Η ζημιά για την ΑΕΚ στο παιχνίδι με τη Δόξα έγινε και δεν... διαγράφεται. Αυτό που απαιτείται είναι η άμεση ανασύνταξη και η επιστροφή στις νίκες στο τοπικό ντέρμπι με την Αλκή. Το συγκρότημα του Ραν Μπεν Σιμόν καλείται να... επουλώσει τις πληγές που άφησε η απώλεια βαθμών αλλά και η εμφάνιση στην αναμέτρηση με αντίπαλο την προσφυγική ομάδα. Οι «κιτρινοπράσινοι» δεν είναι διατεθειμένοι να... χαλάσουν ό,τι με κόπο έχτισαν μέχρι στιγμής και να οπισθοχωρήσουν ακόμη περισσότερο, βαθμολογικά και ψυχολογικά, στην μάχη για εξασφάλιση ενός ευρωπαϊκού εισιτηρίου. Το κυριακάτικο παιχνίδι αποτελεί μία πρώτης τάξεως ευκαιρία απαντήσεων από την ομάδα της Λάρνακας, που θέλει να αποδείξει ότι τα πολλά... κακώς κείμενα που παρατηρήθηκαν απέναντι στη Δόξα αποτελούν απλώς μία κακή παρένθεση στη φετινή εξαιρετική πορεία στο πρωτάθλημα. Δεν πρέπει κανείς να παραγνωρίζει ότι ο Απόλλωνας έχει πλησιάσει σε θέση βολής και ακολουθεί το ντέρμπι στο Τσίρειο, με την ΑΕΚ να θέλει να ταξιδέψει στη Λεμεσό διατηρώντας το βαθμολογικό πλεονέκτημα, αλλά και ευρισκόμενη σε άριστη ψυχολογική κατάσταση. Το ξεκίνημα με το δεξί στον δεύτερο γύρο αποτελεί λοιπόν... εκ των ων ουκ άνευ στόχο για την ΑΕΚ...

«Κάναμε μέχρι τώρα έναν πολύ καλό πρώτο γύρο. Δυστυχώς όμως τελειώσαμε τον πρώτο γύρο πολύ άσχημα και το γνωρίζουμε, το νιώθουμε στην ομάδα. Ξεκινούμε τον δεύτερο γύρο εντός έδρας με αντίπαλο την Αλκή και δεν υπάρχει περίπτωση να αφήσουμε ό,τι χτίσαμε μέχρι τώρα να πέσει», επισήμανε χαρακτηριστικά στην επίσημη ιστοσελίδα της ομάδας ο Ραν Μπεν Σιμόν.

Ο Ισραηλινός τεχνικός στη συνέχεια εξέφρασε για ακόμη μία φορά την εμπιστοσύνη στους ποδοσφαιριστές του, τονίζοντας ότι όλοι έχουν αντιληφθεί τη σημασία της κυριακάτικης αναμέτρησης...

«Καταλαβαίνουμε πόσο σημαντικός είναι αυτός ο αγώνας. Το πιο σημαντικό για τους παίκτες μου, που τους εμπιστεύομαι, είναι πόσο πολύ θέλουν να πετύχουν. Ανυπομονούμε πολύ για το παιχνίδι της Κυριακής για να διορθώσουμε την κατάσταση μετά και την τελευταία ήττα».

Έγιναν τρεις οι απουσίες...

Με τρεις απουσίες θα αγωνιστεί στο τοπικό ντέρμπι η ΑΕΚ, αφού στις δεδομένες απώλειες των Γκαμπιλόντο και Πιντάδο προστέθηκε αυτή τού επίσης τραυματία Ζιλέ. Ο Γάλλος αριστερός μπακ αποχώρησε λόγω ενοχλήσεων από την προπόνηση της Πέμπτης (13/12) και  μετά τις ιατρικές εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε διαπιστώθηκε ότι το πρόβλημα τραυματισμού δεν θα του επιτρέψει να αγωνιστεί στην κυριακάτικη αναμέτρηση, ενώ είναι αμφίβολος και για το μεθεπόμενο παιχνίδι με αντίπαλο τον Απόλλωνα.

Ερωτηματικά για το αρχικό σχήμα
Η απώλεια του Ζιλέ δημιουργεί κενό στην αριστερή πτέρυγα της άμυνας, το οποίο είτε θα καλύψει ο Ντε Κλερ είτε θα... μετατοπιστεί σε εκείνη τη θέση ο Δημητρίου, με τον Μέρτακκα να παίρνει θέση στο δεξί άκρο. Ανοικτή είναι και η θέση του παρτενέρ του Καταλά στο κέντρο της άμυνας, με τους Μουρίγιο και Σεράν Πόλο να τη διεκδικούν. Παράλληλα ο Φαν Ντάικ επιστρέφει στη μεσαία γραμμή και ένας εκ των Πάλιτς, Παύλου ή Μυτίδη αναμένεται να μείνει εκτός.

Σε περίπτωση που μείνει εκτός ο Κροάτης, δεν αναμένονται άλλες αλλαγές θέσεων, ενώ εάν προτιμηθεί να μείνει εκτός ο Μυτίδης, τότε ο Μάτσι θα πάρει θέση στην κορυφή της επίθεσης. Τέλος, εάν ο Ραν Μπεν Σιμόν αφήσει στον πάγκο τον Παύλου, τότε στα άκρα της επίθεσης θα αγωνιστούν Πάλιτς και Μάτσι και στην κορυφή ο Μυτίδης.