Τουλάχιστον 12 άτομα σκοτώθηκαν σε τρομοκρατική επίθεση στην παραλία Bondi Beach, όπου είχαν συγκεντρωθεί πάνω από χίλια άτομα για να γιορτάσουν την πρώτη μέρα του Χανουκά.

Δύο άνδρες άνοιξαν πυρ σε τουριστικό προορισμό, με βίντεο από τον τόπο του συμβάντος να δείχνει ανθρώπους να τρέχουν για να σωθούν εν μέσω πυροβολισμών.

Ένας από τους φερόμενους ως δράστες έχει επιβεβαιωθεί νεκρός, εκτός από τους 12 που σκοτώθηκαν, σύμφωνα με την αστυνομία. Ο δεύτερος φερόμενος ως δράστης βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση.

Τουλάχιστον 29 άτομα - μεταξύ των οποίων δύο αστυνομικοί και ένα παιδί - έχουν τραυματιστεί.

Πρόκειται για τη χειρότερη μαζική επίθεση με πυροβολισμούς στην Αυστραλία τα τελευταία 30 χρόνια.

Ένας από τους ύποπτους δράστες έχει ταυτοποιηθεί ως ο 24χρονος Naveed Akram, ο οποίος σύμφωνα με το δίπλωμα οδήγησης του κατοικεί στο Bonnyrigg, ένα προάστιο του Σίδνεϊ. Δεν είναι σαφές αν έχει σκοτωθεί.

Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε δήλωσε ότι το τρομοκρατικό συμβάν κατά τη διάρκεια της γιορτής του Χανουκά στη θάλασσα ήταν καταστροφικό και αποτελούσε στοχευμένη επίθεση εναντίον των Εβραίων της Αυστραλίας.

«Το κακό που εξαπολύθηκε σήμερα στην παραλία Μπόντι είναι πέρα από κάθε κατανόηση, και το τραύμα και η απώλεια που βιώνουν απόψε οι οικογένειες είναι πέρα από τον χειρότερο εφιάλτη οποιουδήποτε», δήλωσε.

«Σήμερα είδαμε Αυστραλούς να τρέχουν προς τον κίνδυνο για να βοηθήσουν άλλους. Αυτοί οι Αυστραλοί είναι ήρωες και η γενναιότητά τους έσωσε ζωές».

Απευθυνόμενος στον εβραϊκό πληθυσμό της χώρας του, ο κ. Αλμπανέζε υποσχέθηκε να διαθέσει κάθε απαραίτητο μέσο για να διασφαλίσει την προστασία τους.

Η Αυστραλία, μια χώρα με 28 εκατομμύρια κατοίκους, φιλοξενεί περίπου 117.000 Εβραίους. Τα αντισημιτικά περιστατικά, όπως επιθέσεις, βανδαλισμοί, απειλές και εκφοβισμοί, υπερτριπλασιάστηκαν στη χώρα κατά τη διάρκεια του έτους μετά την επίθεση της Χάμας εναντίον του Ισραήλ.