Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, το ΑΠΟΕΛ έφτασε μία ανάσα από τους ομίλους του Europa League, αλλά τελικά γνώρισε τον… άδοξο Ευρωπαϊκό αποκλεισμό. Την περσινή σεζόν ήταν η Νέφσκι Μπακού και φέτος η Ζούλτε Βάρεγκεμ, με τις δύο ομάδες να εκμεταλλεύονται στο έπακρον τις αμυντικές αδυναμίες των «γαλαζοκιτρίνων» και να παίρνουν την πρόκριση μέσα στο ΓΣΠ.

Η ομάδα του Πάουλο Σέρτζιο ξεκίνησε καλύτερα την αναμέτρηση, πίεσε για το γρήγορο γκολ, όμως όπως και στις Βρυξέλλες είδε την αντίπαλο του να σκοράρει, στην πρώτη της ουσιαστικά επιθετική προσπάθεια. Στην συνέχεια η αντίδραση του ΑΠΟΕΛ ήταν… σπασμωδική, με τις περισσότερες στημένες φάσεις και κυρίως τα κόρνερ να περνούν ανεκμετάλλευτα.

Στο δεύτερο ημίχρονο οι «γαλαζοκίτρινοι» λυτρώθηκαν, έστω και προσωρινά και κατάφεραν να φέρουν το παιχνίδι στα ίσα με τον κορυφαίο τους παίκτη, Αλωνεύτη. Στα εναπομείναντα λεπτά όμως και ενώ είχαν όλο τον χρόνο και την ψυχολογία με το μέρος τους, όχι μόνο δεν μπόρεσαν να το εκμεταλλευτούν, αλλά δέχθηκαν και δεύτερο γκολ. Οι δύο αλλαγές του Φράνκι Ντούρι, Μπεριέ και Νάσενς έκαναν την… ζημιά, με την άμυνα των γηπεδούχων να πιάνεται και σε αυτή την περίπτωση στον ύπνο.

Το ευρωπαϊκό όνειρο των πρωταθλητών μετατράπηκε σε εφιάλτη, με τους «γαλαζοκίτρινους» να πληρώνουν με οδυνηρό τρόπο τα επαναλαμβανόμενα λάθη τους τα δύο τελευταία χρόνια. Γιατί όταν παίρνεις θετικό αποτέλεσμα εκτός έδρας και δεν μπορείς να εκμεταλλευτείς στον επαναληπτικό την... καυτή σου έδρα, δεν μπορεί παρά να τα βάζεις μόνο και μόνο με τον εαυτό σου...