Από το 2008, οπότε ανέλαβε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς την τεχνική ηγεσία του ΑΠΟΕΛ, μέχρι σήμερα, είναι φανερό και παραδεχτό απ’ όλους ότι οι «γαλαζοκίτρινοι» άλλαξαν επίπεδο, ανεβάζοντας τον πήχη κατακόρυφα. Απέκτησαν τη νοοτροπία που δεν συμβιβάζονται με τίποτα λιγότερο πέραν από τη νίκη σε κάθε παιγνίδι, ενώ σε πάρα πολλούς αγώνες απέδωσαν εξαιρετικό ποδόσφαιρο κερδίζοντας το χειροκρότημα όλων. Μέσα σε αυτά τα χρόνια δημιούργησαν πολύ ισχυρό ρόστερ, με αποκορύφωμα την ομάδα που φτιάχτηκε προ διετίας και χαρακτηρίστηκε ως η καλύτερη ομάδα όλων των εποχών, αποσπώντας τον θαυμασμό ανά το παγκόσμιο. Φέτος η ομάδα είναι σε μεταβατικό στάδιο, λόγω των πάρα πολλών αλλαγών που έγιναν, ενώ οι μέτριες εμφανίσεις και ο πρόωρος αποκλεισμός από την Ευρώπη προκάλεσαν μεγάλο προβληματισμό στο ξεκίνημα. Ωστόσο, μετά από εφτά αγώνες πρωταθλήματος, οι παίκτες του Γιοβάνοβιτς ανέβασαν στροφές και έκαναν αυτό που έπρεπε για να σβήσουν οι άσχημες μνήμες του αποκλεισμού από τη Νέφτσι. Σε τέτοιο βαθμό, που δεν έχει προηγούμενο (τουλάχιστον επί Γιοβάνοβιτς), αφού ποτέ στα χρόνια που βρίσκεται ο Σέρβος τεχνικός στον ΑΠΟΕΛ δεν έκανε τόσο καλό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα η ομάδα του.
Ακόμα και το 2009 και το 2011, οπότε τον Μάιο στέφθηκε πρωταθλητής, ο απολογισμός με το πέρας των πρώτων εφτά αγώνων δεν είναι όπως τον φετινό.  Οι επίδοξοι πρωταθλητές βρίσκονται στην 1η θέση του πίνακα, έχουν μόλις δύο βαθμούς απώλειες και αυτές στο ντέρμπι με την Ομόνοια, που θεωρήθηκε θετικό αποτέλεσμα η ισοπαλία. Οι 19 κερδισμένοι βαθμοί αποτελούν ρεκόρ πενταετίας και όχι μόνο, ενώ ακόμα και ο συντελεστής τερμάτων είναι καλύτερος από τα προηγούμενα χρόνια, τόσο τα υπέρ όσο και τα κατά. Είναι ενδεικτικό πως οι επιθετικοί του ΑΠΟΕΛ βρήκαν τον δρόμο προς τα αντίπαλα δίχτυα 19 φορές (κάτι περισσότερο από δύο γκολ κατά μέσο όρο ανά αγώνα), ενώ η εστία του Πάρντο παραβιάστηκε μόλις δύο φορές, σε ισάριθμα ματς, αλλά σε χρονικό σημείο που η νίκη ήταν τελειωμένη υπόθεση.

Οι πορείες του ΑΠΟΕΛ 
Χρονιά Βαθμοί    Θέση    Γκολ
2008-09    17    2η     16-8    
2009-10    14    3η    13-6
2010-11    16    1η    13-3
2011-12    16    2η    13-3
ΦΕΤΟΣ    19    1η    19-2

Θα είναι εκεί…
Πού καταλήγουμε με τα πιο πάνω; Ότι η ομάδα του Γιοβάνοβιτς θα είναι σίγουρη διεκδικήτρια του τίτλου. Από τη στιγμή που η ομάδα έχει περιθώρια βελτίωσης και κατάφερε μέσα από αρκετά προβλήματα να φτάσει σ’ αυτό το επίπεδο, έχει όλα τα φόντα να συνεχίσει στους ίδιους ρυθμούς. Ο χρόνος δουλεύει υπέρ της και αν οι ποδοσφαιριστές δείξουν τη σταθερότητα που πρέπει και βελτιωθούν, όπως λέει και ο προπονητής της ομάδας, τότε ο ΑΠΟΕΛ είναι πολύ πιθανόν να κόψει πρώτος το νήμα του φετινού τίτλου. Για παράδειγμα, στο αυριανό παιγνίδι με την Αγία Νάπα απαγορεύονται οι απώλειες και αυτό είναι ξεκάθαρο. Κόντρα σε μια νεοφώτιστη ομάδα, η οποία έχει τη χειρότερη επίθεση του πρωταθλήματος, όποιο άλλο αποτέλεσμα έρθει εκτός από τη νίκη θα είναι καταστροφικό και θα θεωρηθεί αποτυχία.

Ίσως με μιαν αλλαγή
Στο αγωνιστικό κομμάτι, οι «γαλαζοκίτρινοι» θα ολοκληρώσουν σήμερα την προετοιμασία τους και ο Γιοβάνοβιτς θα ανακοινώσει την αποστολή που θα καταλύσει στο ξενοδοχείο. Σ’ αυτή δεν θα συμπεριλαμβάνεται ο Άθως Σολωμού, ο οποίος συνεχίζει να αισθάνεται ενοχλήσεις. Χθες ακολούθησε ξανά ατομικό πρόγραμμα εκγύμνασης και θεωρείται σίγουρο πως θα μείνει εκτός. Το ίδιο ισχύει και για τους Αλεξάνδρου και Κίσσα. Αντίθετα ο Ζουέλα προπονείται κανονικά και τέθηκε στη διάθεση της τεχνικής ηγεσίας. Ενδεχομένως να συμπεριληφθεί και στην αποστολή, ωστόσο δύσκολα θα αγωνιστεί καθώς οι Καρυπίδης και Μπόρδα έχουν το προβάδισμα. Κάτω από τα δοκάρια θα είναι ο Πάρντο και στα άκρα της άμυνας οι Κλουκόφσκι και Σέρτζιο. Στη μεσαία γραμμή οι Πίντο και Μοράις δύσκολα θα χάσουν τη θέση τους, με τον Μπενασούρ να κινείται σε πιο ελεύθερο ρόλο. Οι Αλωνεύτης και Μαντούκα αναμένεται να καλύψουν τις δύο θέσεις στα φτερά της επίθεσης, ενώ ο Αντόρνο ενδέχεται να μεταφερθεί ξανά στην κορυφή της επίθεσης. Με ένα τέτοιο σενάριο θα μείνει εκτός ο Μπούντιμιρ.