Όσα δεν ξέρετε για τον χαρισματικό διεθνή winger

Αγωνιζόμενος στις μικρές ομάδες του Απόλλωνα στις αρχές της περασμένης δεκαετίας, ο νεαρός Γιώργος Εφραίμ ξεχώριζε σαν τη μύγα μέσα στο γάλα. Τόσο πολύ, που ήταν φανερό πως, για να έχει την ανάλογη εξέλιξη στην καριέρα του, έπρεπε να βγει εκτός Κύπρου. Σε ένα παιχνίδι της Εθνικής Παίδων ο Εφραίμ ξεχώρισε άλλη μια φορά και έτσι δεν άργησε να έρθει η πρόταση. Ο υπεύθυνος των ακαδημιών της Άρσεναλ και ίσως ο κορυφαίος Ιρλανδός ποδοσφαιριστής όλων των εποχών, ο Λίαμ Μπρέιντι, ζήτησε το Φεβρουάριο του 2004 από την οικογένεια του ποδοσφαιριστή να πάει ο νεαρός στο Λονδίνο για εγκατάσταση. Και έτσι, στα 15 του χρόνια, ο Λεμεσιανός εξτρέμ μετακόμισε στις φημισμένες ακαδημίες της Άρσεναλ.

Μαζί με Φάμπρεγας

Για τρία χρόνια ο Εφραίμ δούλευε σκληρά, για να πάρει την ευκαιρία του με την ανδρική ομάδα των κανονιέρηδων. Βασικός στην ομάδα των ρεζερβών (έχοντας συμπαίκτη τον Σεσκ Φάμπρεγας) και της U18 και με προπονήσεις με τους αστέρες των Λονδρέζων, ο ίδιος έδειχνε ότι είχε τον τσαμπουκά να τα καταφέρει, όμως το πολυπόθητο ντεμπούτο με την Άρσεναλ δεν ήρθε ποτέ. Προς το τέλος της σεζόν 2006-2007 ο Αρσέν Βενγκέρ είπε στον Εφραίμ ότι, αν και τον θέλει, θα είναι δύσκολο να παίξει στην ομάδα λόγω των ονομάτων που βρίσκονται στο ρόστερ. Ήταν μια στιγμή έντονης απογοήτευσης για τον 17χρονο Γιώργο, που μάλιστα έκλαψε εκείνη την ημέρα.

Νέα ευκαιρία στη Σκωτία

Όμως ο ίδιος δεν τα έβαλε κάτω. Ζήτησε να μείνει ελεύθερος από την Άρσεναλ και, όταν έγινε αυτό, άρχισαν να έρχονται διάφορες προτάσεις. Η Κιλμάρνοκ ενδιαφέρθηκε για τον παίκτη, όμως ήταν οι Ρέιντζερς που τελικά απέκτησαν τον «Τζόρτζι», όπως τον φώναζαν στη Βρετανία. Στην ομάδα της Γλασκώβης ο Εφραίμ είχε βασικό ρόλο στις ρεζέρβες, αλλά, παρά το γεγονός ότι βρέθηκε και στην αποστολή της ανδρικής ομάδας τη σεζόν 2008-2009 σε κάποιες περιπτώσεις, δεν πήρε χρόνο συμμετοχής.

Η πρώτη παρουσία του Εφραίμ με ανδρική ομάδα ήρθε τον Ιανουάριο του 2009, όταν πήγε δανεικός στην Νταντί της β’ κατηγορίας. Εκεί σε οκτώ εμφανίσεις σκόραρε δύο φορές, τραβώντας το ενδιαφέρον αρκετών ομάδων. Τα ΜΜΕ άρχισαν και αυτά με τη σειρά τους να ασχολούνται με το παιδί-θαύμα από την Κύπρο. Ο ίδιος ο Εφραίμ δήλωσε τότε, όταν ρωτήθηκε για τη θέση που παίζει, πως «μου αρέσει να αγωνίζομαι στα αριστερά της μεσαίας γραμμής, αλλά και αριστερά στην τριάδα της επίθεσης. Αυτές οι θέσεις μου ταιριάζουν».

Στην Ομόνοια

Το καλοκαίρι του 2009, μετά από πέντε χρόνια μακριά από την Κύπρο, ο Γιώργος Εφραίμ πήρε την απόφαση να επαναπατριστεί. Προορισμός του η Ομόνοια, που τότε «μάζευε» ό,τι καλύτερο από πλευράς κυπριακού υλικού. Πηγαίνοντας στον «αιώνιο» αντίπαλο, κανείς δεν περίμενε πως ο Εφραίμ θα διεκδικούσε θέση στη 18άδα, πόσω μάλλον βασικού. Όμως ο 20χρονος τότε εξτρέμ τους διέψευσε όλους. Σκόραρε στο ντεμπούτο του με την ΗΒ Τορσχάβν και καθιερώθηκε άμεσα στην ενδεκάδα, αγωνιζόμενος κυρίως ως δεξί εξτρέμ.

Λίγους μήνες μετά έκανε και το ντεμπούτο του με την Εθνική Ανδρών (προηγουμένως ήταν αρχηγός της Ελπίδων), το Σεπτέμβριο του 2009, εκτός έδρας κόντρα στο Μαυροβούνιο.

Στα πέντε χρόνια που πέρασε στην Ομόνοια κατέληξε να είναι ο αρχηγός της ομάδας, με το όνομά του μάλιστα να παίζει συχνά σε μεταγραφικά σενάρια. Το καλοκαίρι του 2013 έφτασε μια ανάσα πριν από τον ΠΑΟΚ, όμως εντέλει δε μετακόμισε στη Θεσσαλονίκη.

Το καλοκαίρι του 2014, όταν έληξε το συμβόλαιό του, ο Εφραίμ αποφάσισε πως στον ΑΠΟΕΛ (που εν τω μεταξύ προσέγγισε τον παίκτη με σοβαρότητα, δείχνοντάς του ότι θα ήταν πολύτιμη προσθήκη για τον Αρχάγγελο) θα είχε την ευκαιρία να αποδείξει τον εαυτό του, κυρίως αγωνιζόμενος στα ευρωπαϊκά γήπεδα.

Έτσι, στις 6 Ιουνίου 2014 άνοιξε νέα σελίδα στην καριέρα του Γιώργου Εφραίμ, με την ανακοίνωση της απόκτησής του από τον ΑΠΟΕΛ.

«Μου αρέσει να αγωνίζομαι στα αριστερά της μεσαίας γραμμής, αλλά και αριστερά στην τριάδα της επίθεσης. Αυτές οι θέσεις μου ταιριάζουν», είπε ο Εφραίμ το 2009.