Αποτέλεσε για πολλούς μεγάλη έκπληξη η μετεγγραφή του στη Φούλαμ και στον μαγικό κόσμο της Πρέμιερ Λιγκ. Έκανε υπομονή, αφού τον έδιωξαν από τον Παναθηναϊκό. Είχε προτάσεις από αρκετές ελληνικές ομάδες, όμως προτίμησε να μην υπογράψει. Τελικά δικαιώθηκε. Ο Γιώργος Καραγκούνης ήταν ένας από τους εκλεκτούς του Μάρτιν Γιολ στην ομάδα της Φούλαμ και φυσικά δεν μπορούσε να πει «όχι». Στα 35 του χρόνια έμελλε να ζήσει τον μαγικό κόσμο της Πρέμιερ Λιγκ και η επιλογή του αυτή τον δικαίωσε. Όπως φυσικά δικαίωσε ο ίδιος την επιλογή της Φούλαμ, καθώς όχι απλά βοηθάει τη λονδρέζικη ομάδα, αλλά πλέον λατρεύεται ως σύμβολο από τον κόσμο της ομάδας. Ο «Κάρα» αναφέρθηκε σε αυτήν τη σπουδαία του εμπειρία αλλά και στον τρόπο με τον οποίο έφυγε από τον Παναθηναϊκό.

-   Γιώργο, ευτυχισμένος στο Λονδίνο;
«Φυσικά. Είναι όλα πολύ όμορφα εδώ και μπορώ να πω ότι ποδοσφαιρικά, η Πρέμιερ Λιγκ είναι άλλος κόσμος. Εντελώς. Ωραίος κόσμος όμως».

-  Πήγες σε σχετικά μεγάλη ηλικία σε ένα πολύ σκληρό και δυνατό πρωτάθλημα, όμως δείχνεις να ανταποκρίνεσαι πολύ καλά.
«Δεν είναι μόνο θέμα του κάθε ποδοσφαιριστή και των αντοχών του. Είναι όλες οι συνθήκες που υπάρχουν στο αγγλικό πρωτάθλημα. Είναι σχεδόν όλα τέλεια. Από τη στιγμή που υπάρχουν όλα αυτά, είναι λογικό κάθε παίκτης να βγάζει τον καλύτερο εαυτό του».



-  Φαντάζομαι πάντως θα διάβαζες ή θα άκουγες κάποιες κριτικές.
«Αυτά τα έχω συνηθίσει. Επειδή έχω παίξει στην Ιταλία γνωρίζω πολύ καλά ότι και εκεί, όπως και στην Αγγλία τούς ποδοσφαιριστές τους σέβονται πολύ περισσότερο και γενικότερα δεν υπάρχει τόσο μεγάλη κακία. Προσωπικά αυτό που σκεφτόμουν και ήθελα, είναι να εκπροσωπήσω με τον καλύτερο τρόπο τη χώρα μου και να δικαιώσω τους ανθρώπους της Φούλαμ και κυρίως τον προπονητή για την επιλογή του».

- Τι είναι αυτό που σου έχει προκαλέσει την πιο θετική και τη μεγαλύτερη εντύπωση;
«Δεν μπορώ να αναφερθώ σε ένα-δυο πράγματα τη δεδομένη χρονική στιγμή. Σχεδόν όλα στο αγγλικό πρωτάθλημα σού προκαλούν θετική εντύπωση. Τα γεμάτα γήπεδα που παίζουμε, οι εξαιρετικές εγκαταστάσεις που έχουν όλες οι ομάδες, ο σεβασμός που υπάρχει στους ποδοσφαιριστές, τα οικονομικά προβλήματα που δεν υπάρχουν στις ομάδες. Να φανταστείτε ότι η Φούλαμ, που είναι μία μικρομεσαία ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ, σου παρέχει τα πάντα. Τα γήπεδα της προπόνησης και όλη η λειτουργία της ομάδας αγγίζουν το τέλειο».

- Περίμενες ότι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα εξασφάλιζε μία τόσο μεγάλη διαφορά;
 «Όχι δεν μπορώ να πω ότι το περίμενα, διότι υπάρχουν δυνατές ομάδες, που θεωρούσα ότι θα ήταν πιο κοντά. Όμως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει μίαν αξιοθαύμαστη σταθερότητα και αυτό της δίνει τη δυνατότητα να κερδίζει και παιχνίδια που δεν πιάνει το τοπ της απόδοσής της».

