Νικήτρια Ιταλία

 

Φιναλίστ: Γαλλία

 

H Γερμανία ανέλαβε το παγκόσμιο κύπελλο του 2006, κερδίζοντας προς έκπληξη όλων στη ψηφοφορία τη Νότιο Αφρική. Για πρώτη φορά η κάτοχος και δη  Βραζιλία, δεν πέρασε απευθείας στα τελικά, αλλά μπήκε στη διαδικασία των προκριματικών. Τριανταδύο ομάδες πήγαν στη Γερμανία. Οκτώ όμιλοι με δύο ομάδες να περνάνε η διαδικασία.

 

Στους ομίλους, δεν είχαμε εκπλήξεις. Μικροεκπλήξεις ναι, όπως η πρωτιά της Ελβετίας έναντι της Γαλλίας και η πρόκριση της Γκάνα έναντι των Τσεχων.

 

Στη δεύτερη φάση, ξεχώρισε η νίκη της Πορτογαλίας επί της Ολλανδίας με 1-0, αλλά κυρίως της Γαλλίας επί των πολύ φιλόδοξων Ισπανών με 3-1. Η Ιταλία υπέταξε την Αυστραλία με 1-0 με γκολ του Τότι στο 5ο λεπτό των καθυστερήσεων. Βραζιλία, Ουκρανία, Αργεντινή, Γερμανία και Αγγλία συμπλήρωσαν το καρέ. Η Ιταλία άλλαξε πρόσωπο στα προημιτελικά και κέρδισε άνετα 3-0 την Ουκρανία. Η Γαλλία από την άλλη, έκανε μεγάλο παιχνίδι και με γκολ του Ανρί κέρδισε τη μεγάλη μάχη με τη Βραζιλία. Αγγλία και Πορτογαλία έμειναν στο 0-0 και για πολλοστή φορά οι Άγγλοι έχασαν στα πέναλτι. Από την διαδικασία των 11 βημάτων προκρίθηκε και η Γερμανία έναντι της Αργεντινής. 

 

Στα ημιτελικά, ο ενθουσιασμός των Γερμανών, που έβλεπαν μία ομάδα σε μεταβατικό στάδιο να πηγαίνει κατευθείαν για τον τίτλο, κόπηκε στα τελευταία λεπτά της παράταση με την Ιταλία να σκοράρει δις και να παίρνει πανηγυρική πρόκριση. Η Γαλλία πήρε το άλλο εισιτήριο, 1-0 τη Πορτογαλία με γκολ του Ζιντάν.

 

Ο τελικός ξεκίνησε εντυπωσιακά με τον Ζιντάν να ανοίγει το σκορ και τον Ματεράτσι να ισοφαρίζει. Οι δύο τους πρωταγωνίστησαν σε ένα επεισόδιο που έμεινε στην ιστορία. Στο 110΄ο ιταλός αμυντικός κάτι είπε στο γάλλο επιτελικό. Που εκνευρίστηκε, κουτούλησε το Ματεράτσι και αποβλήθηκε. Το τρόπαιο κρίθηκε στα πέναλτι με μοιραίο για τη Γαλλία τον Τρεζεγκέ. Ο εκπληκτικός Καναβάρο σήκωσε λίγο μετά το 4ο τρόπαιο για την Ιταλία.