Δύο κυπριακές ομάδες, Ομόνοια και Ανόρθωση, έχουν ήδη βγει εκτός ευρωπαϊκής πορείας. Αποκλείστηκαν από κατώτερους αντιπάλους. Και ο λόγος είναι απλός: Δεν ήταν σε πλήρη αγωνιστική ετοιμότητα. Στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, το πρώτιστο είναι ο βαθμός ετοιμότητας. Εάν ο αντίπαλός σου θεωρείται κατώτερος, αλλά είναι πιο μπροστά από εσένα σε φυσική δύναμη και αγωνιστική κατάσταση, είναι πολύ πιθανό να σου προκαλέσει μεγάλη ζημιά και να σε αποκλείσει. Αυτό έπαθαν Ανόρθωση και Ομόνοια. Έχουμε τώρα τον τρίτο εκπρόσωπό μας στην Ευρώπη, που είναι ο ΑΠΟΕΛ. Και βρίσκεται κυριολεκτικά στην πρίζα. Επειδή δεν μπόρεσε να θεμελιώσει την πρόκριση στην Κύπρο, διότι η αντίπαλη ομάδα είχε πολύ καλό βαθμό ετοιμότητας, με τον οποίο εξουδετέρωσε τη θεωρητική ανωτερότητα και την σαφώς μεγαλύτερη εμπειρία που έχει ο ΑΠΟΕΛ σαν ομάδα.

Οι «γαλαζοκίτρινοι» θα έχουν τώρα πολύ δύσκολη αποστολή στη Σλοβενία. Θα παρουσιαστούν σίγουρα με καλύτερο βαθμό ετοιμότητας απ’ ό,τι στο πρώτο παιγνίδι, αλλά η Μάριμπορ θα είναι ένα βήμα πιο μπροστά, επειδή έχει περισσότερα παιγνίδια στα πόδια της και επειδή η φυσική της κατάσταση είναι σε πολύ υψηλότερα επίπεδα. Συνεπώς, το όπλο που θα πρέπει να επιστρατεύσει ο ΑΠΟΕΛ είναι η ποιότητα. Και στο σημείο αυτό φαντάζουν επίκαιρα τα λόγια του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, που ζητούσε από τους παίκτες του να κάνουν το τέλειο, ποιοτικό παιγνίδι, για να εξουδετερώσουν το αβαντάζ των αντιπάλων, που ήταν τα περισσότερα παιγνίδια στα πόδια τους. Ναι, ο ΑΠΟΕΛ μπορεί, εάν είναι πολύ καλά διαβασμένος και συγκεντρωμένος στο παιγνίδι και πιάσει ποιοτική απόδοση που ανταποκρίνεται στο ρόστερ του.

Η πρόκριση είναι στη ζυγαριά και, για να γείρει υπέρ της ομάδας μας, πρέπει να κάνει ένα σπουδαίο παιγνίδι, που θα είναι προϊόν αυτοπεποίθησης και απόλυτης προσήλωσης στον στόχο.