Όλα ήταν ανοιχτά στο πρώτο 45άλεπτο του αγώνα με τις δύο ομάδες να τα δίνουν όλα και να πανηγυρίζουν από ένα γκολ. Ο Εθνικός τρία λεπτά μετά την έναρξη του αγώνα, εκμεταλλεύτηκε το τραγικό λάθος του Κοδίνα και με σκόρερ τον Χατζηβασίλη, άνοιξε το σκορ.

 

Μετά από αυτό το γκολ, η γηπεδούχος ομάδα πείσμωσε μπροστά από 5500 χιλιάδες κόσμο, παλεύοντας για την ισοπαλία όσο πιο νωρίς. Μετά από τις αποτυχημένες προσπάθειες των Μάατσι και Άλμπα, ο Πάμπος Δημοσθένους ήρθε στο 20' και έκανε το 1-1. Ο Κύπριος φεύγοντας από την πλάτη της άμυνας του Εθνικού και με πλασέ στην κίνηση μετά από πάσα του Μουτίνιο, έκανε το 1-1, με τον πάγκο του Εθνικού να ξεσπά σε έντονους πανηγυρισμούς.

 

Ο αγώνας είχε τρελό ρυθμό, καλές φάσεις, με τους ποδοσφαιριστές των δύο ομάδων να καταθέτουν ψυχή. Η τελευταία μεγάλη ευκαιρία στο πρώτο μέρος του τελικού παραμονής, ανήκε στον Χατζιβασίλη με τον Κοδίνα να εξουδετερώνει το πλασέ του. 

 

Αρκετά νεύρα και φάουλ είχε το β’ ημίχρονο στο Παφιακό με τις δύο ομάδες να κυνηγάνε πάση θυσία την παραμονή. Η πρώτη καλή φάση ανήκε στη γηπεδούχο ομάδα με τον Άλμπα να επιχειρεί ένα καλό σουτ, ο Μπογκατίνοφ όμως ήταν σε ετοιμότητα. Ο χρόνος κυλούσε υπερ του Εθνικού που στο 76’ μάλιστα είχε μία πολύ καλή ευκαιρία με τον Πράγκερ να κάνει ένα ισοζυγισμένο σουτ και την Πάφο ν’ απαντάει ένα λεπτό αργότερα με κεφαλιά από τον Αγιβί. Στο 80’ του αγώνα αφού προηγήθηκε αποβολή στον γενικό αρχηγό της Πάφου μετά από έντονες διαμαρτυρίες, ο Εθνικός βγήκε μπροστά και με διπλή τεράστια ευκαιρία έφτασε πολύ κοντά στο γκολ, λογάριασαν όμως χωρίς τον Κοδίνα που ουσιαστικά κράτησε ζωντανή την Πάφο. 

 

Τρία λεπτά πριν από τη λήξη του 90αλέπτου ο Αγιβί βρέθηκε πολύ κοντά στο 2-1 με τον Μπογκατίνοφ να χρίζεται ήρωας και να κρατάει ζωντανό τον Εθνικό στο όνειρο παραμονής. Με το τελικό σφύριγμα του Βασίλης Δημητρίου ο Εθνικός παρέμεινε στην πρώτη κατηγορία, η Πάφος αποχαιρέτησε τα μεγάλα σαλόνια.