Τρεις μέρες μετά την ανεπιτυχή απόπειρα… νίκης στον θεσμό του πρωταθλήματος επί της πρωτοπόρου ΑΕΛ, ο ΑΠΟΕΛ θα προσπαθήσει σήμερα (19:00) να κάνει ό,τι δεν έκανε το Σάββατο. Να κερδίσει την ΑΕΛ, αυτήν τη φορά στο πλαίσιο του πρώτου αγώνα για τους «16» του κυπέλλου και να αποκτήσει το προβάδισμα πρόκρισης ενόψει της ρεβάνς του Τσιρείου.
 
Οι «γαλαζοκίτρινοι» της Λευκωσίας εδώ και αρκετά χρόνια αποτυγχάνουν να διακριθούν στο κύπελλο, και τις τελευταίες δύο περιόδους αυτό οφείλεται στην ΑΕΛ, η οποία απέκλεισε ισάριθμες φορές τον ΑΠΟΕΛ στη φάση των «16». Έτσι, σε καμία περίπτωση οι ποδοσφαιριστές του Δώνη δεν θέλουν να τριτώσει το κακό. Από τη μια είναι και θέμα γοήτρου και από την άλλη θέμα στόχου, καθώς το κύπελλο ενδιαφέρει τους πάντες στον «Αρχάγγελο» και θέλουν πάρα πολύ την πρόκριση.

Νίκη με μηδέν παθητικό
Το καλύτερο σενάριο για τον ΑΠΟΕΛ στο σημερινό παιγνίδι θα είναι μια καθαρή νίκη χωρίς να παραβιαστεί η εστία του Πάρντο, ώστε να κάνει ξεκάθαρο βήμα πρόκρισης. Μόνο που για να συμβεί κάτι τέτοιο θα χρειαστεί πολύ καλή απόδοση από τους ποδοσφαιριστές, τόσο επιθετικά ώστε να βρουν τον τρόπο να σκοράρουν, αλλά κυρίως αμυντικά για να διατηρηθεί το μηδέν παθητικό. Αυτό είναι το μεγάλο στοίχημα των παικτών του Δώνη, οι οποίοι γνωρίζουν πως μπροστά τους έχουν μια πολύ σκληροτράχηλη και δεμένη ομάδα.

Πιο έτοιμοι οι νέοι
Ο τεχνικός ηγέτης των «γαλαζοκιτρίνων» στο σημερινό παιγνίδι θα έχει κάπως πιο έτοιμους και εξοικειωμένους στην ομάδα τους Σέζαρ Σαντίν και Πιπίνη. Αμφότεροι πήραν την πρώτη γεύση από τον ΑΠΟΕΛ στο ματς του Σαββάτου και διατηρούν αρκετές πιθανότητες για να βρεθούν στις αρχικές επιλογές του προπονητή τους. Πιο σίγουρος θεωρείται ο Πιπίνης καθώς ο Μάριος Αντωνιάδης έμεινε εκτός αποστολής και λογικά θα πάρει φανέλα βασικού.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο Γιώργος Δώνης δεν φανέρωσε τις σκέψεις του μέσα από τις δύο προπονήσεις προετοιμασίας, αλλά δεν αναμένεται να αλλάξει αρκετά στην ενδεκάδα, κυρίως από πλευράς προσώπων. Το σύστημα είναι πολύ πιθανόν να διαφοροποιηθεί σε 4-4-2, με τους Αλωνεύτη και Σαντίν στην κορυφή. Τους Μαντούκα και Χαραλαμπίδη στα φτερά και τους Βινίσιους - Μοράις στον άξονα.
Στην άμυνα οι Ολιβέιρα, Πιπίνης, Σέρτζιο και Αμορίν έχουν το προβάδισμα, ενώ δεν αποκλείται να τοποθετηθεί ο Διονύσης Χιώτης κάτω από τα δοκάρια.