Την προηγούμενη αγωνιστική κόντρα στην Νέα Σαλαμίνα η είσοδος στο παιχνίδι του Ρομπέρτο Γκαρσία αποδείχθηκε… κομβική στο να πάρει ο Απόλλωνας την νίκη με 3-0. Στο χθεσινό ντέρμπι κόντρα στον Άρη οι «γαλάζιοι» προηγήθηκαν δύο φορές, ο αντίπαλος τους είχε ισάριθμες απαντήσεις και παρά τις κινήσεις που έγιναν από τον πάγκο οι περισσότεροι παίκτες συμβιβάστηκαν με την απώλεια βαθμών που θα έφερνε τον Απόλλωνα πίσω στο κυνήγι του τίτλου.
Οι περισσότεροι και όχι όλοι, γιατί ο αρχηγός, Γιώργος Μερκής είχε αντίθετη άποψη και έδειξε ότι δεν συμβιβάζεται με τίποτα λιγότερο από την κατάκτηση των τριών βαθμών της νίκης. Με απίθανο και εντυπωσιακό τρόπο έδωσε την νίκη στην ομάδα του, με τον διεθνή κεντρικό αμυντικό να πετυχαίνει σίγουρα ένα γκολ ασυνήθιστο για τον ίδιο.
Ο Απόλλωνας πήρε μία νίκη… χρυσάφι και συνεχίζει την καταδίωξη της ΑΕΛ, με τους Καρυπίδη και Μερκή πέραν από ένα απροσπέλαστο κεντρικό αμυντικό δίδυμο να έχουν αναλάβει δράση στο σκοράρισμα. Ο Ελλαδίτης σκόραρε στα δύο προηγούμενα παιχνίδια και ο Μερκής στο τοπικό ντέρμπι με τον Άρη.
