Για τους περισσότερους ήταν μάλλον αναμενόμενο. Ένας Ιρλανδός, με το ταμπεραμέντο που τον διακρίνει, δεν θα είχε μεγάλο πρόβλημα προσαρμογής στη Θεσσαλονίκη και σε μία ομάδα με φανατισμένο κοινό όπως ο ΠΑΟΚ. Οι επιδόσεις του βεβαίως βοήθησαν ακόμη περισσότερο σε αυτό. Ο τρελο-Ιρλανδός Λίαμ Λόρενς μπορεί να μην είναι απαραίτητα ο παίκτης που θα ξεσηκώνει με τις ενέργειές του την Τούμπα, όμως είναι ένας παίκτης που πάντα θα δώσει τον καλύτερο εαυτό του, θα βάλει τα πόδια του στη φωτιά, θα τσακωθεί με όσους αντιληφθεί πως θέλουν να κάνουν κακό στην ομάδα του, θα φύγει στην εξέδρα να πανηγυρίσει το κάθε του γκολ. Ο Λόρενς μοιάζει να απολαμβάνει πια την κάθε του στιγμή στη Θεσσαλονίκη.

- Πέρασαν αρκετοί μήνες από τον Αύγουστο, όταν και πήρες την απόφαση να αφήσεις τη Βρετανία για τον ΠΑΟΚ. Νιώθεις δικαιωμένος για την επιλογή σου;
«Ασφαλώς και νιώθω δικαιωμένος για την επιλογή μου. Είχα ένα ένστικτο που με οδηγεί και πίστευα ότι ήταν το καλύτερο που έπρεπε να κάνω. Όταν με πήρε ο μάνατζέρ μου και μου είπε ότι υπάρχει αυτή η πρόταση από τον ΠΑΟΚ, το σκέφτηκα λίγο και απλώς απάντησα θετικά. Ήταν για μένα μία καινούρια, μεγάλη πρόκληση».

- Από την Πρέμιερ Λιγκ στη Super League πρέπει να είναι μία σχετικά απότομη προσγείωση πάντως. Οι διαφορές, όπως αντιλαμβάνεσαι και εσύ, είναι αρκετές.
«Σίγουρα είναι πολλές και προσπαθούσα κι εγώ με τη σειρά μου να συνηθίσω, ειδικά στα πρώτα παιχνίδια. Δεν μπορούσα για παράδειγμα να καταλάβω γιατί οι διαιτητές σφύριζαν τόσο εύκολα φάουλ. Στην Αγγλία δεν γίνεται αυτό. Όμως είναι γενικά διαφορετική και η κουλτούρα των λαών. Στη Θεσσαλονίκη νιώθεις σαν ένας μικρός θεός όταν παίζεις στον ΠΑΟΚ. Οι οπαδοί της ομάδας είναι τρελοί, με την καλή έννοια φυσικά της λέξης. Αγαπούν υπερβολικά την ομάδα και κάνουν τους παίκτες να αισθάνονται υπέροχα, είτε μέσα είτε έξω από το γήπεδο. Ειδικά αν πηγαίνει καλά η ομάδα, τα πράγματα είναι εξαιρετικά».

- Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται μέσα στους στόχους του. Θα διεκδικήσει την πρώτη θέση στα play-off και είναι στα ημιτελικά του Κυπέλλου.
«Αυτό είναι πολύ ευχάριστο και θα ήταν ακόμη καλύτερα βέβαια αν η ομάδα έπαιζε και στους ομίλους του Europa League. Είναι κάτι που μας πόνεσε όλους και ομολογώ ότι προσωπικά το σκέφτομαι αρκετές φορές, διότι θεωρώ ότι χάθηκαν όλα σε μία κακή βραδιά. Το θέμα όμως είναι να κοιτάμε μπροστά. Θα είναι τέλειο και για μένα και για όλη την ομάδα αν μπορέσουμε να συνδυάσουμε τη φετινή χρονιά με έναν τίτλο, και στο Κύπελλο αυτό είναι εφικτό. Φυσικά και η έξοδος στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ είναι μία μεγάλη πρόκληση. Ο ΠΑΟΚ είναι ένας πολύ μεγάλος σύλλογος με υψηλές φιλοδοξίες και αυτό μας κάνει να πολεμάμε όσο το δυνατόν περισσότερο γι΄ αυτές».

