Τις ευκαιρίες που υπάρχουν ώστε ο τουρισμός να καταστεί η τονωτική ένεση για ανάκαμψη της οικονομίας, συζήτησε με τον Πρόεδρο της Βουλής, ο ΓΓ του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (UNWTO) Taleb Rifai, o οποίος βρίσκεται στην Κύπρο κατόπιν πρόσκλησης του ΚΟΤ.  Η εικόνα της Κύπρου στο εξωτερικό ήταν και συνεχίζει να είναι πολύ θετική, δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού του ΟΗΕ Taleb Rifai.

• «Πρέπει να το πιστέψετε, η εικόνα της Κύπρου στο εξωτερικό είναι πολύ θετική»

Ο κ. Rifai, ο οποίος συνοδεύεται μεταξύ άλλων και από τον Πρόεδρο του Γερμανικού Συνδέσμου Ταξιδιωτών (DRV) Jürgen Büchy, συναντήθηκε το πρωί με τον Γιαννάκη Ομήρου στον οποίο διαβίβασε την αλληλεγγύη και στήριξη του Οργανισμού στην Κύπρο.

Ο κ. Büchy είπε ότι ο γερμανικός λαός δεν διάκειται αρνητικά προς την Κύπρο και ότι οι τουρίστες από τη χώρα του θα συνεχίσουν να έρχονται στο νησί και αναγνωρίζουν την πολιτιστική κληρονομιά και τη φιλοξενία των Κυπρίων.

Ο κ. Ομήρου στις δηλώσεις του ανέφερε ότι είναι πεποίθηση και των δύο συνομιλητών του ότι η Κύπρος διαθέτει μεγάλες προοπτικές για περαιτέρω ανάπτυξη στον τουριστικό τομέα.  Ο Γενικός Διευθυντής του ΚΟΤ Μάριος Χαννίδης στις δικές του δηλώσεις τόνισε ότι υπάρχουν θετικά μηνύματα ότι η αρνητική εικόνα για την Κύπρο μετά τις γνωστές αποφάσεις του Eurogroup άρχισε να διαφοροποιείται και αυτό είναι ενθαρρυντικό.

Ο Πρόεδρος της Βουλής είπε ότι στη συνάντηση αντηλλάγησαν απόψεις για τις τουριστικές προοπτικές της Κυπριακής Δημοκρατίας και για τις δυνατότητες που έχει και που δεν εξαντλούνται στον ήλιο και τη θάλασσα αλλά στην ιστορία, τα αρχαιολογικά της μνημεία, στον αγροτουρισμό και το θρησκευτικό και οικολογικό τουρισμό.

«Θέλω να εκφράσω τις ευχαριστίες μου για το γεγονός ότι οι δύο αξιωματούχοι εξέφρασαν την πλήρη αλληλεγγύη τους προς την Κύπρο με αφορμή την οικονομική κρίση που διερχόμαστε, ότι δηλαδή στα πλαίσια των δικών τους αρμοδιοτήτων και δυνατοτήτων θα στηρίξουν τις τουριστικές προοπτικές της χώρας μας», ανέφερε.

Πρόσθεσε ότι η Βουλή έχει έντονο ενδιαφέρον για τον τουρισμό στα πλαίσια και των νομοθετικών πράξεων αλλά και της ύπαρξης της Επιτροπής Εμπορίου και Τουρισμού που βρίσκεται σε συνεχή επαφή με το αρμόδιο Υπουργείο και τον ΚΟΤ, ο οποίος εκφράζεται μεθοδικά για την ανάπτυξη του τουριστικού ρεύματος.

Ο κ. Rifai δήλωσε ότι βρίσκεται στην Κύπρο με την υπόλοιπη αντιπροσωπεία με πολύ ξεκάθαρα μηνύματα στήριξης και αλληλεγγύης προς το λαό και τον τουριστικό κλάδο της χώρας. Είπε ότι κατά τη διάρκεια των επαφών του θα συζητήσει τα μελλοντικά σχέδια, τις ευκαιρίες αλλά και για την ετοιμότητα της τουριστικής βιομηχανίας στην Κύπρο να βοηθήσει την τόνωση και αναγέννηση της οικονομίας.

Είπε παράλληλα ότι η παρουσία στην Κύπρος στέλλει μηνύματα και στον έξω κόσμο ότι η χώρα είναι έτοιμη να δεχτεί επισκέπτες.

Ο κ. Rifai αναφέρθηκε στην πρωινή συνάντησή του με τον Πρόεδρος της Δημοκρατίας εκφράζοντας την ευαρέσκειά του για το αισιόδοξο πνεύμα που τον διακατέχει, την ετοιμότητα και το ζήλο του να εργαστεί ώστε η οικονομία να πάρει μπρος και να καταστεί ο τουρισμός το όχημα και η ένεση για την επανεκκίνησή της.

Για τη συνάντησή του με τον Πρόεδρο της Βουλής είπε ότι ήταν εποικοδομητική και ‘γεμάτη’, λέγοντας ότι ο κ. Ομήρου μοιράστηκε μαζί του το όραμά του για τον τουρισμό.

Είπε ακόμη ότι κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο νησί θα εμπλακεί και θα συζητήσει με τους αρμόδιους φορείς του τουρισμού κάποια μελλοντικά πλάνα και ιδέες ώστε ο τομέας να κινηθεί προς τα εμπρός και κατά συνέπεια και ολόκληρη η οικονομία.

Ο Πρόεδρος του Γερμανικού Συνδέσμου Ταξιδιωτών Jürgen Büchy σημείωσε πως η γερμανική τουριστική βιομηχανία βρίσκεται στο πλευρό της Κύπρου και είναι συμπαραστάτης στις προσπάθειες που καταβάλλουν οι αρμόδιοι τουριστικοί φορείς του νησιού ώστε να αναπτυχθεί και να ενδυναμωθεί η διμερής συνεργασία προς όφελος της κυπριακής οικονομίας γενικότερα.

