Μία στροφή απομένει για να ολοκληρωθεί η κανονική περίοδος του πρωταθλήματος, με την ΑΕΚ να καλείται να ξεπεράσει το εκτός έδρας εμπόδιο της Δόξας, έτσι ώστε να παραμείνει στην τρίτη θέση της βαθμολογίας και να διατηρήσει το προβάδισμα από την τέταρτη θέση στα πλέι-οφ που θα ακολουθήσουν. Το εισιτήριο της επιστροφής για το... αγαπημένο Europa League απέχει εφτά παιχνίδια στο πρωτάθλημα και άλλα τρία στο κύπελλο, με την απαραίτητη προυπόθεση ότι θα ξεπεραστεί το εμπόδιο του Απόλλωνα στα ημιτελικά. Οι «κιτρινοπράσινοι» για πρώτη φορά στην ιστορία τους έχουν προοπτικές διάκρισης και στους δύο θεσμούς, με την φετινή εξαιρετική σεζόν να... σημαδεύεται από αρκετές καλές στιγμές και σαφέστατα λιγότερες κακές. Ορόσημο στην φετινή εντυπωσιακή πορεία αποτελεί η εκτός έδρας παρουσία και το τρομερό αήττητο σερί, εν αντιθέσει με την εντός έδρας αποτελεσματικότητα και τις... γκέλες που εφόσον αποφεύγονταν θα επέτρεπαν στην ομάδα της Λάρνακας να έχει βλέψεις και προοπτικές για να κοιτάζει ακόμη ψηλότερα στην βαθμολογία.

Το απαραβίαστο σερί και τα ιστορικά διπλά

Από το ξεκίνημα της σεζόν και τα πρώτα παιχνίδια ο Γκάι Χαίμοφ με την βοήθεια των υπολοίπων συμπαικτών του... ύψωσαν αμυντικό τείχος μπροστά από την εστία και δημιουργήσαν ένα εκπληκτικό σερί απαραβίαστης εστίας. Από την πρώτη μέχρι την 8η αγωνιστική ο Ισραηλινός τερματοφύλακας δεν δέχθηκε γκολ, με τον Μοντέιρο στην 9η αγωνιστική να γίνεται ο πρώτος που κατάφερε να νικήσει τον «φύλακα άγγελο» της εστίας της ΑΕΚ.

Στον πρώτο γύρο ξεχώρισε ασφαλώς το σχεδόν αλάνθαστο εκτός έδρας σερί (μοναδική απώλεια η «λευκή» ισοπαλία με την Νέα Σαλαμίνα) και οι δύο ιστορικές νίκες κόντρα σε Ομόνοια και ΑΠΟΕΛ. Οι «κιτρινοπράσινοι» αρχικά κέρδισαν με 1-0 την Ομόνοια με γκολ του Ντα Σίλβα, μετά από ουσιαστική, αποτελεσματική εμφάνιση, συνοδευόμενη με εύνοια της τύχης, στο άδειο λόγω τιμωρίας των «πρασίνων» ΓΣΠ. Κόντρα στους «γαλαζοκίτρινους» τα δεδομένα ήταν διαφορετικά, με το παιχνίδι να διεξάγεται με αρκετό κόσμο στις εξέδρες και την ΑΕΚ να βάζει τέλος στην πιο αρνητική για αυτή παράδοση στο κυπριακό ποδόσφαιρο. Η εμφάνιση ήταν υποδειγματική στο πρώτο ημίχρονο, εκεί όπου χρειάστηκε έδειξε χαρακτήρα και ξεπέρασε την ασφυκτική πίεση στην επανάληψη και κατάφερε να πάρει το σπουδαίο διπλό, χτυπώντας εκεί που έπρεπε με την... ζωγραφιά του Τζέισον Δημητρίου.

Στον αντίποδα προκάλεσε προβληματισμό η αναποτελεσματικότητα στα εντός έδρας παιχνίδια, με την ομάδα της Λάρνακας να δέχεται δύο ήττες, χωρίς να είναι χειρότερη από ΑΕΛ και Ανόρθωση. Τις εντυπώσεις ήρθε να χαλάσει η απρόσμενη εντός έδρας  ήττα (τρίτη φετινή), συνοδευόμενη με την χειρότερη φετινή εμφάνιση, στην αυλαία του πρώτου γύρου με αντίπαλο την Δόξα.

Αλώβητη σε Τσίρειο και «Παπ»

Στον δεύτερο γύρο αρκετοί ανέμεναν το... ξεφούσκωμα της ομάδας της Λάρνακας, ωστόσο κάθε άλλο παρά συνέβη κάτι τέτοιο, με την ΑΕΚ να συνεχίζει... το βιολί της και να κερδίζει με το ίδιο σκορ (2-1) τόσο τον Απόλλωνα στο Τσίρειο, όσο και την Ομόνοια στο ΓΣΖ. Οι... ψυχρολουσίες ήρθαν μαζεμένες και το συγκρότημα του Ραν Μπεν Σιμόν έχασε σημαντικό έδαφος μετά την εντός έδρας ήττα από την Νέα Σαλαμίνα (2-1) και την ισοπαλία... με την ψυχή στο στόμα στην έδρα της Αγίας Νάπας (1-1).

Η ψυχολογία και η αυτοπεποίθηση χάθηκαν προσωρινά, οι διώκτες πίστεψαν ότι μπορούν να την... εκτροχιάσουν από την τετράδα, όμως εκεί που χρειάστηκε οι «κιτρινοπράσινοι» έδειξαν εκ νέου χαρακτήρα και μέταλλο ως ομάδα, κάτι απαραίτητο για να περάσουν αλώβητοι αρχικά από το Τσίρειο και την αναμέτρηση με την ΑΕΛ (2-2) και στην συνέχεια από το «Αντώνης Παπαδόπουλος» και την μονομαχία με την Ανόρθωση (1-1). Ενδιάμεσα το... σύνδρομο των εντός έδρας αναμετρήσεων εμφανίστηκε εκ νέου στο ντέρμπι με το ΑΠΟΕΛ, με την ΑΕΚ να διατηρεί την πρωτοβουλία των κινήσεων στο μεγαλύτερο διάστημα, αλλά να δέχεται την Πέμπτη φετινή της ήττα μπροστά στο κοινό της, με 1-0 μετά το... απίθανο γκολ του Μπέκμαν.

Χωράνε... δύο καρπούζια στην ίδια μασχάλη

Η Ομόνοια Αραδίππου αποδείχθηκε ότι δεν μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα, η πρόκριση με τον Ολυμπιακό εξασφαλίστηκε με αγχώδη τρόπο στον επαναληπτικό του ΓΣΠ, ενώ στα προημιτελικά οι «κιτρινοπράσινοι» ξεπέρασαν το εμπόδιο της ΕΝΠ... καθαρίζοντας στο δεύτερο ημίχρονο του επαναληπτικού στο ΓΣΖ. Πλέον απομένουν άλλα δύο παιχνίδια, με αντίπαλο τον Απόλλωνα στα ημιτελικά. Η ομάδα της Λάρνακας δείχνει ότι χωράνε... δύο καρπούζια στην ίδια μασχάλη και εφόσον επαναλάβει τις εμφανίσεις και τα αποτελέσματα του πρωταθλήματος, θα μπορέσει να δώσει το παρόν σε τελικό για τέταρτη φορά και θα διεκδικήσει το τρόπαιο για δεύτερη φορά στην ιστορία της...