- Η παρουσία του Γιώργου Δώνη στο αγγλικό πρωτάθλημα, αλλά και του Γιώργου Γεωργιάδη, σε βοήθησε να προσαρμοστείς κι εσύ καλύτερα;
«Με βοήθησε όντως πολύ, κυρίως στο πρώτο μου διάστημα στον ΠΑΟΚ. Ο κ. Δώνης μού μιλάει συχνά και μπορώ να πω ότι μου έδωσε αρκετές φορές να καταλάβω τι ακριβώς θέλει από εμένα. Έχουμε γενικότερα μία πολύ καλή επικοινωνία, κάτι που ισχύει και για όλα τα μέλη της ομάδας. Αισθάνομαι πολύ καλά στην ομάδα και στην πόλη».

- Τι σου έχει κάνει εντύπωση στα ελληνικά γήπεδα;
«Το πάθος που υπάρχει γενικότερα από τους φιλάθλους. Απλώς είναι κάποιες στιγμές που ορισμένοι το παρακάνουν και μπορεί να ξεφύγουν. Στην Αγγλία ευτυχώς το έχουν καταπολεμήσει αυτό το φαινόμενο στον μεγαλύτερο βαθμό. Από εκεί και πέρα μπορώ να πω ότι μου έκαναν εντύπωση κάποιοι διαιτητές, όμως καλύτερα να μην το αναλύσουμε αυτό το θέμα. Σε γενικές γραμμές, πάντως, αυτό που μπορώ να πω είναι ότι θα πρότεινα σε κάποιον φίλο μου να έρθει να παίξει ποδόσφαιρο στην Ελλάδα και ειδικά στον ΠΑΟΚ».

- Γνωρίζεις ότι ο ΠΑΟΚ είχε οικονομικά προβλήματα τα προηγούμενα χρόνια;
«Το γνώριζα, όμως για καλή μου τύχη από τη στιγμή που ήρθα στην ομάδα, δεν έχω διαπιστώσει κάτι τέτοιο. Ο ΠΑΟΚ έχει πια έναν νέο μεγαλομέτοχο, που δεν επιτρέπει να δημιουργούνται τέτοιου είδους προβλήματα και αυτό είναι πολύ σημαντικό για την ομάδα. Όμως γενικότερα αντιλαμβάνομαι την οικονομική κρίση και στην καθημερινότητα των ανθρώπων, αφού τη ζήσαμε και εμείς στην Ιρλανδία. Είναι κάτι πολύ άσχημο και μακάρι να ξεπεραστεί. Το σίγουρο είναι ότι δεν αξίζει στον ελληνικό λαό να περνάει τέτοιου είδους δυσκολίες, όμως ευτυχώς οι άνθρωποι ξέρουν εδώ να ξεπερνούν με χαμόγελο τις δυσκολίες τους».

- Προφανώς έχεις πληροφορηθεί και τα όσα συμβαίνουν στην Κύπρο, μια που αναφερόμαστε στην οικονομική κρίση.
«Ναι, παρακολουθώ όσο μπορώ και αυτές τις ειδήσεις διότι μας αφορούν όλους. Νομίζω ότι δεν έχει πετύχει η ιδέα της Ευρωπαϊκής Ένωσης στον βαθμό που όλοι περίμεναν. Αυτό που πήγε να συμβεί στην Κύπρο ήταν ένα σοκ, φαντάζομαι, για όλους και για εμάς που το ζούμε από μακριά».

- Η καλύτερη έδρα που έχεις συναντήσει;    
«Ξέρω ότι θα ακουστεί κάπως μεροληπτικό, όμως είναι σίγουρα η Τούμπα. Δεν μπορεί να παίζεις σε αυτό το γήπεδο, φορώντας τη φανέλα του ΠΑΟΚ και να μην τα δίνεις όλα για τον κόσμο που έρχεται στο γήπεδο και σε υποστηρίζει με τέτοια θέρμη».

- Στον ΠΑΟΚ παίζουν και πολλοί νεαροί ποδοσφαιριστές. Τους μιλάς; Τι θα τους συμβούλευες γενικότερα;
«Προσπαθώ να τους μιλάω όσο το δυνατόν περισσότερο, για το καλό τους φυσικά. Σίγουρα θα τους συμβούλευα να μη σταματήσουν να ζητούν από τον εαυτό τους το 150% σε κάθε προπόνηση, σε κάθε ματς. Να ζουν την κάθε μέρα της επαγγελματικής τους καριέρας ως δώρο και να νιώθουν τυχεροί που τους δίνεται η δυνατότητα να ζήσουν από το ποδόσφαιρο. Να μην αισθανθούν ποτέ ότι έφτασαν στην κορυφή, γιατί η πτώση θα είναι απότομη. Το ποδόσφαιρο είναι το πιο όμορφο άθλημα. Αν το σεβαστείς, θα σε ανταμείψει...».