Η περίπτωση του Ράιαν Γκιγκς είναι αναμφίβολα ιδιαίτερη. Την περασμένη εβδομάδα σκόραρε με τα χρώματα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και έγινε ο πρώτος παίκτης που σκοράρει σε 21 συνεχόμενα πρωταθλήματα Πρέμιερ Λιγκ. Ο Γκιγκς διανύει το 40ό έτος της ηλικίας του (γεννημένος στις 29 Νοεμβρίου του 1973) και αναμφίβολα πρόκειται για σπουδαίο επίτευγμα, αφού πέραν του ρεκόρ που κατέχει από την περασμένη εβδομάδα, αποτελεί στα 40 του βασικό στέλεχος μίας ομάδας που αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο. Και μάλιστα σ’ ένα άκρως απαιτητικό πρωτάθλημα σε ό,τι αφορά τη φυσική κατάσταση των ποδοσφαιριστών. Ο ίδιος ο Ράιαν Γκιγκς έχει δηλώσει αρκετές φορές πως ο λόγος που αντέχει στα 40 του να παίζει σε τόσο υψηλό επίπεδο, είναι… η γιόγκα! Σαφώς και δεν πρόκειται για μία πολύ διαδεδομένη συνήθεια στον χώρο του ποδόσφαιρο, όμως αξίζει να πούμε πως ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι του ποδοσφαίρου, προπονητές και παίκτες, εντάσσουν στο πρόγραμμα προπόνησης τη γιόγκα.
Οι τραυματισμοί και η ευπάθεια του Γκιγκς στους οπίσθιους μηριαίους ήταν από τα βασικά προβλήματα, που αντιμετώπισε στην καριέρα του. Και όμως, είναι ο ποδοσφαιριστής, που δεν έχει λείψει από καμία σεζόν της Πρέμιερ Λιγκ και πάντοτε έβρισκε τρόπο να επανέρχεται σε καλή κατάσταση. Ο ίδιος ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον τόνισε ότι εκτός από την καλή ζωή και τη διατροφή, τον έχει βοηθήσει εξαιρετικά η γιόγκα, που από μικρός έκανε. Παραδέχθηκε, μάλιστα, ότι δεν του προκαλεί εντύπωση που αγωνίζεται στα 40 του, κάτι που μόνο ο Γκόρντον Στράχαν (με την Κόβεντρι) και ο Τέντι Σέριγχαμ (με τη Γουέστ Χαμ) πέτυχαν σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ. Η μανία του με τη γιόγκα αποτυπώνεται και σε DVD με ασκήσεις γυμναστικής, που ετοίμασε, ενώ σε πωλήσεις συναγωνίζεται ακόμα και τις… «ιέρειες» της «άσκησης», όπως η Τζέιν Φόντα.



Ο Εβρά για τη συνήθεια του Γκιγκς
Οι καταπληκτικές εμφανίσεις του Ράιαν Γκιγκς με τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχουν προκαλέσει τον θαυμασμό του Πατρίς Εβρά. Ο αμυντικός των «κόκκινων διαβόλων» σχολίασε με διθυραμβικά σχόλια τις εμφανίσεις του Ουαλού άσου, αποκαλύπτοντας μάλιστα το μυστικό όπλο του Γκιγκς.
«Είναι πραγματικά απίστευτος. Πρόκειται για έναν 37χρονο με αντοχές 25χρονου. Με τις εμφανίσεις του καταρρίπτει τη λογική», δήλωσε ο Εβρά και συνέχισε: «Ωστόσο πρέπει να σταματήσει να μιλάει συνεχώς για τη γιόγκα. Καταλαβαίνω ότι τον βοηθάει πάρα πολύ και του δίνει απίστευτη αντοχή. Μάλιστα σκέφτομαι να ξεκινήσω κι εγώ. Μας λέει ότι με τη γιόγκα τρέχει πιο γρήγορα και συμφωνώ απόλυτα. Τρέχει περισσότερο απ’ όλους μας και είναι καθοριστικός. Έχω μείνει άφωνος», δήλωσε ο Εβρά.

