Το προφίλ του Φιρμίνο, που η μετακίνησή του στη Λίβερπουλ, προκάλεσε ρεκόρ σε Γερμανία και Αγγλία
Εν έτει 2011 ο (τότε) αθλητικός διευθυντής της Χόφενχαϊμ, Ερνστ Τάνερ, ευρίσκεται στη Βραζιλία, προκειμένου να παρακολουθήσει σε τρία διαδοχικά παιχνίδια τον 18χρονο άσο της Φιγκεϊρένσε, Ρομπέρτο Φιρμίνο. Οι αγωνιστικές αρετές του δεν κρύβονταν, όπως άλλωστε και η τρισάθλια φυσική του κατάσταση -συνέπεια των ταξιδιών για τα παιχνίδια της β’ κατηγορίας που δεν άφηναν χρόνο παρά μόνο για μια προπόνηση (άνω των 2,5 ωρών), την παραμονή του αγώνα.
Σε μία εξ αυτών των προπονήσεων ο προπονητής της ομάδας σταμάτησε τη ροή, φώναξε τον Φιρμίνο και μπροστά σε όλους τους συμπαίκτες του τον κατσάδιασε. Ο 18χρονος δεν συμπεριφέρθηκε ως (θερμόαιμος) Βραζιλιάνος, αλλά ως (ψυχρός) Γερμανός. «Όλη την ώρα άκουγε προσεκτικά τις παρατηρήσεις και μετά συνέχισε την προπόνηση -όχι με πικρία ή απογοήτευση, αλλά- γεμάτος ενθουσιασμό, σαν να μην είχε συμβεί το παραμικρό. Αυτό με εντυπωσίασε περισσότερο απ’ όλα», αποκάλυψε αργότερα ο Τάνερ, όταν κλήθηκε να δικαιολογήσει τα τέσσερα εκατομμύρια ευρώ της αποζημίωσης.
Η τοπική εφημερίδα «Ράιν-Νέκαρ» προεξόφλησε ως λανθασμένη την επένδυση του συγκεκριμένου ποσού για τον καλύτερο παίκτη στη β’ κατηγορία της Βραζιλίας. Η πανηγυρική διάψευσή της ήρθε την περασμένη Τετάρτη, όταν η Λίβερπουλ επισημοποίησε την έναντι 41 εκατομμυρίων ευρώ απόκτηση του Φιρμίνο καθιστώντας τον την πιο ακριβή μετεγγραφή στην ιστορία της Μπούντεσλιγκα και τη δεύτερη πιο ακριβή αγορά στη δική της ιστορία!
Και κόντρα στην μπάλα
Στο ερώτημα αν ο 24χρονος αξίζει όντως αυτά τα χρήματα, η απάντηση ποικίλει ανάλογα με το σημείο αναφοράς. Η ουσία είναι πως μέχρι στιγμής ο Φιρμίνο (έχει αποδείξει πως) είναι ένας πολύ καλός παίκτης στην Μπούντεσλιγκα, αλλά όχι ένας αστέρας παγκόσμιας κλάσης. Αν εξελιχθεί σε τέτοιον στο «Άνφιλντ», η Λίβερπουλ θα έχει κάνει απόσβεση της επένδυσής της. Αν όχι, η οικονομική ζημία δεν θα είναι ανεπανόρθωτη, αφού χάρη στο μυθικό τηλεοπτικό συμβόλαιο της Πρέμιερ Λιγκ τέτοια ποσά παύουν πλέον ν’ αποτελούν οικονομικό ρίσκο για τους συλλόγους της.
Το καλό για τον παίκτη και τον σύλλογο είναι ότι δύσκολα θα πάει χειρότερα απ’ ό,τι οι περυσινοί προκάτοχοί του (Μπαλοτέλι και σία). Ο Μπρένταν Ρότζερς τον προορίζει για τον άξονα (είτε ως δεκάρι είτε ως εννιάρι) και περιμένει από αυτόν γκολ, ασίστ, δημιουργικότητα.
Ο Φιρμίνο μπορεί να του τα δώσει, καθώς διαθέτει ευλυγισία, ταχύτητα, επαφή με το τέρμα, υπεραφθονία σε τρικ, την αγωνιστική ανιδιοτέλεια που συνοδεύει τους πραγματικά καλούς και -το κυριότερο και πλέον ασυνήθιστο για ένα δεκάρι- την αδιάκοπη συμμετοχή στο παιχνίδι ενάντια στην μπάλα. Τις μπάλες, τις οποίες μετατρέπει σε ασίστ ή γκολ, συχνά τις έχει κλέψει ο ίδιος. Με αυτόν τον τρόπο τυγχάνει ύψιστης αποδοχής εντός της ομάδας. Ταυτόχρονα, αν κάτι τον διαχωρίζει από τον παραδοσιακό τύπο Βραζιλιάνου ποδοσφαιριστή, είναι ο συνδυασμός αυτοπειθαρχίας και επαγγελματισμού στον ύψιστο βαθμό.
«Είναι χαρά για κάθε προπονητή και ομάδα να δουλεύει μ’ ένα παίκτη που δίνει το 100% σε κάθε προπόνηση και φροντίζει το σώμα του να είναι σε άριστη κατάσταση», τον έχει επαινέσει ο τεχνικός της Χόφενχαϊμ, Μάρκους Γκίσντολ, «στο πρόσωπό του βλέπω όχι μόνο τον προικισμένο, αλλά και τον εξαιρετικά επιμελή και προσηλωμένο παίκτη, τον ιδανικό επαγγελματία», τον είχε υμνήσει ο νυν μάνατζερ της Χόφενχαϊμ, Αλεξάντερ Ρόζεν.
