Ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο με μόλις δυο τέρματα παθητικό και ξεκίνησε με το ίδιο τέμπο τον δεύτερο γύρο. Άπαντες εκθείαζαν τη γρανιτένια άμυνα του ΑΠΟΕΛ. Σε 12 αγώνες ο Πάρντο μάζεψε την μπάλα από τα δίκτυα μόλις δυο φορές, με φυσικό επακόλουθο η ομάδα της πρωτεύουσας να δημιουργήσει απόσταση ασφαλείας από τους διώκτες της.

Δεν υπήρξε, όμως, η ανάλογη συνέχεια με αποτέλεσμα το ισχυρό όπλο των γαλαζοκιτρίνων να παρουσιάσει σοβαρές… εμπλοκές.  Στον αγώνα με την ΑΕΚ, η αμυντική λειτουργία του ΑΠΟΕΛ ξεγυμνώθηκε και για πρώτη φορά … άφησε εκτεθειμένη την ομάδα.

Κάποιοι επιχείρησαν να υποβαθμίσουν την τεσσάρα της άμυνας, με την αποτελεσματικότερη –μέχρι εκείνο το σημείο- επιθετική παρουσία (4-4). Άλλοι πίστεψαν –ή ήθελαν να πιστεύουν- ότι ήταν απλά μια κακή παρένθεση. Όπως αποδείχθηκε είχαν άδικο και οι μεν και οι δεν και δικαιώθηκαν όσοι διέκριναν το πρόβλημα ή μέρος του.

Η συνέχεια γνωστή. Από τον αγώνα με την ΑΕΚ μέχρι τον προτελευταίο απέναντι στη Νέα Σαλαμίνα -δηλαδή σε πέντε συνεχόμενες αγωνιστικές - η ομάδα δέχθηκε 10 τέρματα! Δυο ανά αγώνα. Δεν κέρδισε σε κανένα παιγνίδι και δέχθηκε σε όλα γκολ! Το πιο πάνω και ο συνδυασμός του παρατεταμένου ντεφορμαρίσματος και της επιθετικής αφλογιστίας, οδήγησαν τους γαλαζοκίτρινους στη δεύτερη θέση και το +5 μετατράπηκε σε -3.

Στα δυο τελευταία παιγνίδια, ο ΑΠΟΕΛ κράτησε το μηδέν παθητικό, σκόραρε – πέντε γκολ, αν και δεν έχει ιδιαίτερη σημασία ο αριθμός- και πήρε έξι βαθμούς. 

Χωρίς πολλά – πολλά η βελτίωση της αμυντικής συμπεριφοράς επανέφερε την ομάδα στο δρόμο των επιτυχιών. Κάτι που πρέπει να συνεχίσει προκειμένου να φέρει σε πέρας τη δύσκολη αποστολή της. Την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Βέβαια το μηδέν στην άμυνα δεν εγγυάται … τρίποντα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα, είναι οι τρεις απώλειες του ΑΠΟΕΛ στον πρώτο γύρο, όλες 0-0. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να παραβλέψει ότι το μηδέν παθητικό αυξάνει κατακόρυφα τις πιθανότητες νίκης. Ειδικά όταν πρόκειται για ομάδα που διαθέτει αξιόλογους μεσοεπιθετικούς.

Και κάτι τελευταίο. Δεν είναι τυχαίο το αθλητικό ρητό «η επίθεση δίνει νίκες και η άμυνα πρωταθλήματα!