Αρκετές φορές η λέξη «γητευτής» έγινε προσπάθεια να κολληθεί σε ποδοσφαιριστές. Η δύναμη της λέξης, όμως, έμοιαζε περισσότερο να κολλάει... με το ζόρι σε όλους. Πλην ενός. Του ενός και μοναδικού πραγματικού γητευτή της μπάλας που έχει δει η γενιά μας. Του Ζινεντίν Ζιντάν. Δεν θέλω να αδικήσω τους άλλους, αλλά σαν τον Ζιντάν, κανένας! Μόλις πριν από μερικές ημέρες, αγωνιζόμενος σ’ ένα φιλανθρωπικό παιχνίδι ανάμεσα στους παλαίμαχους της Ρεάλ Μαδρίτης και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, έβγαζε ακόμα εκείνη τη μαγεία...
Αυτήν που θαυμάσαμε, από κοντά,  σ’ εκείνο το φοβερό παιχνίδι της Εθνικής Κύπρου με την Εθνική Γαλλίας στο ΓΣΠ. Οι Γάλλοι πανηγύρισαν τη νίκη, εμείς το τρομερό γκολ του Οκκά και όλοι μείναμε με το στόμα ανοικτό μπροστά στο φαινόμενο Ζιντάν. Η δύναμη της απλότητας ή κάτι άλλο; Ο άνθρωπος δεν έχει μυαλό. Έχει έναν υπολογιστή στη θέση του μυαλού. Έβλεπε τον αγώνα 5 λεπτά πιο μπροστά από τους υπόλοιπους. Πιο χαρακτηριστική δήλωση από αυτήν του Λιζαραζού, συμπαίκτη του στην Εθνική Γαλλίας, δεν θα βρει κανείς: «Όταν δεν ξέρουμε τι να κάνουμε στον αγώνα, απλώς δίνουμε την μπάλα στον Ζιζού και αυτός κάτι θα σκεφτεί».

Βιογραφικό με μία ματιά
Αλγερινής καταγωγής. Από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές των τελευταίων χρόνων, κυριάρχησε στα γήπεδα με το γεμάτο ουσία παιχνίδι του. Δυστυχώς, το αντίο του δεν ήταν αυτό που θα ήθελε. Στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006 έριξε κεφαλιά στον Ματεράτζι κι άφησε τη Γαλλία με δέκα παίκτες στον αγώνα κόντρα στην Ιταλία, που κατέκτησε το τρόπαιο. Έφθασε τις 108 συμμετοχές (με 31 γκολ) στους «τρικολόρ» (περίοδος 1994-2006) κι έχει κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2000. Ξεκίνησε την καριέρα του στις Κάννες (1988-92) και συνέχισε στις Μπορντό (1992-96), Γιουβέντους (1996-01) και Ρεάλ Μαδρίτης (2001-06). Κέρδισε με τη Γαλλία το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 και το Ευρωπαϊκό του 2002 και με τη Ρεάλ το Τσάμπιονς Λιγκ του 2002.

Ένα φινάλε... βγαλμένο από ταινία
Η Εθνική Γαλλίας δεν λογαριάζεται ως ένα από τα φαβορί για το Μουντιάλ του 2006. Ο Ζιντάν βρίσκεται στην ομάδα για να δώσει τις τελευταίες του παραστάσεις, όμως η αλήθεια είναι ότι λίγοι πιστεύουν ότι μπορεί να τα καταφέρει. Θα τους διαψεύσει πανηγυρικά. Όχι απλώς θα ηγηθεί της προσπάθειας της Γαλλίας, αλλά θα κάνει και μιαν από τις καλύτερές του εμφανίσεις... ever! Κόντρα στην Εθνική Βραζιλίας στα προημιτελικά. Η Γαλλία θα κερδίσει με 1-0, ο Ζιντάν θα είναι φυσικά ο MVP του αγώνα και όλα τα ΜΜΕ, ανά το παγκόσμιο, θα τον αποθεώσουν. Με ηγέτη τον Ζιζού, οι «τρικολόρ» θα φτάσουν στον μεγάλο τελικό κόντρα στην Ιταλία. Το παιχνίδι θα πάει στην παράταση και εκεί θα σημειωθεί μία από εκείνες τις ποδοσφαιρικές στιγμές που μένουν στην ιστορία. Ο Ζιντάν περνάει δίπλα από τον Ματεράτσι, αυτός κάτι του λέει και ο Γάλλος με... κεφαλιά τον σωριάζει στο έδαφος. Κόκκινη απευθείας και το πλάνο του σκηνοθέτη πάει στον Ζιντάν που, φεύγοντας για τα αποδυτήρια, περνά δίπλα από το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η Ιταλία θα κερδίσει στα πέναλτι, ο Ζιντάν θα είναι το μοιραίο πρόσωπο του αγώνα, θα επικριθεί αλλά, στ' αλήθεια, ποιος δεν μπορεί να τον συγχωρέσει; Η ιστορία το έχει κάνει αφού το φινάλε της καριέρας του, θα έπρεπε με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, να είναι το ίδιο εντυπωσιακό με την παρουσία του στα ποδοσφαιρικά γήπεδα.

