Όταν αδιαπραγμάτευτος στόχος του ΑΠΟΕΛ είναι η πρόκριση στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, τότε είναι αυτονόητο πως από τον β’ γύρο της διοργάνωσης πρέπει να προκριθεί με σχετική άνεση και να δείξει τη δυναμική του ενόψει της συνέχειας. Αυτή είναι η κυρίαρχη σκέψη στο μυαλό των παικτών και του προπονητή του ΑΠΟΕΛ, που από σήμερα θα έχει την ευχέρεια να δουλέψει με σχεδόν όλους τους ποδοσφαιριστές. Η 30μελής αποστολή των νταμπλούχων θα βρεθεί σήμερα στην Πολωνία και για τις επόμενες δύο εβδομάδες θα προετοιμαστεί πυρετωδώς, για να είναι έτοιμοι στα δύο παιγνίδια με τη Βάρνταρ (14 ή 15 Ιουλίου και 21 ή 22 Ιουλίου). Θα γίνουν και τέσσερα φιλικά παιγνίδια, μέσα από τα οποία ο Πασιένσια θα βγάλει χρήσιμα συμπεράσματα για την πορεία της προετοιμασίας και τη δυναμικότητα της ομάδας του.

Πάντως, το άκουσμα του αντιπάλου του ΑΠΟΕΛ, μετά τη χθεσινή κλήρωση, δεν προκάλεσε αίσθηση ούτε και φοβίες. Η Βάρνταρ Σκοπίων, η πρωταθλήτρια στη χώρα της, ναι μεν πρέπει να αντιμετωπιστεί με τον απαιτούμενο σεβασμό και με σοβαρή αγωνιστική συμπεριφορά, ωστόσο είναι ξεκάθαρο ότι οι «γαλαζοκίτρινοι» υπερτερούν σε όλα επίπεδα. Διαθέτουν κατά παρασάγγας ποιοτικότερο ρόστερ, με εμπειρία και νοοτροπία νικητή. Σε συνδυασμό με τη μεγάλη ώθηση από την εξέδρα, έχουν ξεκάθαρα το πάνω χέρι. Σε αντίθεση με τη Βάρνταρ, που το ρόστερ της αποτελείται ως επί το πλείστον από Σκοπιανούς ποδοσφαιριστές, ενώ την περσινή χρονιά είχε μέσο όρο φιλάθλων στα εντός έδρας παιγνίδια λιγότερο από δύο χιλιάδες. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια κατέκτησε τρεις τίτλους (με το φετινό), αλλά στο Τσάμπιονς Λιγκ γνώριζε τον αποκλεισμό από τον β’ γύρο.

Στο ρόστερ της Βάρνταρ βρίσκεται ο γνώριμος από το πέρασμά του στον ΑΠΟΕΛ Μπόμπαν Γκριντσάροφ, αλλά και οι Γκροζανόφσκι (Ομόνοια, ΑΕΛ), Γκλιγκόροφ (Αλκή), Φίλιπ Οβανόφσκι (Εθνικό). Για να βρεθεί στον δρόμο του ΑΠΟΕΛ χρειάστηκε να κατακτήσει τον τίτλο στη χώρα της και τα κατάφερε έχοντας 69 βαθμούς, με απολογισμό 20 νίκες, εννιά ισοπαλίες και μόλις τρεις ήττες. Προπονητής της είναι από πέρσι ο Ρώσος Σεργκέι Βασίλεβιτς και χρησιμοποιεί για έδρα τη Νάσιοναλ Αρένα, χωρητικότητας 33 χιλιάδων θέσεων. Πάντως, η προσέλευση των φιλάθλων κατά μέσο όρο ανά παιγνίδι δεν ξεπερνά τις 2 χιλιάδες. Στη μετεγγραφική περίοδο η Βάρνταρ απέκτησε ήδη έξι ποδοσφαιριστές, με τελευταίο τον Βραζιλιάνο επιτελικό Φελίπε Ριμπέιρο από την ΤΣΣΚΑ Σόφιας. Αυτή τη περίοδο βρίσκεται στην Αυστρία για προετοιμασία και χθες ηττήθηκε σε φιλικό ματς από τη ρωσική Τέρεκ Γκρόζνι.

Επί της ουσίας, θα είναι αυτοκτονία και τεράστια αποτυχία αν ο ΑΠΟΕΛ αποκλειστεί πρόωρα από την Ευρώπη από την ομάδα των Σκοπίων. Οι διαφορές είναι πολύ μεγάλες και μένει να φανούν και εντός του γηπέδου. Οι ποδοσφαιριστές να προετοιμαστούν σωστά και παράλληλα τα νέα αποκτήματα να έχουν γρήγορη προσαρμογή στο νέο περιβάλλον εργασίας τους, ώστε να «δέσουν» με τους υπόλοιπους συμπαίκτες τους. Αυτό είναι το ερωτηματικό του φετινού ΑΠΟΕΛ, λόγω των πολλών προσθαφαιρέσεων στο ρόστερ. Σε μεγάλο βαθμό εξαρτάται από τον προπονητή κατά πόσον θα εμπεδώσει στους παίκτες γρήγορα τη φιλοσοφία του.