Πανέτοιμος για να επιστρέψει στις νίκες και να δώσει συνέχεια στην εντυπωσιακή πορεία των τελευταίων δύο μηνών είναι ο Απόλλωνας. Οι γαλάζιοι του Νικόδημου Παπαβασιλείου υποδέχονται στο Τσίρειο την ΑΕΚ σε ένα από τα σπουδαιότερα παιγνίδια μέχρι τώρα στο πρωτάθλημα και με νίκη θα βρεθούν σε απόσταση αναπνοής από την αντίπαλό τους. Στο στρατόπεδο της λεμεσιανής ομάδας υπάρχει εξαιρετικό κλίμα και μεγάλη αποφασιστικότητα για νίκη στη σημερινή αναμέτρηση.
Ο προπονητής της λεμεσιανής ομάδας, αναφερόμενος στον αγώνα με την ΑΕΚ στη χθεσινή εβδομαδιαία συνέντευξη Τύπου, τόνισε: «Αντιμετωπίζουμε το πρώτο από τα τέσσερα ντέρμπι που έχουμε μπροστά μας απέναντι σε μία πάρα πολύ καλή ομάδα, μία ποιοτική ομάδα και μία ομάδα που κάνει μία πάρα πολύ καλή χρονιά. Είμαστε έτοιμοι και προετοιμασμένοι και με τη βοήθεια του κόσμου θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κερδίσουμε αυτό το πολύ σημαντικό παιχνίδι για μας. Αυτά είναι παιχνίδια που κρίνονται και στην τακτική και στον αντίπαλο. Βέβαια θα κάνω αλλαγές. Είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι από αυτά που είχαμε στις τελευταίες αγωνιστικές. Είναι πολύ διαφορετικό να παίξεις με μία ομάδα που κλείνεται και με μία ομάδα που παίζει ποδόσφαιρο».
Ο Νικόδημος Παπαβασιλείου δεν υπολογίζει  για σήμερα τους τιμωρημένους Λόπες και Μαρκόφσκι. Ο Πορτογάλος θα απουσιάσει για πρώτη φορά φέτος από την 11άδα του Απόλλωνα. Ο Κύπριος τεχνικός αναμένεται ότι θα διατηρήσει και σήμερα σαν σχηματισμό το 4-4-2. Τερματοφύλακας θα είναι ο Μπρούνο Βάλε. Δεξιά θα αγωνιστεί ο Παουλίνιο και αριστερά ο Μιγκουελίτο. Ο Γιώργος Μερκής και ο Αγγελής Χαραλάμπους θα συνθέσουν το κεντρικό αμυντικό δίδυμο, με τον Ρασίντ Χαμντανί να έχει ρόλο του αμυντικού μέσου. Την άλλη θέση θα την πάρει ο Ιβάν Παρλόφ, εκτός και αν μετατεθεί ο Γιώργος Θεοδωρίδης στον άξονα. Ο πρώτος σκόρερ της ομάδας Φώτης Παπουλής θα είναι στο ένα φτερό, ενώ στο άλλο θα είναι ο Θεοδωρίδης, όμως σε περίπτωση που προτιμηθεί στον άξονα θα αγωνιστεί ο Άλεξ Κωνσταντίνου. Ο Ρομπέρτο Γκαρσία θα είναι στην κορυφή της επίθεσης και σαν παρτενέρ θα έχει τον Δημήτρη Σουάνη. Ο Ντάντι αναμένεται ότι θα βρίσκεται στον πάγκο.
Οι φίλοι του Απόλλωνα αναμένεται να δώσουν μαζικό παρών στη Δυτική σήμερα, για να υποστηρίξουν την ομάδα τους, έτσι, ώστε να τη βοηθήσουν να φθάσει σε μια σπουδαία νίκη. Τα εισιτήρια θα προπωλούνται στο blue store μέχρι και δέκα λεπτά πριν από την έναρξη του αγώνα (17:50).