Η Λίβερπουλ κάνει γιόγκα!
Στην αυτοσυγκέντρωση και στον διαλογισμό έχει ρίξει το βάρος και ο Μπρένταν Ρότζερς, με τον τεχνικό της Λίβερπουλ να φέρνει νέα ήθη και έθιμα στα αποδυτήρια του «Anfield». Η Μόλι Κιμ είναι η υπεύθυνη του προγράμματος και έχει αναλάβει τις συνεδρίες, με τον Τζέιμι Κάραγκερ να απορεί με τις νέες μεθόδους, όπως μπορείτε να δείτε στη σχετική φωτογραφία.



Η φιλοσοφία της γιόγκα και πώς βοηθάει το ποδόσφαιρο
Η γνώμη των ειδικών, σίγουρα, μετρά περισσότερο σε επιστημονικά θέματα. Και δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά και στο θέμα αυτό. Η Ελένη Ιωάννου είναι Yoga Instructor και είχε μερικές πολύ κατατοπιστικές απαντήσεις στις 4 ερωτήσεις που της θέσαμε, σχετικά με τη χρησιμότητα της γιόγκα στον υψηλό αθλητισμό και στο ποδόσφαιρο ειδικότερα. Μιλήσαμε όμως και για τη φιλοσοφία πίσω από αυτό που ονομάζουμε γιόγκα.
Ερωτήσεις:
1) Με απλά λόγια, ποια είναι η φιλοσοφία και οι βασικές αρχές της γιόγκα;
2) Τι μπορεί να πετύχει κάποιος κάνοντας γιόγκα;
3) Πώς θα μπορούσε να βοηθήσει η γιόγκα στον αθλητισμό υψηλού επιπέδου;
4) Στο ποδόσφαιρο μπορεί να είναι βοηθητική;


Ελένη Ιωάννου
Les Mills Body Balance National Trainer and Presenter
Les Mills Body Pump, RPM, CXWORX Instructor
Yoga Instructor
Groovy Kids Yoga Instructor


Απαντήσεις:
1) Η γιόγκα είναι μια αρχαία επιστήμη που προέρχεται από την Ινδία και επιδιώκει να συνενώσει το σώμα, το μυαλό και την ψυχή. Η λέξη γιόγκα προέρχεται από τη σανσκριτική λέξη yuj που σημαίνει «ενώνω» ή «ενοποιώ» ή «συνδέω». Στις δυτικές κοινωνίες έχουμε συνδέσει τη γιόγκα με το πιο εμφανές, το πρακτικό μέρος της που είναι τα άσανας, δηλαδή οι στάσεις του σώματος, και για τον περισσότερο κόσμο το πέρασμα στη γιόγκα γίνεται μέσω αυτών.
Στην πραγματικότητα όμως η γιόγκα είναι ολόκληρη φιλοσοφία και στάση ζωής, και αποτελείται από οκτώ στάδια-προσεγγίσεις, μέσω των οποίων μπορούμε να πετύχουμε την απόλυτη ευτυχία μέσω του ελέγχου των αισθήσεών μας και σταματώντας την περιπλάνηση του νου. Τα 8 στάδια είναι τα Yamas (ηθικοί κανόνες συμπεριφοράς σχετικά με τους γύρω μας), Niyamas (ηθικοί κανόνες συμπεριφοράς που αφορούν τη σχέση με τον εαυτό μας), Asanas (ασκήσεις, στάσεις σώματος), Pranayama (ασκήσεις αναπνοής), Pratyahara (υποχώρηση των αισθήσεων), Dharana (συγκέντρωση του νου), Dhyana (διαλογισμός) και Samadhi (ένωση με τη συνειδητότητα).

