«Μπυραρία» ή καλύτερα Ιρλανδική «μπυραρία»…. Οι μνήμες είναι νωπές και οι συνειρμοί γίνονται αβίαστα. Περίοδος 2006-2007, ο Απόλλωνας μετέχει ως πρωταθλητής στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ και στον α’ γύρο θα κληθεί ν’ αντιμετωπίσει την Ιρλανδική Κορκ Σίτι.
Η πρόκριση ήταν δεδομένη… Τουλάχιστον αυτό προδίκαζε το όνομα, η δυναμικότητα και κυρίως η ευρωπαϊκή εμπειρία του αντιπάλου. Ήταν, άλλωστε, μία μπυραρία…
Η θεωρία απείχε πολύ από την πράξη. Με ήττα 1-0 εκτός έδρας στο πρώτο παιχνίδι και ισοπαλία 1-1 στον επαναληπτικό, οι πρωταθλητές Κύπρου τέθηκαν, νωρίς, εκτός διοργάνωσης.
Ένδεκα χρόνια μετά μία άλλη Κυπριακή ομάδα, η ΑΕΚ θα βρει εκ νέου στον δρόμο της την Κορκ Σίτι. Αν το πάθημα του Απόλλωνα θα γίνει «μάθημα» στους Λαρνακείς θα φανεί στην πράξη.
Επιβάλλεται, επίσης, να ληφθούν υπόψη ως προειδοποιητικά καμπανάκια άλλες τρεις παράμετροι: το γεγονός πως στην περσινή διοργάνωση, η Κορκ Σίτι «ζόρισε» την Βελγική Γκένκ (έφτασε μέχρι τους «8» της διοργάνωσης και αποκλείστηκε από την Θέλτα) στον γ’ προκριματικό γύρο και αποκλείστηκε με συνολικό σκορ 3-1.
Δεύτερη παράμετρος τα περσινά επιτεύγματα της εντός συνόρων ανταγωνίστριας της, Ντάνταλκ, η οποία έφτασε μέχρι τους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ αποκλείοντας την Μπάτε. Στην φάση των ομίλων κατέγραψε μία νίκη επί της Μακάμπι Τέλ Αβίβ, μία ισοπαλία με την Αλκμάαρ ενώ στα υπόλοιπα παιχνίδια (μεταξύ των οποίων και με την Ζενίτ) ηττήθηκε με διαφορά ένα γκολ.
Η τρίτη αφορά στον βαθμό ετοιμότητας, παράγοντα στον οποίο η Κορκ Σίτι υπερτερεί της ΑΕΚ και πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη για την διαχείριση των δύο παιχνιδιών. Η αντίπαλος της Κυπριακής ομάδας έχει ήδη στο ενεργητικό της 20 παιχνίδια πρωταθλήματος από τον Φεβρουάριο και έπειτα.
