Ο ΑΠΟΕΛ επέστρεψε στα σαλόνια. Έπειτα από δυο χρόνια απουσίας οι πρωταθλητές θα βλέπουν τα αστέρια της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης και το… χρυσό σεντόνι να τεντώνεται στο ΓΣΠ και στα τρία εκτός έδρας παιχνίδια που θα προκύψουν από την αυριανή κλήρωση. Η ομάδα του Δώνη άντεξε στην ασφυκτική πίεση της Σλάβια στο πρώτο ημίχρονο, διαχειρίστηκε άψογα το παιχνίδι στην επανάληψη και έφυγε με την λευκή ισοπαλία από την Πράγα. Αύριο, οι γαλαζοκίτρινοι θα μάθουν τα μεγαθήρια που θα αντιμετωπίσουν στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ.       

Η Σλάβια πίεσε, ο ΑΠΟΕΛ άντεξε

Αντιστροφή ρόλων. Στο ΓΣΠ ο ΑΠΟΕΛ μπήκε δυνατά και σκόραρε από στημένο (κόρνερ) στο 2ο λεπτό. Στον επαναληπτικό η Σλάβια επιδίωξε το ίδιο. Μπήκε με διάθεση, έβαλε πίεση και ήθελε να σκοράρει νωρίς προκειμένου να φέρει το παιχνίδι στα μέτρα της. Κέρδισε τρία κόρνερ μέχρι τη συμπλήρωση του 1ου λεπτού, όμως, ο Βάτερμαν πραγματοποίησε την πρώτη καλή απόκρουση του αγώνα και κατά κάποιο τρόπο χάλασε τα σχέδια των γηπεδούχων. Οι γαλαζοκίτρινοι συνήλθαν και προσπάθησαν να εφαρμόσουν το πλάνο του Γιώργου Δώνη. Ο ΑΠΟΕΛ στην πρώτη του επίσκεψη στα αντίπαλα καρέ απείλησε, όμως, το σουτ του Ντε Καμάργκο από ευνοϊκή θέση, αλλά χωρίς καλή ισορροπία, πέρασε πάνω από τα δοκάρια.

Στο 10’ ο Μοράις έχασε την μπάλα λίγο κάτω από το κέντρο, η Σλάβια έφυγε γρήγορα στην αντεπίθεση, αλλά το σουτ του Στοχ, έφυγε ξυστά δίπλα από το δοκάρι. Ο Σλοβάκος απείλησε και πάλι, στο αμέσως επόμενο λεπτό, αλλά ο Βάτερμαν πρόλαβε σωτήρια την μπάλα και αποσόβησε τον σοβαρό κίνδυνο.

Ο ΑΠΟΕΛ αδυνατούσε να κρατήσει μπάλα, αλλά το αμυντικό πλάνο λειτουργούσε αρκετά καλά, αφού το ζητούμενο ήταν το μηδέν παθητικό. Οι ποδοσφαιριστές της Σλάβια είχαν αρχίσει να εκνευρίζονται, να παίζουν σκληρά σε 3-4 περιπτώσεις, στα όρια του αντιαθλητικού και να μεταφέρουν την ένταση στην κερκίδα.

Οι γαλαζοκίτρινοι δεν παρασύρθηκαν και συνέχισαν υπομονετικά και συγκεντρωμένα το αμυντικό τους πλάνο. Ο πρώτος στόχος ήταν η ομάδα να πάει στα αποδυτήρια με το μηδέν παθητικό και τα κατάφερε. Παρά το γεγονός ότι οι γηπεδούχοι κατά διαστήματα ασκούσαν πίεση και επιχείρησαν κάποια σουτ, με αποκορύφωμα το κοντινό του Ντάνι, κανένα δεν είχε πορεία προς την εστία που έλεγχε ο Βάτερμαν.

Άψογη διαχείριση
Το σκηνικό του πρώτου ημιχρόνου δεν συνεχίστηκε στην επανάληψη. Η Σλάβια έψαξε στο ξεκίνημα το κλειδί για να ξεκλειδώσει την αμυντική λειτουργία του ΑΠΟΕΛ και λίγο έλειψε να το βρει ο Ντάνι στο 52ο λεπτό. Ωστόσο το εξ επαφής σουτ που έκανε ο Πορτογάλος μετά από κόρνερ πέρασε πάνω από τα δοκάρια του Βάτερμαν.

Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Με την πάροδο του χρόνου η πίεση των γηπεδούχων εξανεμιζόταν, απόρροια κυρίως της αποχώρησης του Στοχ λόγω τραυματισμού. Ο ιθύνον νους των Τσέχων και εκείνος που ανέβαζε την ένταση στο πρώτο ημίχρονο απουσίαζε και μαζί η ορθόδοξη ανάπτυξη της Σλάβια.

Ο ΑΠΟΕΛ διαχειριζόταν πολύ πιο άνετα και καλά το παιχνίδι. Από ένα σημείο και μετά, οι ποδοσφαιριστές του Δώνη κρατούσαν και κυκλοφορούσαν την μπάλα και το πιο σημαντικό δεν επέτρεψαν στους Τσέχους να πατήσουν και να απειλήσουν την περιοχή του Βάτερμαν. Κάποιες προσπάθειες των γηπεδούχων έπεσαν στο κενό και το τριπλό σφύριγμα του Σέρβου βρήκε διοίκηση, προπονητές, ποδοσφαιριστές και κόσμο να πανηγυρίζουν έξαλα την επιστροφή στα αστέρια.

Οι ενδεκάδες:

Σλάβια: Jan Laštůvka (GK), Jakub Jugas, Danny, Josef Hušbauer, Michael Ngadeu-Ngadjui, Miroslav Stoch, Jan Bořil, Van Buren, Tomáš Souček, Michal Frydrych, Ruslan Rotan

ΑΠΟΕΛ: Βάτερμαν, Μιλάνοφ, Λάγο, Ρουέδα, Καρλάο, Μοράις, Βινίσιους, Εμπεσίλιο (82' Μερκής), Εφραίμ (46' Μπερτόλιο), Αλωνεύτης (75' Φαρίας), Ντε Καμάργκο.