«Η άμυνα φέρνει τίτλους». Ένα… αμφιλεγόμενο ποδοσφαιρικό ρητό για το οποίο οι απόψεις διίστανται και τα νούμερα και τα στατιστικά στοιχεία είναι αλληλοσυγκρουόμενα. Η ΑΕΛ, για παράδειγμα, στην περσινή χρονιά το επιβεβαίωσε με τον πιο εμφατικό τρόπο κατακτώντας τον τίτλο, έχοντας με διαφορά την καλύτερη και πιο σταθερή άμυνα στο πρωτάθλημα. Δεν συνέβη όμως το ίδιο τις προηγούμενες δύο σεζόν, όταν ΑΠΟΕΛ και Ομόνοια πήραν τον τίτλο χωρίς να έχουν τον καλύτερο παθητικό απολογισμό. Ούτε ο απολογισμός της τελευταίας δεκαετίας δικαιώνει αυτούς που πιστεύουν ότι οι άμυνες φέρνουν τίτλους, αφού από τους δέκα πρωταθλητές Κύπρου, μόνο τα πέντε κατέληξαν στην ομάδα με την καλύτερη άμυνα.
Το ίδιο ισχύει και στην υπόλοιπη Ευρώπη. Αν πάρουμε για παράδειγμα τα εφτά μεγαλύτερα/δημοφιλέστερα πρωταθλήματα της Γηραιάς Ηπείρου, θα δούμε ότι πέρσι οι πρωταθλητές Αγγλίας (Μαν. Σίτι), Ιταλίας (Γιουβέντους) και Πορτογαλίας (Πόρτο) πήραν τον τίτλο έχοντας τον καλύτερο παθητικό απολογισμό, δεν συνέβη το ίδιο όμως σε Ισπανία (Ρεάλ), Γερμανία (Ντόρτμουντ) και Ολλανδία (Άγιαξ), ενώ στη Γαλλία η περσινή πρωταθλήτρια (Μονμπελιέ) δέχτηκε όσα γκολ και η 4η Ρεν.

Θέλουν το κάτι παραπάνω
Και αν το ρητό «η άμυνα φέρνει τίτλους» αμφισβητείται από τα νούμερα και τα στατιστικά, δεν μπορούμε να πούμε τα ίδιο για ένα άλλο ποδοσφαιρικό ρητό, εξίσου… κλισέ: «η επίθεση φέρνει κόσμο»! Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι το γκολ και κατ’ επέκταση το θέαμα είναι ένα από τα βασικά ζητούμενα στο ποδόσφαιρο, αν όχι για την επίτευξη των στόχων μιας ομάδας, σίγουρα για την προσέλκυση φιλάθλων στο γήπεδο. Το γκολ είναι η πεμπτουσία του ποδοσφαίρου. Το φίλαθλο κοινό ζει και αναπνέει για τη στιγμή που η μπάλα θα τινάξει το αντίπαλο πλεκτό. Πάει στο γήπεδο για να δει γκολ και θέαμα, να δει μια στιγμή μαγείας, έναν όμορφο συνδυασμό, μια ντρίπλα, για να δει το κάτι παραπάνω. Ειδικά ο κόσμος της Ομόνοιας, ο οποίος στερήθηκε τα πιο πάνω τα τελευταία πολλά χρόνια, τουλάχιστον στον βαθμό και με τη συχνότητα που θα περίμενε να τα βλέπει.

Εναπόκειται στον Λάρκου
Το στυλ παιχνιδιού κάθε ομάδας και το πόσο επιθετική (ή αμυντική) είναι, εναπόκειται στη φιλοσοφία του εκάστοτε προπονητή και το πώς προσεγγίζει το κάθε παιχνίδι. Με βάσει το τι είδαμε στην περσινή χρονιά αλλά και το φετινό ευρωπαϊκό δείγμα, ο Νεόφυτος Λάρκου δεν είναι θιασώτης του σούπερ επιθετικού ποδοσφαίρου, αλλά ένας προπονητής που θεωρεί πως οι επιτυχίες χτίζονται από τα μετόπισθεν. Καλώς ή κακώς, όμως, η φιλοσοφία αυτή δεν συνάδει με το DNA του συλλόγου και τα 'θέλω' του κόσμου. Διαχρονικά, ο φίλαθλος της Ομόνοιας μεγάλωσε παρακολουθώντας το ποδόσφαιρο από την οπτική γωνία εκείνου που σκοράρει και όχι εκείνου που προσπαθεί να αποσοβήσει το γκολ.

Είναι και θέμα ρόστερ
Πέρα από τη φιλοσοφία του προπονητή, εξίσου σημαντική παράμετρος για το πώς αγωνίζεται μια ομάδα είναι η στελέχωση του ρόστερ. Να υπάρχουν δηλαδή οι ποδοσφαιριστές που να μπορούν να στηρίξουν την επιθετική φιλοσοφία και να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις. Φέτος, έχοντας κάνει για δεύτερο συνεχόμενο καλοκαίρι τις προσθαφαιρέσεις που ο ίδιος ήθελε, ο τεχνικός του «τριφυλλιού» έχει την ευκαιρία να μας δείξει ποια είναι η πραγματική του φιλοσοφία και κατά πόσο μπορεί να δώσει κάτι διαφορετικό στον κόσμο της ομάδας.

Δείγμα με... υποσχέσεις
Αν και βρισκόμαστε ακόμα στην αφετηρία του νέου πρωταθλήματος, στα δύο πρώτα επίσημα παιχνίδια των εγχώριων διοργανώσεων (με ΑΕΛ και Αγία Νάπα) οι παίκτες του Νεόφυτου Λάρκου έδειξαν μια διάθεση να παίξουν πιο επιθετικό ποδόσφαιρο, να κρατήσουν περισσότερο μπάλα, να την κυκλοφορήσουν πιο γρήγορα και σωστά, να πιέσουν ψηλότερα τον αντίπαλο και γενικά να παίξουν ποδόσφαιρο επιβολής, και με την παρουσία τους στον αγωνιστικό χώρο να στέλνουν το μήνυμα ότι αυτοί είναι τα αφεντικά.

Αυτό θέλει να βλέπει και ο κόσμος της Ομόνοιας, ανεξάρτητα αν παίζει με την Αγία Νάπα στο ΓΣΠ ή σε μια δύσκολη έδρα όπως το Δασάκι. Η αναφορά μας στο γήπεδο της Άχνας δεν είναι φυσικά τυχαία, αφού οι κυπελλούχοι θα το επισκεφθούν στις 15 Σεπτεμβρίου στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστική και το στοίχημα για τον Λάρκου και τους παίκτες του θα είναι να δώσουν συνέχεια στις καλές εμφανίσεις και στην επιθετική φιλοσοφία που έδειξαν στο σούπερ καπ και την πρεμιέρα του πρωταθλήματος. Μπορεί αυτό να μην τους εξασφαλίσει εκ των προτέρων τους τρεις βαθμούς της νίκης, θα αποτελέσει όμως ακόμα ένα μικρό βήμα για την επίτευξη του στόχου να κερδίσουν την καθολική εμπιστοσύνη του κόσμου τους και να τον αναγκάσουν, με τις εμφανίσεις τους, να επιστρέψει μαζικά στο γήπεδο.