Ο πρώην ποδοσφαιριστής του ΑΠΟΕΛ, Μάριος Ηλία μιλά στη "Σημερινή" για τον πρώτο αγώνα με την Βάρνταρ και τονίζει οτι θα χρειαστεί προσοχή αφού πάντα ο πρώτος αγώνας κρύβει παγίδες. Ακόμα σχολιάζει την απόκτηση Στίλιτς και την παραμονή του βασικού κορμού της ομάδας.

Αναλυτικά:

-    «Είναι πολύ σημαντική η χρονιά και πολύ σημαντική η αρχή. Για να μπορεί ο ΑΠΟΕΛ να είναι αυτάρκης από οικονομικής άποψης, πρέπει να μπει στους ομίλους, αφού ειδικά φέτος τα έσοδα είναι περισσότερα. Για την Κύπρο, οι στόχοι για τον ΑΠΟΕΛ είναι αυτονόητοι».

-    «Πάντα είναι δύσκολος ο δρόμος για τους ομίλους. Στον πρώτο γύρο, ο ΑΠΟΕΛ έχει πλεονέκτημα με τη Βάρνταρ, αλλά θέλει προσοχή. Πάντα ο 1ος αγώνας κρύβει παγίδες. Απ' εκεί και πέρα, είναι σημαντικό να έχεις καλές κληρώσεις και αν αποφύγεις τους θεωρητικά πιο επικίνδυνους αντιπάλους, είναι καλοδεχούμενο. Όμως έχει αποδειχτεί, ο ΑΠΟΕΛ ειδικά το απέδειξε αρκετές φορές, ότι το "ισχυρός-μη ισχυρός" είναι σχετικό στην υπόθεση πρόκριση. Η ομάδα έχει εμπειρίες και παραστάσεις για ν' ανταποκριθεί σε κάθε περίσταση».

-    «Αν δε κάνω λάθος, είναι η 1η φορά που η στελέχωση της ομάδας ολοκληρώθηκε με το που άρχισε το βασικό στάδιο προετοιμασίας. Έτσι θα μπορεί να ετοιμαστεί καλύτερα. Τα νέα αποκτήματα θα μπορούν επίσης να προσαρμοστούν πιο γρήγορα. Η στελέχωση με βάση όλα τα στοιχεία είναι πολύ καλή, σε υψηλό επίπεδο και σε όλες τις γραμμές. Παρέμεινε επίσης ο βασικός κορμός, που είναι και ποιοτικός και ισχυρός».

-    «Οι παίκτες είναι έμπειροι με πολλές παραστάσεις και ικανότητες, ώστε ν' ακολουθήσουν τα θέλω του προπονητή, όποια και αν είναι αυτά σε σχέση με τη φιλοσοφία και την τακτική. Η δική μου άποψη είναι πως σε σχέση με πέρσι ο ΑΠΟΕΛ, πρέπει να βελτιωθεί μεσοεπιθετικά. Έλειψαν  στην τελευταία χρονιά, οι ευκαιρίες που θα φέρουν το εύκολο γκολ. Θεωρώ ότι ο Στίλιτς, που δείχνει παίκτης μεγάλης πάστας, και ο Βάντερ, που τον ξέρουμε καλά, θα βοηθήσουν πολύ στη δημιουργία. Η απόκτηση του Μακρίδη προσφέρει πολλά, είναι ένας παίκτης που ξέρει να παίξει κάθετα. Πρέπει επίσης ν' ανέβει ο Ντε Βισέντι, είναι ένας πολύ σημαντικός ποδοσφαιριστής. Φυσικά η μεσοεπιθετική βελτίωση αφορά όλους τους παίκτες στις θέσεις αυτές».