Η ώρα που περίμεναν εδώ και δύο μήνες οι φίλοι του ΑΠΟΕΛ έχει φθάσει. Οι γαλαζοκίτρινοι επιστρέφουν ξανά ως πρωταθλητές στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το αποψινό παιχνίδι απέναντι στη Μάριμπορ ευελπιστούν ότι θα είναι η αφετηρία για μια νέα πορεία, που θα οδηγήσει την κυπριακή ομάδα ξανά στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Η πίεση και ο υψηλός βαθμός δυσκολίας απέναντι σε μια καλοδουλεμένη ομάδα είναι δεδομένος. Ο Πάουλο Σέρτζιο και οι ποδοσφαιριστές του το γνωρίζουν αυτό καλά. Ο Πορτογάλος προπονητής το «αποτύπωσε» στη χθεσινή δημοσιογραφική διάσκεψη με τα πρώτα του κιόλας λόγια. «Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για να πετύχουμε τον στόχο μας. Έχουμε να αντιμετωπίσουμε μια καλή ομάδα, με καλούς παίκτες. Πιστεύω ότι είμαστε έτοιμοι για το παιχνίδι. Θα παλέψουμε γι' αυτήν την πρόκριση μέχρι και τελευταίο λεπτό». Αυτά τα λόγια ήταν η κατάληξη μιας απάντησης που είχε να κάνει κυρίως με την οικονομική σημασία του αγώνα, αφού η πρόκριση απέναντι στη Μάριμπορ εξαργυρώνεται με 4 εκατομμύρια ευρώ. Ο τεχνικός της ομάδας της Λευκωσίας, όμως, «αφαίρεσε» άμεσα αυτήν την παράμετρο, προσπαθώντας να εξαλείψει και την επιπλέον πίεση από το μυαλό.

Κατέληξε στην ενδεκάδα
Ο Πορτογάλος το παραδέχθηκε ότι έχει πάρει απόφαση για τους βασικούς, όμως δεν έδωσε καμιά ένδειξη γι' αυτούς. Όμως με βάση τα όσα έχουμε διαπιστώσει μέχρι στιγμής, προσανατολίζεται να χρησιμοποιήσει τον Πάρντο κάτω από τα δοκάρια. Ολιβέιρα, Αμορίν, Σέρτζιο και Ηλία θα αποτελέσουν την αμυντική γραμμή. Μοράις, Γκόμες και Μαντούκα θα κινηθούν στον κεντρικό άξονα και πλάγια θα παίξουν οι Χαραλαμπίδης και Αλωνεύτης. Στην κορυφή της επίθεσης θα βρίσκεται ο Γκονζάλβες. Ιδανικό αποτέλεσμα για τον ίδιο θα ήταν μια νίκη με μηδέν παθητικό.


Το «παρασκήνιο» του ναυαγίου με Τόνι Νουακαέμε
Δεν θα προχωρήσει τελικά στην απόκτηση του Νιγηριανού επιθετικού Τόνι Νουακαέμε ο ΑΠΟΕΛ. Ο ποδοσφαιριστής αποδείχθηκε ότι είχε υπογεγραμμένο συμβόλαιο με ισραηλινή ομάδα πριν έρθει στην Κύπρο. Σε αυτό αναφέρθηκε και η ανακοίνωση του ΑΠΟΕΛ, που έκανε γνωστό το «ναυάγιο» της συμφωνίας. Ουσιαστικά ο ΑΠΟΕΛ πληροφορήθηκε από την ισραηλινή Χάποελ Ρανανά ότι ο ποδοσφαιριστής υπέγραψε μαζί τους συμβόλαιο στις 17 Ιουνίου. Οι ίδιοι δεν το δήλωσαν στο διεθνές πρόγραμμα μετεγγραφών και μάλιστα η ισραηλινή ομοσπονδία είχε στείλει την μπλε κάρτα του ποδοσφαιριστή. Όμως οι άνθρωποι του ΑΠΟΕΛ, υποψιασμένοι, ζήτησαν από τους Ρουμάνους μάνατζερ του ποδοσφαιριστή να ξεκαθαρίσουν αυτήν την εκκρεμότητα. Κάτι που δεν έγινε, ενώ και ο ίδιος ο ποδοσφαιριστής παραδέχθηκε το συμβάν. Έτσι οι γαλαζοκίτρινοι ανέφεραν στον παίκτη ότι η συμφωνία δεν μπορούσε να ολοκληρωθεί. Για το θέμα της μετεγγραφής του Αφρικανού ποδοσφαιριστή, αλλά και για την απόφασή του να ενισχύσει την ομάδα στον επιθετικό τομέα, ρωτήθηκε ο Πάουλο Σέρτζιο και ανέφερα τα εξής:
«Ακόμα και αν γινόταν η μετεγγραφή, δεν σημαίνει ότι ο ποδοσφαιριστής θα είχε αποκτηθεί για τα ευρωπαϊκά παιχνίδια. Έχω εμπιστοσύνη και πίστη στο υλικό που έχω. Στόχος των μετεγγραφών είναι η καλύτερη στελέχωση για το σύνολο της χρονιάς».
Πάντως το «ναυάγιο» με τον Νουακανάμε ανοίγει εκ νέου το κεφάλαιο ενίσχυσης για τους πρωταθλητές. Το οποίο έτσι κι αλλιώς παρέμενε ανοικτό, αφού έχει παρθεί η απόφαση γι' απόκτηση ενός αριστερού οπισθοφύλακα. Τώρα αν θα γίνουν αυτά άμεσα, είναι κάτι που κυρίως θα υποδείξει και το αποτέλεσμα του αποψινού αγώνα. Γιατί με άλλον «αέρα» θα κινηθεί ο ΑΠΟΕΛ αν πάρει ένα καλό αποτέλεσμα και αλλιώς αν έρθει μια αποτυχία…