Δικτύωση είναι η λέξη κλειδί στον επιχειρηματικό κόσμο ιδιαίτερα σε οικονομικά δύσκολους καιρούς όταν τα διαφημιστικά κονδύλια είναι περιορισμένα. Αυτό το στοιχείο επιδίωξε να ενισχύσει η κα. Τζούλια Κωνσταντινίδου με την ίδρυση του CIBN, του Κυπριακού Δικτύου Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων (Cyprus Independent Business Network).

Όπως εξηγεί η ίδια, το Κυπριακό Δίκτυο Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων – Cyprus Independent Business Network (CIBN) ιδρύθηκε τον Μάϊο 2012 για να παρέχει μια ανεξάρτητη πλατφόρμα ανάπτυξης για τις επιχειρήσεις στην Κύπρο.  Ένας από τους στόχους του CIBN για το 2014 είναι η δικτύωση των επιχειρήσεων αυτών εκτός Κύπρου με σκοπό όχι μόνο την επιβίωση τους αλλά και την περαιτέρω ανάπτυξη τους με τις ανάλογες διασυνδέσεις στο εξωτερικό.  
Το CIBN ιδρύθηκε από την ίδια, η οποία διαχειρίζεται τη λειτουργία του δικτύου και τον Paul Thomas, ο οποίος πρόσφερε αρχικά τις γνώσεις του σε θέματα δικτύωσης από την εμπειρία του στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Κυρία Κωνσταντινίδου, ποιοι συμμετέχουν και πως λειτουργεί όλο αυτό;
Στο CIBN συμμετέχουν ιδιοκτήτες, διευθυντές ή στελέχη τοπικών επιχειρήσεων διαφόρων μεγεθών. Την τελευταία περίοδο έχουν εγγραφεί μέλη μας και άνεργα άτομα, καθώς και φοιτητές, προσβλέποντας σε μελλοντική εργοδότηση τους μέσω της ανάλογης δικτύωσης που προσφέρεται.
Το CIBN λειτουργεί με μηνιαίες συναντήσεις σε Λευκωσία, Λεμεσό και Λάρνακα, ενώ παράλληλα γίνεται και αρκετή δικτύωση μέσω κοινωνικών δικτύων. Κατά τις συναντήσεις υπάρχει καθορισμένη διαδικασία και ατζέντα, με σκοπό την εποικοδομητική δικτύωση μεταξύ των μελών. Στις συναντήσεις υπάρχει ένα μείγμα νέων και υφιστάμενων μελών και έτσι υπάρχουν πάντα ευκαιρίες για νέες γνωριμίες και συνεργασίες.
Λόγω των στενών δεσμών μεταξύ των μελών, διοργανώνονται επίσης και διάφορες κοινωνικές συναντήσεις χωρίς ατζέντα, όπως Happy Hours, bowling κλπ.

Πως στηρίζετε τους μικρομεσαίους επιχειρηματίες;
Έχει αποδειχθεί τόσο μέσω του CIBN όσο και άλλων οργανώσεων ότι η δικτύωση βοηθά τους επιχειρηματίες, κυρίως σε οικονομικά δύσκολους καιρούς όταν υπάρχουν λιγότερα κονδύλια για διαφήμιση μιας επιχείρησης. Η ανάπτυξη και μερικές φορές η επιβίωση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων μελών μας, επιτυγχάνεται από την αλληλοϋποστήριξη που υπάρχει στο δίκτυο με νέους πελάτες ή / και νέες συνεργασίες. Πέραν των μηνιαίων συναντήσεων μας, τα μέλη μας μπορούν να προβληθούν στην ιστοσελίδα του CIBN, καθώς και στα διάφορα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως Facebook, LinkedIn & Twitter.
Επιπλέον, με σκοπό τη δικτύωση των μελών μας με επιχειρηματίες εκτός Κύπρου, έχουμε ήδη συνάψει συνεργασίες με διάφορες χώρες όπως η Αίγυπτος, Αυστραλία, Βραζιλία και Ιταλία, ενώ σύντομα θα ανακοινωθούν και συνεργασίες με άλλες χώρες.  Σκοπός του CIBN είναι να γίνει το συνδετικό επιχειρηματικό δίκτυο για τις Κυπριακές εταιρείες παγκόσμια.
Πέραν των συνεργασιών μας με άλλες χώρες, έχουμε ήδη συνάψει συνεργασίες με πανεπιστήμια στην Κύπρο, με σκοπό τη βοήθεια και στήριξη των φοιτητών μας, οι οποίοι θα είναι οι μελλοντικοί εργοδοτούμενοι ή συνεργάτες των επιχειρηματιών μελών μας.
Τέλος, λόγω της ψηλής ανεργίας στην Κύπρο, έχουμε και μέλη μας που ψάχνουν εργασία, οι οποίοι μπορούν να γνωρίσουν και να δικτυωθούν με τους επιχειρηματίες μέλη μας. Το CIBN έχει ήδη βοηθήσει άνεργα μέλη μας να βρουν εργασία σε επιχειρήσεις μέλη μας.