Στοχοπροσήλωση
«Από παιδί είχα ελάχιστους τραυματισμούς και σπάνια ήμουν άρρωστος, διότι από μικρός είχα μάθει να προσέχω. Η οικογένειά μου έπρεπε να δώσει μεγάλες μάχες για να μου εξασφαλίσει τη δυνατότητα να γίνω ποδοσφαιριστής. Στα 16 μου υποχρεώθηκα να αφήσω τους γονείς και την αδελφή μου, για να πάω στην ακαδημία της Φιγκεϊρένσε. Ήταν μια απίστευτα δύσκολη περίοδος. Για δύο χρόνια ήμουν παντελώς μόνος, 3000 χλμ. μακριά από το σπίτι μου. Μπροστά μου όμως έβλεπα μόνον την καριέρα μου, ήμουν απόλυτα συγκεντρωμένος», αφηγείται ο Φιρμίνο, γιος ενός πλανόδιου έμπορου που πωλούσε μπουκαλάκια με νερό.
Στη Γερμανία ο άκρως λιγομίλητος και χαμηλών τόνων Βραζιλιάνος δούλεψε επιμελώς στη βελτίωση της φυσικής κατάστασης, στην ενδυνάμωση του σώματός του και στα αμυντικά του καθήκοντα. Η αγωνιστική έκρηξή του ήρθε με την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της Χόφενχαϊμ από τον Γκίσντολ, ο οποίος τον έμαθε να είναι πιο άμεσος στο παιχνίδι του και να «καταπίνει» χιλιόμετρα στον βωμό της γρήγορης μεταφοράς της μπάλας από τη μια περιοχή στην άλλη.
Στη Γερμανία άπαντες ανέμεναν πως θα αποχωρούσε ήδη από το καλοκαίρι του 2014, όμως ο Φιρμίνο έκρινε πως δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή και ήδη από τον Μάρτιο είχε επεκτείνει το συμβόλαιό του ώς το 2017. Αυτό επέτρεψε στη Χόφενχαϊμ να εισπράξει στο 40πλάσιο το αντίτιμο απόκτησής του χρυσώνοντας το χάπι για την απώλεια ενός παίκτη που σε 152 επίσημες εμφανίσεις με τη φανέλα της μετρούσε 48 τέρματα. Συνάμα ο οικονομικός απολογισμός των μετεγγραφών της θα είναι θετικός (σ.σ. από το 2007 και την άνοδό της στην Μπούντεσλιγκα είχε συμβεί μόλις δύο φορές), εξέλιξη ζωτικής σημασίας για τη Χόφενχαϊμ, αφ’ ης στιγμής ο Ντίτμαρ Χοπ έπαψε να λειτουργεί ως Μαικήνας και η ίδια εγκατέλειψε το μοντέλο των ακριβών αγορών και της πάση θυσία επιδίωξης της επιτυχίας.
ΟΙ ΑΚΡΙΒΟΤΕΡΕΣ ΜΕΤΕΓΓΡΑΦΕΣ ΤΗΣ ΜΠΟΥΝΤΕΣΛΙΓΚΑ
Παίκτης Εκαμμύριο* Χρονιά Από Σε
Ρομπέρτο Φιρμίνο 41 2015 Χόφενχαϊμ Λίβερπουλ
Χάβι Μαρτίνεθ 40 2012 Μπιλμπάο Μπάγερν
Μάριο Γκέτσε 37 2013 Ντόρτμουντ Μπάγερν
Μάριο Γκόμεζ 35 2009 Στουτγάρδη Μπάγερν
Έντιν Τζέκο 33 2011 Βόλφσμπουργκ Μάντσεστερ Σ.
Αντρέ Σίρλε 32 2015 Τσέλσι Βόλφσμπουργκ
Τόνι Κρόος 30 2014 Μπάγερν Ρεάλ Μ.
Μεντί Μπενατία 26 2014 Ρόμα Μπάγερν
Χέρνικ Μικιταριάν 26 2013 Σαχτάρ Ντονέτσκ Ντόρτμουντ
Τιάγκο 25 2013 Μπαρσελόνα Μπάγερν
Όουεν Χάργκριβς 25 2007 Μπάγερν Μάντσεστερ Γ.
Φρανκ Ριμπερί 25 2007 Μαρσέιγ Μπάγερν
ΟΙ ΠΙΟ ΑΚΡΙΒΕΣ ΑΓΟΡΕΣ ΤΗΣ ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ
Παίκτης Αποζημίωση* Χρονιά Από
Άντι Κάρολ 41 2010 Νιούκαστλ
Ρομπέρτο Φιρμίνο 41 2015 Χόφενχαϊμ
Φερνάντο Τόρες 38 2007 Ατλέτικο Μ.
Άνταμ Λαλάνα 31 2014 Σαουθάμπτον
Λουίς Σουάρες 26,5 2010 Άγιαξ
Ντέγιαν Λόβρεν 25,3 2014 Σαουθάμπτον
Λαζάρ Μάρκοβιτς 25 2014 Μπενφίκα
Ρόμπι Κιν 24 2008 Τότεναμ
Στιούαρτ Ντάουνινγκ 22,8 2011 Άστον Βίλα
Χαβιέρ Μαστσεράνο 22,5 2008 Γουέστ Χαμ
