Ο Μπρούνο Μπαλταζάρ ανακοινώθηκε από τον ΑΠΟΕΛ και είναι ο 3ος Πορτογάλος που θα καθίσει στον «ηλεκτρικό» πάγκο των γαλαζοκιτρίνων. Προηγήθηκαν οι Πάουλο Σέρτζιο και Ντομίνγκος Πιασιένσια, οι οποίοι λίγους μήνες μετά την πρόσληψή τους έφυγαν ως αποτυχημένοι.
Πρώτος ο Πάουλο Σέρτζιο
Ο πρώτος Πορτογάλος που προσλήφθηκε από τον ΑΠΟΕΛ είναι ο Πάουλο Σέρτζιο. Ήταν ο προπονητής που διαδέχθηκε τον τεράστιο Ιβάν Γιοβάνοβιτς και ως εκ τούτου η σύγκριση, η πίεση και η ατυχία ήταν αναπόφευκτες. Ο Σέρτζιο ήταν η 2η επιλογή της διοίκησης Φοίβου Ερωτοκρίτου και μετά το ναυάγιο με τον Πέδρο Εμάνουελ, ανέλαβε την τύχη της ομάδας. Είχε δυο αποκλεισμούς -χωρίς νίκη- από Μάριμπορ και Ζούλτε Βάρεγκεμ, αλλά ανέλαβε δράση ο Ιρλανδός δημοσιογράφος Έμετ Μαλόουν, που τράβηξε το μπαλάκι με το όνομα του ΑΠΟΕΛ και τον έστειλε στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ. Η πρόκριση και η κατάκτηση του Σούπερ Καπ επί του Απόλλωνα, δεν λειτούργησαν θετικά για τον Σέρτζιο, που συνέχισε τη σταθερή κακή πορεία στον πάγκο και την αντίστροφη μέτρηση για την αποχώρησή του.
Σε τέσσερα παιχνίδια στο πρωτάθλημα, ο Πορτογάλος είχε δυο νίκες, μια ισοπαλία με την ΑΕΚ και μια ήττα από την ΑΕΛ. Στους ομίλους, μια λευκή ισοπαλία με τη Μακάμπι στο Ισραήλ και βαριά ήττα με 3-0 από τον Άιντραχτ Φρανκφούρτης στο ΓΣΠ. Αυτό ήταν και το τελευταίο παιχνίδι του Σέρτζιο στον ΑΠΟΕΛ, που ακόμα και σήμερα συζητιέται η συμπεριφορά του και το μεσαίο δάχτυλο που ύψωσε σαν … σημαία στον επαναληπτικό αγώνα στη Σλοβενία απέναντι στη Μάριμπορ. Τον διαδέχτηκε ο Γιώργος Δώνης και η ομάδα κατέκτησε το νταμπλ.
Την ίδια τύχη ο Πασιένσια
Δυο χρόνια μετά, η διοίκηση Πρόδρομου Πετρίδη προσλαμβάνει τον Ντομίνγκος Πασιένσια, που παρακολούθησε από τις κερκίδες του ΓΣΖ τον ΑΠΟΕΛ να κατακτά το κύπελλο από την ΑΕΛ με 4-2 και να πανηγυρίζει το νταμπλ.
Ποια ήταν η τύχη του στον πάγκο της ομάδας; Παρόμοια με του Σέρτζιο, με λιγότερα, όμως, παιχνίδια. Απέκλεισε τη Βαρντάρ και τη Μίντιλαντ λόγω του εκτός έδρας γκολ και αποκλείστηκε στα πλέι οφ από την Αστάνα. Σε έξι παιχνίδια της προκριματικής φάσης είχε μια νίκη, τρεις ισοπαλίες και δυο ήττες. Η ομάδα πήγε στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ, αλλά ο Πορτογάλος δεν είχε την ευκαιρία να καθίσει στον πάγκο. Έχασε το Σούπερ Καπ από την ΑΕΛ στα πέναλτι, ενώ είχε και μια νίκη επί του Ερμή στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος.
Τον διαδέχτηκε ο Τιμούρ Κετσπάγια, ενώ στο τέλος της χρονιάς η ομάδα πήρε το πρωτάθλημα.
Ο Μπρούνο σε διαφορετικό ρόλο
Ο 3ος Πορτογάλος προπονητής που κάθεται στον πάγκο του ΑΠΟΕΛ είναι ο Μπρούνο Μπαλταζάρ, που διαδέχθηκε τον Γιώργο Δώνη. Ο 40χρονος προπονητής δεν προσλήφθηκε για να χτίσει την ομάδα, αλλά να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά και να την οδηγήσει στην υπέρβαση. Το ντεμπούτο του στον πάγκο θα είναι απέναντι στην τέως ομάδα του, την ΑΕΛ, όμως γνωρίζει και ο ίδιος ότι στην πρώτη ήττα οι πιθανότητες του τίτλου θα μηδενιστούν.
