Ο Λίβανος ενέκρινε την Τετάρτη τη συμφωνία οριοθέτησης ΑΟΖ με την Κυπριακή Δημοκρατία, βάζοντας τέλος σε μια εκκρεμότητα που διαρκούσε από το 2007, στο πλαίσιο συνεδρίασης του Υπουργικού Συμβουλίου στο Προεδρικό Μέγαρο της Μπάαμπντα υπό την προεδρία του Τζόζεφ Αούν και με τη συμμετοχή του πρωθυπουργού Ναουάφ Σαλάμ. Μετά την έγκριση της συμφωνίας από το Υπουργικό Συμβούλιο, στη συνέχεια θα υποβληθεί στο Κοινοβούλιο για κύρωση. Με την οριοθέτηση με την Κύπρο πλέον ολοκληρωμένη, ο Λίβανος αναμένει την έναρξη των διαπραγματεύσεων με τη Συρία.
Παράλληλα, η κυβέρνηση ενέκρινε δύο μεγάλα μέτρα στον τομέα των υδρογονανθράκων και συζήτησε την επικείμενη αναθεώρηση του εκλογικού νόμου ενόψει των βουλευτικών εκλογών του 2026.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της προεδρίας, εγκρίθηκε η παραχώρηση του δικαιώματος εξερεύνησης και εκμετάλλευσης του Block 8 στο κονσόρτσιουμ TotalEnergies – QatarEnergy – Eni. Πηγή που γνωρίζει το θέμα ανέφερε στη L’Orient Today ότι το πενταετές συμβόλαιο προβλέπει τη διεξαγωγή τρισδιάστατων σεισμικών μελετών (3D seismic) εντός των πρώτων τριών ετών, «μια ασυνήθιστα μακρά περίοδο για τέτοιου είδους έρευνα».
Η μελέτη αυτή, τεχνική απεικόνισης του υπεδάφους, βοηθά τις εταιρείες να εκτιμήσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια το δυναμικό υδρογονανθράκων και να μειώσουν τον κίνδυνο γεώτρησης χωρίς ανακάλυψη κοιτασμάτων.
Το Block 8 αποτελεί ένα από τα τρία υπεράκτια τεμάχια της λιβανικής ΑΟΖ στα σύνορα με το Ισραήλ — περιοχής όπου η οριοθέτηση είχε επιτευχθεί τον Οκτώβριο του 2022 με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ.
Η ανάθεση φαίνεται να υπερίσχυσε της εταιρείας TGS, στην οποία ο πρώην υπουργός Ενέργειας Ουαλίντ Φαγιάντ είχε αναθέσει σεισμικές μελέτες στα τέλη του 2024. Η TGS είχε αντικαταστήσει την κοινοπραξία Geoex MCG – Brightskies Geoscience (BGS), που αποχώρησε από τη χώρα μετά τις 8 Οκτωβρίου 2023, όταν η Χεζμπολάχ άνοιξε το «μέτωπο στήριξης» στη Γάζα.
Συμφωνία ΑΟΖ με την Κύπρο
Η έγκριση της οριοθέτησης με την Κύπρο θεωρείται καθοριστικό βήμα στη λιβανική ενεργειακή στρατηγική. Η διαπραγμάτευση, «παγωμένη» από το 2007, είχε επανεκκινήσει το καλοκαίρι, ύστερα από τη συνάντηση του Προέδρου Αούν με τον Πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη στη Λευκωσία, όπου συμφωνήθηκε η συνέχιση των συνομιλιών.
Η κοινοβουλευτική επιτροπή Δημοσίων Έργων, Ενέργειας και Υδάτων είχε ήδη εξετάσει επανειλημμένα το κείμενο, ζητώντας επιστημονικές εισηγήσεις βάσει του διεθνούς δικαίου και των εθνικών συμφερόντων του Λιβάνου.
Η επίλυση των διαφορών με Κύπρο, Ισραήλ και Συρία εντάσσεται στο σχέδιο της Βηρυτού να ενισχύσει την ελκυστικότητα της λιβανικής ΑΟΖ για διεθνείς πετρελαϊκές εταιρείες.
Επί της ουσίας. η συμφωνία διορθώνει τη χάραξη του 2007, μετακινώντας τη νότια γραμμή από το Σημείο 1 στο Σημείο 23 (τριπλό σημείο με το Ισραήλ) και ορίζοντας στο βορρά το Σημείο 7 ως κοινό με την Κύπρο — για το οποίο απαιτείται έγκριση της Συρίας. Παρά τους ισχυρισμούς ότι ο Λίβανος «έχασε» 5.000 τ.χλμ. θαλάσσιας ζώνης, οι διαπραγματευτές απορρίπτουν τους ισχυρισμούς ως ανυπόστατους, σημειώνοντας ότι η αμφισβήτηση θα έθετε σε κίνδυνο τη συμφωνία χωρίς ουσιαστικό όφελος.
Σύμφωνα με σχετική επίσημη έρευνα του Λιβανικού Πολεμικού Ναυτικού (συνταχθείσα από τον υποναύαρχο Μαζέν Μπασμπούς) «η διατήρηση της παρούσας γραμμής είναι προς όφελος του Λιβάνου, ο οποίος ακολουθεί το ίδιο νομικό πλαίσιο που χρησιμοποίησαν Κύπρος–Αίγυπτος και Κύπρος–Ισραήλ».
Θητεία διοικητή της Κεντρικής Τράπεζας
Η κυβέρνηση ενέκρινε επίσης νομοσχέδιο που περιορίζει τη θητεία του διοικητή της Κεντρικής Τράπεζας (Banque du Liban) σε μία μόνο ανανέωση, κατόπιν πρότασης του αρχηγού των Καταέμπ, Σάμι Γκεμαγιέλ. Το μέτρο στοχεύει να αποτρέψει μακροχρόνιες θητείες, όπως εκείνη του Ριάντ Σαλαμέχ (27 χρόνια), ο οποίος, όπως αναφέρεται στην αιτιολογική έκθεση, «εφάρμοσε πολιτικές που συνέβαλαν στην οικονομική κατάρρευση της χώρας».