Η σημερινή του καριέρα
Ανέλαβε πόστο στη Ρεάλ Μαδρίτης τα προηγούμενα χρόνια, ως υπεύθυνος του ποδοσφαιρικού τμήματος. Ήρθε, μάλιστα, στην Κύπρο με την αποστολή της Ρεάλ, όταν αυτή αντιμετώπισε τον ΑΠΟΕΛ για τους «8». Στη συνέχεια έφυγε από την ομάδα και επιστρέφει τώρα ως ο επικεφαλής του νέου πρότζεκτ της Βασίλισσας, μετά την αποχώρηση του Ζοσέ Μουρίνιο. Θα είναι ο βοηθός προπονητής της Ρεάλ, όποιος κι αν αναλάβει το πόστο. Με τις ενδείξεις να λένε πως θα είναι ο Κάρλο Αντσελότι.

Δημοτικότητα και φιλανθρωπική δράση
Η ποδοσφαιρική αξία του Ζινεντίν Ζιντάν αναγνωρίστηκε από το φίλαθλο κοινό σε όλον τον κόσμο. Ειδικά στη Γαλλία η δημοτικότητά του είναι πολύ μεγάλη και ξεπερνά τα ποδοσφαιρικά όρια. Σε πολλές δημοσκοπήσεις έχει ανακηρυχθεί ως ένα από τα δημοφιλέστερα πρόσωπα, ανεξαρτήτως επαγγέλματος. Η καταγωγή του από την Αλγερία έχει ιδιαίτερη σημασία για τη δημόσια ζωή της Γαλλίας, καθώς αποτελεί παράδειγμα ενός εξαιρετικά επιτυχημένου Γάλλου με καταγωγή από τη Βόρεια Αφρική. Είναι επίσης ιδιαίτερα δημοφιλής και στην Αλγερία [4]. Ο Ζιντάν έχει αναπτύξει αξιόλογη φιλανθρωπική δράση. Έχει πάρει πολλές φορές μέρος σε ποδοσφαιρικούς αγώνες για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Είναι επίσης πρεσβευτής καλής θέλησης για το Πρόγραμμα Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών. Ακόμη έχει  ιδρύσει μια φιλανθρωπικού τύπου ομάδα μαζί με τον Ρονάλντο, την Zidane's and Ronaldo's friend. Τον Νοέμβριο του 2006 επισκέφτηκε το Μπανγκλαντές, καλεσμένος του βραβευμένου με Νομπέλ Ειρήνης Μοχάμεντ Γιουνούς.

Οι ατάκες του
Έχει πει πάρα πολλά στη διάρκεια της καριέρας του. Χαρακτηριστική περίπτωση παίκτη που, όταν μιλά, έχει κάτι καλό να πει. Μερικές από αυτές τις ατάκες, ακολουθούν.
- «Έκλαιγα επειδή δεν είχα ποδοσφαιρικά παπούτσια. Μέχρι που μια μέρα συνάντησα κάποιον που δεν είχε πόδια».
- «Ο πατέρας μου μού έμαθε ότι ένας μετανάστης πρέπει να δουλεύει διπλά από οποιονδήποτε άλλον και ότι ποτέ δεν πρέπει να τα παρατά».

Οι τίτλοι του

Ζιροντέν Μπορντό
Φιναλίστ Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ: 1995-1996
Κύπελλο Ιντερτότο: 1996

Γιουβέντους
2 Πρωταθλήματα Ιταλίας: 1996-1997, 1997-1998
Σούπερ Κύπελλο Ευρώπης: 1996
Διηπειρωτικό Κύπελλο: 1996
Σούπερ Κύπελλο Ιταλίας: 1997
2 φορές φιναλίστ στο Τσάμπιονς Λιγκ: 1996-1997, 1997-1998

Ρεάλ Μαδρίτης
Πρωτάθλημα Ισπανίας: 2002-2003
Τσάμπιονς Λιγκ: 2001-2002
Διηπειρωτικό Κύπελλο: 2002
Σούπερ Κύπελλο Ευρώπης: 2002

Εθνική Γαλλίας
Παγκόσμιο Κύπελλο: 1998, φιναλίστ το 2006
Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα: 2000

Ατομικές διακρίσεις
Βραβεία Συλλόγων ΟΥΕΦΑ, καλύτερος μέσος: 1997-1998
Παίχτης της χρονιάς (περιοδικό WorldSoccer): 1998
Παίχτης της χρονιάς ΦΙΦΑ:
3 φορές πρώτος: 1998, 2000, 2003
1 φορά δεύτερος: 2006
2 φορές τρίτος: 1997, 2002
Ευρωπαίος παίχτης της χρονιάς («Χρυσή Μπάλα» του περιοδικού France Football): 1998
Πολυτιμότερος παίχτης Τσάμπιονς Λιγκ: 2001-2002
Χρυσό Ιωβηλαίο ΟΥΕΦΑ (Καλύτερος Ευρωπαίος παίχτης των τελευταίων 50 ετών): 2004
Χρυσή Μπάλα Παγκοσμίου Κυπέλλου ΦΙΦΑ: 2006
Καλύτερος παίχτης Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος: 2000