Ως ισχυρός στον γ’ προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ ο ΑΠΟΕΛ ήταν εξ αρχής δεδομένο πως θα αντιμετώπιζε ομάδες του δικού του διαμετρήματος ή, εν πάση περιπτώσει, αντιπάλους που δεν προκαλούν φόβο. Η πρωινή προκλήρωση των «γαλαζοκιτρίνων» επιβεβαίωσε του λόγου το αληθές, αφού ουδείς από τους 10 υποψηφίους αντιπάλους είναι σε θέση να ανησυχήσει τον πρωταθλητή Κύπρου, αν αυτός εμφανιστεί σοβαρός και προσεκτικός στα δύο παιχνίδια.
Από την ανάγνωση των ονομάτων ασφαλώς ξεχωρίζουν η Παρτίζαν και η Μάριμπορ, οι οποίες και στο παρελθόν έχουν βρεθεί στο δρόμο του ΑΠΟΕΛ. Η πρώτη μάλιστα έχει «καθαρίσει» ουσιαστικά την πρόκριση μετά το 3-0 επί της Τόρσαβν, ενώ πιο πονηρή φαντάζει η εκτός έδρας λευκή ισοπαλία της Μάριμπορ με τη Ζρίνσκι. Προβάδισμα πρόκρισης έχει αποκτήσει και η Ακτόμπε μετά το εκτός έδρας 1-0 επί της Ντινάμο Τιφλίδας, ενώ ρευστά είναι τα πράγματα στα ζευγάρια Ραμποτνίτσκι-Ελσίνκι και Μάλμε-Βέντσπιλς, των οποίων τα πρώτα παιχνίδια δεν είχαν γκολ.
Ανεξαρτήτως έκβασης των συγκεκριμένων ζευγαριών και ανεξαρτήτως του ποια ομάδα θα φέρει η κληρωτίδα γύρω στη μία το μεσημέρι, ένα ήταν και παραμένει δεδομένο: για μια ομάδα, όπως ο ΑΠΟΕΛ, που -κατά δήλωση του προέδρου του- χτίζεται για και στοχεύει στην είσοδο στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, η πρόκριση από τον γ’ προκριματικό γύρο συνιστά υποχρέωση. Ιδίως από τη στιγμή που ουδέν εμπόδιο φαντάζει δυσθεώρητο…