Σε μια άκρως απόρρητη επιχείρηση που σχεδιάστηκε στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την επιχείρηση «Rising Lion», το Ισραήλ μετέφερε αθόρυβα δεκάδες αεροσκάφη και πληρώματα από το αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν προς αεροδρόμια στην Ελλάδα και την Κύπρο, σύμφωνα με δημοσίευμα της ισραηλινής εφημερίδας Maariv.

Την επιχείρηση συντόνισαν η Υπουργός Μεταφορών του Ισραήλ Μίρι Ρεγκέβ, ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας Σμουέλ Ζακάι (απόστρατος ταξίαρχος), καθώς και κρατικές αρχές των χωρών υποδοχής. Όπως αποκαλύπτει η Israel Hayom, Αθήνα και Λευκωσία δεν είχαν επίγνωση του ακριβούς λόγου για την έλευση των ισραηλινών αεροπλάνων, ωστόσο επέτρεψαν την προσγείωσή τους.

Η μεταφορά των αεροσκαφών – λίγο πριν από την έναρξη μιας ευρείας ισραηλινής αεροπορικής επίθεσης – είχε διττό στόχο: την προστασία τους από ενδεχόμενη ιρανική επίθεση, και τη δυνατότητα επαναπατρισμού χιλιάδων Ισραηλινών του εξωτερικού με το άνοιγμα του εναέριου χώρου.

Διαβάστε επίσης: «Παρέλαση» αεροπλάνων στο αεροδρόμιο Λάρνακας - Δείτε βίντεο και φωτογραφίες

Ανησυχία για πλήγματα στο Μπεν Γκουριόν

Η απόφαση βασίστηκε σε προβλέψεις των ισραηλινών υπηρεσιών ασφαλείας, σύμφωνα με τις οποίες το Ιράν ενδέχεται να εξαπολύσει επιθέσεις σε αεροσκάφη ή αεροδρόμια, ως αντίποινα. Ήδη από τον Μάιο, οι φόβοι αυτοί επιβεβαιώθηκαν εν μέρει, όταν οι Χούθι, σιίτικη πολιτοφυλακή της Υεμένης υποστηριζόμενη από το Ιράν, έπληξαν με πύραυλο το περιμετρικό τμήμα του κεντρικού τερματικού του Μπεν Γκουριόν, τραυματίζοντας οκτώ άτομα και προκαλώντας σοβαρές ζημιές, σύμφωνα με το Reuters.

Σύμφωνα με το i24 News, το πλήγμα δεν αναχαιτίστηκε ούτε από το σύστημα Arrow ούτε από το αμερικανικό THAAD, γεγονός που εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την επάρκεια της αεράμυνας της χώρας.

Μετακινήσεις αεροσκαφών και ενίσχυση ασφαλείας

Η ισραηλινή κυβέρνηση έδωσε εντολή στις αεροπορικές εταιρείες El Al, Arkia, Israir και Air Haifa να απομακρύνουν τον στόλο τους από τη χώρα. Ορισμένα αεροσκάφη στάθμευσαν σε ΗΠΑ, Κύπρο και Ελλάδα, ενώ η Σιν Μπετ (Shin Bet – Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας) ανέλαβε την επιπλέον προστασία τους στο εξωτερικό.

Κρατήσεις υπό αβεβαιότητα

Οι συνέπειες του πολέμου που ξέσπασε μετά τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου έχουν αποδιοργανώσει τη διεθνή αεροπορική σύνδεση του Ισραήλ. Οι περισσότερες ξένες εταιρείες ανέστειλαν τις πτήσεις τους επ’ αόριστον, με την El Al να παραμένει η μόνη σταθερή επιλογή. Ενδεικτικά, η British Airways ανακοίνωσε την παράταση αναστολής των πτήσεων προς και από το Ισραήλ έως τις 25 Οκτωβρίου.