- Ο Μάρτιν Γιολ μίλησε με πολύ σεβασμό προς το πρόσωπό σου. Νιώθεις γενικά ότι υπάρχει μεγάλη εκτίμηση προς τον Γιώργο Καραγκούνη;
«Το νιώθω σχεδόν κάθε μέρα και είναι εξαιρετικά τιμητικό. Ο προπονητής με στήριξε από την πρώτη στιγμή και ο κόσμος δείχνει συνεχώς πόσο με σέβεται. Είναι άλλος κόσμος εδώ στην Αγγλία, όπως είπα και προηγουμένως. Γενικά τους ποδοσφαιριστές τους σέβονται πολύ και ειδικά τους διεθνείς που έχουν και τόσες συμμετοχές με την εθνική τους ομάδα».

- Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 το έχεις στο μυαλό σου;
 «Αυτό ναι, ασφαλώς και το έχω και βέβαια στόχος όλων μας είναι να βρεθεί η Εθνική Ελλάδας εκεί. Δεν είναι εύκολα τα πράγματα, όμως η Εθνική έχει αποδείξει πως στα δύσκολα τα καταφέρνει. Σε γενικές γραμμές, βέβαια, είναι θαύμα ότι αυτή η εθνική ομάδα έχει φθάσει εκεί που έχει φθάσει, βάσει του πρωταθλήματος που υπάρχει. Είμαστε παράδειγμα για αρκετές χώρες και κυρίως αυτό που διακρίνω εγώ και είναι πολύ σημαντικό, είναι πως πλέον φοβούνται την Εθνική Ελλάδας».

«Μεγάλωσα στον Παναθηναϊκό και είμαι Παναθηναϊκός»
- Σε πλήγωσε ο τρόπος που έφυγες από τον Παναθηναϊκό;
«Δεν θέλω να μιλήσω ιδιαίτερα γι΄ αυτό. Πήρα μιαν απόφαση το καλοκαίρι. Βγήκε όπως βγήκε. Συμμετέχω σε ένα από τα καλύτερα πρωταθλήματα του κόσμου. Όλοι κρυβόμασταν από τα ''προβλήματα'' της ομάδας. Το πιο μεγάλο πρόβλημα ήταν πως έπεσε πολύ ο πήχης. Ούτε τα λεφτά ούτε τίποτα άλλο. Όταν υπάρχουν αποκλεισμοί στην Ευρώπη και περνάει έτσι, δεν είναι καλό. Και αυτό φαίνεται από το πού έχει φτάσει η ομάδα. Ο Παναθηναϊκός είναι μεγάλη ομάδα και ακόμα και με ερασιτέχνες να παίζει, θα πηγαίνει στην Ευρώπη και πρέπει να λέει θα πάω να κερδίσω. Έτσι τον ξέρω εγώ τον Παναθηναϊκό. Τα χρόνια με τις επιτυχίες ήμασταν οχτώ Έλληνες και 4-5 από τις ακαδημίες και δεν πληρωνόμασταν. Έχει πέσει πολύ ο πήχης και το επέτρεψαν όλοι. Και δυστυχώς δεν μπορούσα να βοηθήσω».

- Σκέφτεσαι μήπως κάποια στιγμή να κρεμάσεις στον Παναθηναϊκό τα ποδοσφαιρικά σου παπούτσια;
 «Είναι νωρίς ακόμα. Έχω μεγαλώσει στον Παναθηναϊκό και είμαι Παναθηναϊκός. Είμαι εδώ, έγιναν τα πράγματα όπως έγιναν το καλοκαίρι αλλά δεν παύω να είμαι Παναθηναϊκός. Άλλωστε η ομάδα δεν είναι τα πρόσωπα. Και αυτά για μένα δεν αλλάζουν! Όπως έχω δείξει, και όταν γύρισα από την Μπενφίκα, το έκανα με λιγότερα χρήματα. Δεν θα υπάρχει θέμα οικονομικό. Πάντως επαναλαμβάνω ότι τη στιγμή αυτή δεν είναι κάτι τέτοιο στο μυαλό μου».