Προβάδισμα πρόκρισης στην ημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας πήρε η Ξάνθη, η οποία αναδείχθηκε ισόπαλη 1-1 με τον ΟΦΗ στο "Θ. Βαρδινογιάννης", καθώς ο Καρίμ Σολτάνι απάντησε άμεσα στο γκολ του Βασίλη Κουτσιανικούλη.

Η εικόνα του αγώνα

Ωραίο θέαμα προσέφεραν οι δύο ομάδες στο πρώτο ημίχρονο, παρά το γεγονός ότι οι καιρικές συνθήκες (καταρρακτώδης βροχή, χαμηλή θερμοκρασία, δυνατός αέρας) δεν ήταν ευνοϊκές.

Ο ΟΦΗ ήταν καλύτερος στο πρώτο ημίωρο και απείλησε σε τρεις περιπτώσεις με ισάριθμα σουτ: στο 6ο λεπτό με τον Ανδρέα Λαμπρόπουλο, το 19ο με τον Βασίλη Κουτσιανικούλη και το 25ο με τον Γκιόργκι Μερεμπασβίλι.

Έκτοτε, η Ξάνθη ισορρόπησε το ματς, έβγαλε ωραίες επιθετικές συνεργασίας, πλαγιοκόπησε και στο 32ο λεπτό λίγο έλειψε να προηγηθεί, όταν μετά από γύρισμα του Αντριάν Λουσέρο και παρέμβαση του Γκιόργκι Λόρια, ο προωθημένος Δήμος Μπαξεβανίδης σούταρε άουτ.

Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε με γκολ και μάλιστα δύο: ο Κουτσιανικούλης εκμεταλλεύθηκε μία ωραία μπαλιά-τρύπα του Λαμπρόπουλου και αφού κέρδισε την κόντρα με τον Δημήτρη Κυριακίδη, άνοιξε το σκορ προ κενής εστίας στο 48', ενώ στο 53' ο Καρίμ Σολτάνι πετάχτηκε στην πορεία της μπάλας μετά από φάουλ του Κλέιτον και ισοφάρισε.

Στο επόμενο διάστημα ο ΟΦΗ ψαλίδισε τη διαφορά στην κατοχή, ενώ η Ξάνθη άρχισε εκ νέου να πιέζει ψηλά (από τη σέντρα του δευτέρου μέρους και μέχρι το 70'-75' είχε οπισθοχωρήσει).

Η αποχώρηση του Κλέιτον στο 77ο λεπτό (ένιωσε ένα τράβηγμα) δεν πτόησε τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι κατέγραψαν τρεις κλασικές ευκαιρίες στο φινάλε: στο 89' με την κεφαλιά του Θοδωρή Βασιλακάκη (απέκρουσε ο Λόρια με τη βοήθεια του δοκαριού), στο 91' με το κόρνερ του Βάλτερ (το πήγε απευθείας, η μπάλα βρήκε στο αριστερό δοκάρι) και το 93' με το σουτ του Βάλτερ).

Οι συνθέσεις

ΟΦΗ (Αναστόπουλος): Λόρια, Μπολάκης, Μονιάκης (69' Μαραθιανός), Φαζός, Δαμιανάκης, Κάλαϊτζιτς, Λαμπρόπουλος, Μακρής, Ροβίθης, Κουτσιανικούλης (81' Περογαμβράκης), Μερεμπασβίλι (64' Τζορτζ).

Ξάνθη (Λουτσέσκου): Κυριακίδης, Μπαξεβανίδης, Γουάλας, Σολτάνι, Λουσέρο, Παπάζογλου, Ομπόντο, Παπαστεριανός (52' Βασιλακάκης), Κλέιτον (77' Βάλτερ), Γούτας, Καπετάνος (69' Φλίσκας).