Θετικός απολογισμός
Ο τεχνικός του Απόλλωνα στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου έκανε απολογισμό για τη μέχρι τώρα πορεία της ομάδας: «Έχει γίνει απίστευτη προσπάθεια από τους ποδοσφαιριστές μου. Έχουν βελτιώσει πάρα πολλά και στον τρόπο λειτουργίας στο Κολόσσι και στο πώς πρέπει να δουλεύουμε, στη νοοτροπία, και οι παίκτες ξέρουν πλέον τι θυσίες, τι απαιτήσεις έχει η ομάδα και μου έχουν δείξει ότι μαθαίνουμε γρήγορα. Είμαστε η ομάδα που έχει τον έλεγχο του παιχνιδιού, την κατοχή και τις ευκαιρίες, είμαστε μία ομάδα που έχει καλή ισορροπία στην άμυνα. Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους. Είχαμε αρκετά προβλήματα με το που ξεκινήσαμε, που είχε να κάνει με τη φυσική κατάσταση, με τη δημιουργία του παιχνιδιού μας και τη φιλοσοφία που πρέπει να έχουμε σε κάθε παιχνίδι. Γενικά μπορώ να πω ότι είμαι πάρα πολύ περήφανος για τους παίκτες μου για τη βελτίωση, την αφοσίωση και την προετοιμασία που κάνει ο καθένας και ατομικά και ομαδικά για κάθε παιχνίδι. Υπάρχουν κάποια πράγματα που δεν μπορείς να τα προπονήσεις, όπως όταν πετυχαίνεις ένα γκολ το πώς διαχειρίζεσαι το σημείο μετά το γκολ. Υπάρχουν παιχνίδια που κρίνονται στο ένα γκολ, υπάρχουν παιχνίδια που πετυχαίνοντας ένα δεύτερο γκολ τα πράγματα τα κάνεις πιο εύκολα, ώστε να πάρεις το παιχνίδι και τους τρεις βαθμούς, έχοντας ηρεμία. Μαθαίνουμε, όμως, από αυτά. Είχαμε και έχουμε χαρακτηριστικά νέας ομάδας. Είναι μία μεταβατική περίοδος για τον Απόλλωνα και είναι μία περίοδος που έχουμε να κτίσουμε πολλά. Είμαστε σε τροχιά τετράδας και Ευρώπης. Ο Απόλλωνας πρέπει να μάθει να ζει στα ψηλά. Υπάρχει και η πίεση που κάθε ποδοσφαιριστής που βρίσκεται σε μία μεγάλη ομάδα πρέπει να αντέξει. Αυτά όλα θα τα δούμε στη διάρκεια. Κτίζουμε νοοτροπία και είμαι σίγουρος ότι αυτή η χρονιά μπορεί να μας δώσει πάρα πολλά».
Το 13ο του Νίκκι
Το σημερινό παιγνίδι είναι το 13ο για τον κ. Παπαβασιλείου στον πάγκο της ομάδας και τόνισε ότι: «Ειδικά στα τελευταία εννιά παιχνίδια είναι μία πορεία πρωταθλητισμού, μία πορεία Ευρώπης. Δεν μπορεί παρά να είμαι ικανοποιημένος, όμως έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης. Περιμένω απ' όλους να συνεχίσουμε τη σκληρή δουλειά, να δείξουμε στα ντέρμπι τη βελτίωσή μας και στο τέλος να κάνουμε τον απολογισμό μας».
Ο κ. Παπαβασιλείου είπε ότι η κριτική είναι μέσα στο ποδόσφαιρο και είπε ότι στην Κύπρο δεν έχουμε υπομονή και είμαστε όλοι πολύ υπερβολικοί: «Γνωρίζω πάρα πολύ καλά ότι η υπερβολή είναι χαρακτηριστικό μας. Στο ποδόσφαιρο για να πετύχεις πράγματα πρέπει να έχεις υπομονή. Είναι μία αρετή που στην Κύπρο και στην Ελλάδα δεν τη βλέπουμε πολύ συχνά. Όπως σας είπα, τα πράγματα εγώ τα βλέπω και προσπαθώ να τα βλέπω πάντα θετικά». Επίσης είπε ότι μετά την ΑΕΚ ελπίζει ότι ο Άγιος Βασίλης θα φέρει δώρα αναφερόμενος στο θέμα των μετεγγραφών.