Ο θεσμός του κυπέλλου βρίσκεται πάντοτε στις προτεραιότητες του ΑΠΟΕΛ. Είναι, άλλωστε, η πολυνίκης ομάδα της διοργάνωσης, και κάτοχος των δύο τελευταίων τίτλων, άρα και φέτος στοχεύει σε κάτι ανάλογο. Την ώρα που στο πρωτάθλημα η πορεία δεν διασφαλίζει αυτήν την περίοδο τίτλο, το κύπελλο είναι μια πολύ καλή ευκαιρία ώστε να υπάρξει εξιλέωση, σε περίπτωση που δεν υλοποιηθούν οι φιλοδοξίες στη μάχη του πρωταθλήματος.
Όμως, για να μπορέσει η ομάδα του Τιμούρ Κετσπάγια να κοιτάξει πιο μακριά, επιβάλλεται πρώτα να ξεπεράσει το εμπόδιο της Νέας Σαλαμίνας και να βρεθεί στην οκτάδα. Σήμερα (19:00) θα προσπαθήσει να κάνει το πρώτο από τα δύο βήματα που χρειάζεται, προκειμένου να αποκτήσει σαφές προβάδισμα πρόκρισης. Η πρόκριση σε βάρος της Ν.Σαλαμίνας θα είναι, οπωσδήποτε, και μια γερή υποθήκη για καλύτερη συνέχεια και κατάκτηση του τροπαίου.
Τρεις μέρες μετά το παιγνίδι με τον Άρη, χωρίς ιδιαίτερο χρόνο για προετοιμασία και δοκιμές (έγιναν μόνο δύο χαλαρές προπονήσεις), ο Κετσπάγια περιμένει να δει τους ποδοσφαιριστές του σοβαρούς, αποφασισμένους και κυρίως περαιτέρω βελτιωμένους, ώστε να πάρουν το ζητούμενο. Σε μια δύσκολη έδρα, ο ΑΠΟΕΛ έχει πολλά να κερδίσει με ένα θετικό αποτέλεσμα και μια μεστή εμφάνιση. Είναι κάτι που γνωρίζουν όλοι στον «Αρχάγγελο», οι οποίοι κάνουν μεγάλη προσπάθεια να αντιστρέψουν το κλίμα και τα βαθμολογικά δεδομένα που δημιούργησαν με τις εμφανίσεις τους το τελευταίο δίμηνο.
Αγωνιστικά, ο 47χρονος τεχνικός ηγέτης των «γαλαζοκιτρίνων» ενδέχεται να φρεσκάρει ώς έναν βαθμό την ενδεκάδα που θα παρατάξει. Όμως, άγνωστο παραμένει ποιους προορίζει ως νέα πρόσωπα στο αρχικό σχήμα. Παίκτες όπως οι Αμορίν, Αντωνιάδης, Μοράις, Βινίσιους και Ντε Βινσέντι για διάφορους λόγους θα είναι στις πρώτες επιλογές. Απ’ εκεί και πέρα, ίσως επανέλθουν οι Καβενάγκι, Στίλιτς και Βάντερ, χωρίς να θεωρείται τίποτα δεδομένο. Ο Κετσπάγια έχει επιλογές από τη στιγμή που ενσωματώθηκαν και οι δύο νέοι για να επιλέξει ό,τι καλύτερο θεωρεί, που θα επιτρέψει στην ομάδα του να κάνει το πρώτο βήμα πρόκρισης.
Εκτός πλάνων βρίσκονται οι γνωστοί τραυματίες: Αστίθ, Αλωνεύτης, Αρτυματάς και Καρλάο. Ο τελευταίος μετρά αντίστροφα για να επιστρέψει στη δράση, αφού εδώ και λίγες μέρες ανέβασε ρυθμούς.