2) H πρακτική της γιόγκα χαρίζει μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα οφέλη όπως η βελτίωση της συνολικής αίσθησης ευμάρειας του ατόμου και η δημιουργία μιας αίσθησης ευεξίας, η βελτίωση της ευλυγισίας και της κινητικότητας των αρθρώσεων, η μυϊκή ενδυνάμωση και βελτίωση αντοχής και της λειτουργικής δύναμης του σώματος, η βελτίωση της δύναμης του πυρήνα (ραχιαίων και κοιλιακών), η βελτίωση του συντονισμού και της ισορροπίας, η αύξηση της οστεϊκής πυκνότητας, γι’ αυτό και συστήνεται για άτομα με οστεοπόρωση, και η αύξηση της ικανότητας χρήσης οξυγόνου μέσω των ασκήσεων αναπνοής που γίνονται κατά τη διάρκεια του μαθήματος. Στα άτομα που εξασκούν συχνά τη γιόγκα παρατηρούνται μειωμένα επίπεδα έντασης και αυξημένη ικανότητα για χαλάρωση και απελευθέρωση.

3) Η γιόγκα μπορεί να βοηθήσει τον αθλητισμό υψηλού επιπέδου και τον πρωταθλητισμό, εξαιτίας όλων των σωματικών και ψυχικών της οφελών. Η γενική ενδυνάμωση του σώματος, η αυξημένη ικανότητα της χρήσης οξυγόνου και η αύξηση της ευλυγισίας, βελτιώνει τις αθλητικές επιδόσεις. Επίσης, οι αθλητές είναι συχνά επιρρεπείς σε τραυματισμούς εξαιτίας επαναλαμβανόμενων κινήσεων και  ανισορροπιών στη σωματική μας κατασκευή. Η εξάσκηση της γιόγκα είναι ένας ισχυρός σύμμαχος για την προστασία από τους τραυματισμούς γιατί προσφέρει ένα συνδυασμό από ενεργητικές και παθητικές διατάσεις που μπορούν να μας κρατήσουν μακριά από τραυματισμούς. Οι έντονες προπονήσεις των αθλητών μπορούν να κάνουν τους μύες πιο δύσκαμπτους, περιορίζοντας έτσι το εύρος κίνησης και τη δύναμή τους, και κάνοντάς τους πιο ευάλωτους σε τραυματισμούς. Τα πιο αξιοσημείωτα οφέλη της γιόγκα όμως είναι τα πνευματικά, γιατί η πρακτική της γιόγκα σε βοηθά να προσεγγίζεις μια πρόκληση με γαλήνη και ηρεμία πνεύματος, να διαχειρίζεσαι με επιτυχία στιγμές έντασης και άγχους μέσω της αναπνοής, και να μένεις συγκεντρωμένος σε δύσκολες στιγμές ανεξαρτήτως της πίεσης, πράγμα ιδιαίτερα σημαντικό για επαγγελματίες αθλητές, όπου μια νίκη ή ήττα μπορεί να καθοριστεί μέσα σε μερικά μόνο δευτερόλεπτα.

4) Η γιόγκα είναι ιδιαίτερα ευεργετική και για τους ποδοσφαιριστές. Το ποδόσφαιρο απαιτεί 90 λεπτά απερίσπαστης προσοχής και είναι ιδιαίτερα απαιτητικό για το σώμα. Ως αποτέλεσμα της έντασης της προπόνησης και του παιχνιδιού, μυϊκές ομάδες όπως οι δικέφαλοι μηριαίοι και οι τετρακέφαλοι μπορούν να γίνουν δύσκαμπτοι, πράγμα που μπορεί να προκαλέσει πόνους στα γόνατα και στη μέση. Επίσης, τα γόνατα των ποδοσφαιριστών είναι ευαίσθητα σε τραυματισμούς εξαιτίας των απότομων κινήσεων κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Για προστασία των γονάτων, είναι βασικό οι μύες και οι σύνδεσμοι να είναι ταυτόχρονα δυνατοί αλλά και ευλύγιστοι, πράγμα που επιτυγχάνεται με τις ασκήσεις της γιόγκα. Ειδικά για τους ποδοσφαιριστές συστήνονται ασκήσεις που ενδυναμώνουν τους συνδετικούς ιστούς γύρω από τα γόνατα, τις κνήμες και τους αστραγάλους, και προωθούν την ευλυγισία των τετρακέφαλων και δικέφαλων μηριαίων.