Με όσα βλέπετε τους τελευταίους μήνες νιώθετε ότι θα επιβιώσουν; Έχουν βελτιωθεί κάπως τα πράγματα ή τα προβλήματα μεγαλώνουν για τις ΜΜΕ;
Είμαι της άποψης ότι είναι πιο εύκολο να προλάβουμε μια κατάσταση παρά να προσπαθούμε μετά να τη διορθώσουμε (proactive αντί reactive).  Η κρίση έχει ήδη ξεσκεπάσει αρκετές ανεπιθύμητες διαδικασίες του παρελθόντος στον επιχειρηματικό τομέα με αποτέλεσμα να έχουν πληγεί αρκετές ΜΜΕ, τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό.  Πιστεύω ότι οι εταιρείες που είναι αρκετά ευέλικτες να προσαρμοστούν στα νέα οικονομικά δεδομένα με δημιουργικές ιδέες και λύσεις, έστω και με λίγη διαθέσιμη ρευστότητα, μπορούν να επιβιώσουν.  
Αυτήν την τάση βιώνουμε στην οικογενειακή μας επιχείρηση κατασκευής και πώλησης επίπλων με παραγγελία, η οποία ιδρύθηκε το 1976 και συνεχίζει μετά από σχεδόν 40 χρόνια να προσφέρει ψηλής ποιότητας έπιπλα, παρά τις προκλήσεις της αγοράς. Τόσο στην οικογενειακή μας επιχείρηση όσο και στο CIBN φαίνεται ένα ελπιδοφόρο μέλλον γιατί, μεταξύ άλλων, η κρίση έχει ξεκαθαρίσει αρκετά την αγορά με αποτέλεσμα να παραμείνουν στο τέλος οι εταιρείες οι οποίες δραστηριοποιούνται με γνήσιες προθέσεις για εξυπηρέτηση των πελατών τους και προσφορά αυθεντικών προϊόντων και υπηρεσιών.
Με λίγα λόγια, το ποτήρι δεν είναι ούτε μισοάδειο ούτε μισογεμάτο, απλά είμαστε ευγνώμονες που έχουμε τουλάχιστον ποτήρι με νερό!

Όλο και περισσότερα μαγαζάκια ανοίγουν, μήπως η κρίση τελικά βοήθησε τη δημιουργικότητα;
Σίγουρα η κρίση βοήθησε τη δημιουργικότητα αφού πρόσφερε την ευκαιρία σε αρκετά άτομα να πραγματοποιήσουν τα όνειρα και οράματα τους. Αρκετές πετυχημένες εταιρείες έχουν δημιουργηθεί εν καιρώ κρίσης διαχρονικά από άτομα που άδραξαν την ευκαιρία και τόλμησαν να υλοποιήσουν τους στόχους τους.  Η παγίδα υπάρχει βέβαια όταν το ένα μαγαζάκι αντιγράφει το άλλο, οπόταν η πρόκληση καθοδηγεί τη δημιουργικότητα για να φανερωθούν ξεχωριστές ιδέες, οι οποίες καταφέρνουν να ικανοποιήσουν τη διαφορετικότητα που υπάρχει και στο καταναλωτικό κοινό.