Κάποιοι φίλοι της ΑΕΚ μπορούν να δουν το ποτήρι μισοάδειο και κάποιοι άλλοι μισογεμάτο. Η αλήθεια είναι πως η λευκή ισοπαλία στο πρώτο παιχνίδι της προημιτελικής φάσης με τον Ερμή άφησε μια γλυκόπικρη γεύση και την υπόθεση πρόκριση ορθάνοιχτη. Σε ένα παιχνίδι όπου παρουσιάστηκε εντελώς αλλαγμένη σε σχέση με τον αγώνα πρωταθλήματος (7 από τους 11 ήταν νέα πρόσωπα), η ομάδα της Λάρνακας σπατάλησε ένα ολόκληρο πρώτο ημίχρονο χωρίς ουσιαστικά να γίνει απειλητική, ενώ στην επανάληψη, όταν παρουσιάστηκε αισθητά βελτιωμένη και με μεγαλύτερη επιθετική διάθεση, κράτησε και κυκλοφόρησε περισσότερο την μπάλα, δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που δημιούργησε.
Πάντως, το μηδέν παθητικό είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα, πάνω στο οποίο καλούνται να χτίσουν οι Λαρνακείς για να πάρουν την πρόκριση για τα ημιτελικά του Κυπέλλου. Το 0-0 επιτρέπει στην ΑΕΚ να πάει στον επαναληπτικό και να κυνηγήσει δύο αποτελέσματα πρόκρισης. Τη νίκη και την ισοπαλία με γκολ.
Το παράδειγμα του Απόλλωνα
Επειδή όμως ο επαναληπτικός του «Αμμόχωστος» μοιάζει αρκετά μακρινός, το στοίχημα του Φλώρου Νικολάου και τους συνεργάτες του είναι να προετοιμάσει κατάλληλα την ομάδα του στις τρεις εβδομάδες που μεσολαβούν, με στόχο να πάει στον αγώνα της 12ης Μαρτίου με τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις και να χτυπήσει την πρόκριση. Το γεγονός ότι η ομάδα της Λάρνακας είναι ουσιαστικά αδιάφορη στο πρωτάθλημα (κάτι που σαφώς και δεν ισχύει για τον Ερμή), μπορεί να θεωρηθεί πλεονέκτημα, φτάνει φυσικά να υπάρξει σωστή διαχείριση του ρόστερ.
Είναι φρέσκο και απόλυτα ενδεικτικό το περσινό παράδειγμα του Απόλλωνα, ο οποίος πέρσι τέτοια περίοδο βρισκόταν περίπου στον ίδιο παρανομαστή. Η ομάδα της Λεμεσού ήταν και αυτή πολύ πίσω από την κορυφή και με μηδαμινές πιθανότητες να διεκδικήσει την έξοδό της στην Ευρώπη μέσω του πρωταθλήματος, με αποτέλεσμα να ρίξει όλο το βάρος της στον θεσμό του Κυπέλλου. Μέσα από τους αγώνες πρωταθλήματος και ειδικότερα αυτών της β’ φάσης, έγινε μια σωστή διαχείριση και προετοιμασία και στο τέλος της χρονιάς ο Απόλλωνας στέφθηκε πρωταθλητής. Ακόμα και η παρουσία του Χριστάκη Χριστοφόρου, ενός Κύπριου προπονητή χωρίς ιδιαίτερες εμπειρίες και παραστάσεις από τους πάγκους της πρώτης κατηγορίας, ο οποίος ανέλαβε σε μια δύσκολη πορεία τον Απόλλωνα, θυμίζει την κατάσταση στην ΑΕΚ. Ο Φλώρος Νικολάου ανέλαβε και αυτός μεσούσης της περιόδου με τη χρονιά να είναι χαμένη στο πρωτάθλημα και χωρίς ιδιαίτερη πίεση επιδεικνύει ένα αξιοθαύμαστο έργο.
Μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου, η ΑΕΚ έχει να δώσει... κάθε λογής παιχνίδια. Στις επόμενες δύο αγωνιστικές δίνει ντέρμπι με Ανόρθωση (εντός) και Απόλλωνα (εκτός), ακολούθως αγωνίζεται με την καταδικασμένη Αλκή, ενώ η 26η αγωνιστική θα την βρει να παίζει με τη Δόξα στο Μακάρειο.
