Αν η Βραζιλία προστρέχει προς βοήθεια σε ψυχολόγο για να βοηθήσει τους διεθνείς ποδοσφαιριστές να ξεπεράσουν το στρες που τους δημιουργεί η δυσκολία και οι απαιτήσεις του Μουντιάλ που η ίδια φιλοξενεί, η Κόστα Ρίκα αντίθετα εναποθέτει τις ελπίδες της σε έναν... κοινωνιολόγο.

Η ομάδα της Κεντρικής Αμερικής, μία από τις μεγαλύτερες αποκαλύψεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2014, έχει επιλέξει τον Κολομβιανό Χάιμε Περότσο για να «ενώσει την ομάδα από κοινωνική άποψη και όχι από αυστηρά ψυχολογική» όπως δήλωσε ο ίδιος ο στενός συνεργάτης -για πάνω από μία δεκαετία- και συμπατριώτης του εκλέκτορα των Κοσταρικανών, Χόρχε Λουίς Πίντο.

Στον κόσμο του ποδοσφαίρου, που γίνεται όλο και περισσότερο συνδεδεμένος με την ψυχολογία για να βοηθηθούν οι παίκτες να ξεπεράσουν τις αδυναμίες τους, μπορεί να φαίνεται ως «παραξενιά» και σίγουρα κάτι ασυνήθιστο, αλλά η ιδέα της Κόστα Ρίκα δεν είναι εντελώς νέα στον αθλητισμό γενικότερα. Στο μπάσκετ, για παράδειγμα, κοινωνιολόγο χρησιμοποιούσε ο διάσημος τεχνικός Φιλ Τζάκσον, ο οποίος στην προπονητική καριέρα του κέρδισε 11 τίτλους NBA, 6 με τους Σικάγο Μπουλς και 5 με τους Λος Άντζελες Λέικερς.

 «Σεβόμενοι το έργο των ψυχολόγων, εμείς οι κοινωνιολόγοι βλέπουμε την ομάδα και τις διάφορες πτυχές της πιο ολοκληρωμένα. Εάν ενισχύει την κοινωνική διάσταση, ενισχύει την έννοια του "εγώ για τους άλλους"» σημείωσε ο Περότσο. Η εργασία του επιστήμονα, με την οπτική στραμμένη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, είχε ξεκινήσει δυόμισι χρόνια πριν, με σύνθημα «Η Βραζιλία είναι ο στόχος μας».

Το έργο του δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί, καθώς οι «Τίκος» πέρασαν εκπληκτικά από τον «όμιλο του θανάτου» νικώντας και αποκλείοντας την Ιταλία και ύστερα από μια ιστορική πρόκριση στους «16» με αντίπαλο την Ελλάδα θα παίξουν στα προημιτελικά του Σαββάτου με την Ολλανδία για μια θέση στα ημιτελικά. «Στα καθήκοντά μου υπεισέρχονται πολλές πτυχές και η εργασία δεν μπορεί να σταματήσει στα μισά του έργου. Υπάρχει πάντα μια καλή ευκαιρία για να μάθουν» υπογράμμισε ο κοινωνιολόγος της Κόστα Ρίκα.

«Όλο αυτό το διάστημα έχουμε αποδείξει στα παιδιά ότι μπορούν να κάνουν πάντα ένα βήμα παραπέρα και πως το να το ξεπερνάς είναι μια ηθική υποχρέωση, καθώς όριο δεν υπάρχει» είναι το πιστεύω του Περότσο. Η ανακάλυψη ωστόσο ήρθε μόνο κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων: «Από εκεί ξεκινήσαμε να βελτιωνόμαστε, επειδή η ομάδα απέκτησε μια ιδέα τακτική, μια κοινωνική δέσμευση κι ένα στόχο».

Η Κόστα Ρίκα έχει λοιπόν αναπτύξει μια «ομάδα νοημοσύνης», η οποία σύμφωνα με τον κοινωνιολόγο διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην εκπληκτική επιτυχία της. «Αυτή η ομάδα νοημοσύνης επιτρέπει στους παίκτες να ξέρουν πάντα τι να κάνουν» δήλωσε ο κοινωνιολόγος.

Οι παίκτες είχαν τη δυνατότητα να μάθουν από αυτό τον τρόπο να αντιμετωπίζουν τις αντιξοότητες. «Είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα» παραδέχτηκε ο Κολομβιανός ειδικός, ο οποίος αυτοαποκαλείται «ο γέρος της ομάδας που όλοι ακούν και τον οποίο όλοι εμπιστεύονται, επειδή υπάρχει ένας συναισθηματικός δεσμός πολύ μεγάλος».