Από μία σπόντα προσλήφθηκε ο Νίκος Νταπίζας στον Παναθηναϊκό, από μία σύμπτωση καλύτερα. Ψάχνοντας καλύτερα το θέμα, ο ίδιος είχε δηλώσει ότι εργάστηκε στον ΠΑΟ από κάρμα, μετά από δύο ραντεβού με τον Αλαφούζο, με τον Γιώργο Καραγκούνη να τον προτείνει στον πρόεδρο.
Ο Νίκος Νταπίζας του είχε επισημάνει ότι θα ήταν δύσκολο, ότι θα είχε να αντιμετωπίσει πολλές δυσκολίες με την επιλογή του και ότι θα είχε μεγάλο βάρος γι' αυτή την απόφαση. Ο Αλαφούζος όμως επέμεινε. "Αποδείχθηκε μετά ότι ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά είχε σθένος ο πρόεδρος. Και αρχικά και μετά, όταν έγινε το περιστατικό με τους οπαδούς στη Λεωφόρο", δήλωσε προ μηνών ο Νταπίζας σε συνέντευξη του στον αρχισυντάκτη του Sport24.gr Γιάννη Σερέτη.
Η πρώτη σεζόν του Νταπίζα στον ΠΑΟ ήταν αρκετά επιτυχημένη, υπήρχε συνεργασία, εμπιστοσύνη, σταθερότητα και συνέπεια λόγου και πράξεων. Υπήρχε συσπείρωση στην ομάδα και άψογη συνεργασία με τον προπονητή, με τον ίδιο μάλιστα να δηλώνει ότι αν του έλεγε ο Αλαφούζος ότι έπρεπε να φύγει ο προπονητής, θα έφευγε μαζί του. "Θα ήταν προδοσία αν δεν έφευγα μαζί του", δήλωσε ο Νταπίζας.
Για την δύσκολη αρχή στο "τριφύλλι" ο Νίκος Νταπίζας είχε δηλώσει: "Ήταν αρκετά δύσκολη η αρχή, η ομάδα έπρεπε ν' αλλάξει συνολικά. Είχαμε δύσκολες αποδεσμεύσεις εκτός από τις μεταγραφές. Μέσα μου είχα μία σιγουριά. Του Μπουμσόνγκ ήταν η πιο δύσκολη περίπτωση. Βαρύ συμβόλαιο, πολλά χρήματα, μεγάλο όνομα, δύσκολη κατάσταση. Όταν όμως μιλάς στον παίκτη με σεβασμό και ειλικρίνεια τότε θα βρεις την άκρη".