Είπε ότι ο γερμανικός λαός δεν έχει κακά αισθήματα έναντι της Κύπρου και ότι οι κρατήσεις για την καλοκαιρινή περίοδο αυτό καταδεικνύουν.

Ανέφερε ότι οι Γερμανοί θα εξακολουθήσουν να επισκέπτονται την Κύπρο όπως έκαναν και στο παρελθόν και αναγνωρίζουν την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά, την φιλοξενία, τις θάλασσες και τον ήλιο του νησιού.

Ο Γενικός Διευθυντής του ΚΟΤ Μάριος Χαννίδης στις δικές του δηλώσεις είπε ότι η παρουσία της αντιπροσωπείας στέλλει ξεκάθαρο μήνυμα προς τα έξω ότι η Κύπρος θα συνεχίσει να είναι ένας σημαντικός, ασφαλής και σταθερός τουριστικός προορισμός.

Είπε ότι τα μηνύματα είναι πολύ θετικά και από τους δύο αξιωματούχους ότι η οποιαδήποτε αρνητική εικόνα της Κύπρου μετά τις αποφάσεις του Eurogroup έχει ξεκινήσει να διαφοροποιείται προς το θετικό και αυτό δίνει απόλυτα ενθαρρυντικά μηνύματα.

Ευχαρίστησε ακόμη τον Πρόεδρο της Βουλής για τη στήριξη του Κοινοβουλίου στις προσπάθειες που καταβάλλονται στον τουριστικό τομέα.

Κατά τη διάρκεια της παρέμβασής του, ο κ.  Rifai έκανε ειδική αναφορά στην αγορά της Γερμανίας, η οποία, όπως είπε, είναι μια από τις πιο σταθερές και πιστές τουριστικές αγορές στον κόσμο.

Επισήμανε παράλληλα τη σημασία της συμμετοχής στο εργαστήρι, του Αντιπροέδρου της Ομοσπονδιακού Συνδέσμου της Γερμανικής Τουριστικής Βιομηχανίας Jűrgen Bűchy. Εκπροσωπεί, ανέφερε, μία από τις πιο σημαντικές αγορές στον κόσμο.

Ο ΓΓ του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού αναφέρθηκε στη σημασία που έχει η χρονική στιγμή που πραγματοποιείται αυτό το εργαστήριο αλλά και το γεγονός ότι λαμβάνει χώρα στην Κύπρο.

Αυτό που χρειάζεται, σημείωσε, είναι η προώθηση των συγκριτικών ανταγωνιστικών πλεονεκτημάτων του κυπριακού τουρισμού, κάτι που πρέπει να γνωρίσει ο κόσμος.  Πρέπει, πρόσθεσε, «να ενισχύσουμε την ποιότητα του κυπριακού τουρισμού και ως αποτέλεσμα να τοποθετήσουμε την Κύπρο ψηλά στον τουριστικό χάρτη της περιοχής».

Εξέφρασε την άποψη ότι η ηγεσία του ΚΟΤ και του Γενικού Διευθυντή της Μάριου Χαννίδη μπορούν να προσφέρουν τη δυναμική που χρειάζεται ιδιαίτερα σ’ αυτούς τους δύσκολους καιρούς.

Η παρουσία μας εδώ, ανέφερε, «στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα υποστήριξης και αλληλεγγύης», προσθέτοντας ότι «έχετε φίλους και οι φίλοι σας θέλουν να σας υποστηρίξουν».

Ο κ. Rifai είπε επίσης ότι οι καιροί είναι δύσκολοι σε ολόκληρο τον κόσμο, εκφράζοντας όμως την άποψη ότι ο τουρισμός έχει αποδείξει τα τελευταία χρόνια ότι αποτελεί μέρος της λύσης και ότι δίνει ώθηση και σε άλλους τομείς.

Τόνισε τη σημασία που έχει η Κύπρος να μην θυσιάσει άδικα την τουριστική της βιομηχανία ως αποτέλεσμα άλλων θεμάτων που αντιμετωπίζει.

Το μήνυμα πρέπει να είναι και προς το εσωτερικό και το εξωτερικό, είπε.

«Η εικόνα της Κύπρου στο εξωτερικό ήταν και συνεχίζει να είναι πολύ θετική και πρέπει αυτό να το πιστέψετε», τόνισε.

Προς τον κόσμο της Κύπρου έστειλε το μήνυμα ότι πρέπει να πιστέψουν ότι οι δύσκολοι σημερινοί καιροί μπορούν να αντιμετωπιστούν με τη συνεργασία όλων.   

Την ίδια ώρα ανέφερε ότι η κυπριακή τουριστική βιομηχανία είναι πολύ ανθεκτική. Έδωσε το παράδειγμα της Τυνησίας η οποία το 2011 είχε 2 εκ. τουρίστες, από 7 εκ. το 2010, προσθέτοντας ότι μέχρι στιγμής για το 2013 έχουν επισκεφθεί τη χώρα 6 εκ. τουρίστες.

Ο κ. Rifai μίλησε και για τις προοπτικές του παγκόσμιου τουρισμού, λέγοντας ότι φαίνονται πολύ θετικές.

Τέλος υποσχέθηκε ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού του ΟΗΕ θα κάνει ότι μπορεί για να υποστηρίξει την Κύπρο, καλώντας την ίδια ώρα την Κύπρο να αξιοποιήσει όσο μπορεί και τεχνικά αλλά και πολιτικά το διεθνή οργανισμό ως ένα μέσο μετάδοσης των σωστών μηνυμάτων ανά το παγκόσμιο.