Ο Μάρκος Παγδατής ηττήθηκε στον πρώτο γύρο του Internazionali BNL d’Italia   στη Ρώμη, από τον καλά σε φόρμα Grigor Dimitrov με 6-3, 6-4, σε ένα παιχνίδι διάρκειας 77 λεπτών.

Ο Μάρκος δεν μπόρεσε να κρατήσει το σερβίς  του δύο φορές, αφού ο 21χρονός Dimitrov συνέχισε την επιτυχία του από το Mutua Madrid Open της περασμένης εβδομάδας, όπου κατέγραψε τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του, έναντι του Νο. 1 στην παγκόσμια κατάταξη Novak Djokovic.

«Δεν είμαι σε καλή φόρμα αυτό το διάστημα,» παραδέχθηκε ο Μάρκος, έχοντας χάσει επίσης στον πρώτο γύρο του Mutua Madrid Open την περασμένη εβδομάδα. «Έχω χάσει λίγο από την αυτοπεποίθηση μου. Σέρβιρε πολύ καλά ο Dimitrov σήμερα. Δεν είχα πολλές ευκαιρίες. Δεν έχω πολύ καλό ρυθμό τελευταίως, αφού παίζω μόνο ένα παιγνίδι την εβδομάδα και δεν έχω ευκαιρία να παίξω δεύτερο ή τρίτο αφού χάνω στον πρώτο γύρο».

«Ο Dimitrov είναι δύσκολος αντίπαλος και πολύ καλός παίκτης», συνέχισε ο κύπριος πρωταθλητής. «Ειδικά τώρα είναι πολύ δύσκολο να παίζω εναντίον του αφού είναι σε πολύ καλούς ρυθμούς. Αυτή όμως δεν είναι δικαιολογία για να χάσω το παιγνίδι. Παρόλο που είναι σε καλούς ρυθμούς, αν με έβρισκε σε καλή μέρα, σίγουρα θα μπορούσα να τον δυσκολέψω. Τώρα πρέπει να επικεντρωθώ στον εαυτό μου και πώς να βελτιώσω κάποια πράγματα».

Ο Μάρκος θα έχει την ευκαιρία για περισσότερη εξάσκηση σε χωμάτινη επιφάνια πριν το Γαλλικό Open, παίζοντας δίπλα στον πρωταθλητή 2009 του US Open, Juan Martin del Potro στα διπλά. Θα αντιμετωπίσουν τους Ιταλούς με κάρτα ελευθέρας εισόδου, Paolo Lorenzi και Potito Starace στον πρώτο γύρο.

 «Ελπίζω ότι στα διπλά [θα μπορώ να παίξω περισσότερα παιγνίδια] και θα συνεχίσω να κάνω καλή εξάσκηση», δήλωσε ο Μάρκος. «Νιώθω καλά στο γήπεδο, όπου και βάζω πολλή προσπάθεια. Μιλήσαμε αρκετά για το παιγνίδι που πέρασε με το νέο μου προπονητή. Είδε κάποια πράγματα. Κι εγώ ένιωσα κάποια πράγματα που χρειάζονται βελτίωση»

Ο Μάρκος ξεκίνησε πολύ πρόσφατα να δουλεύει με το νέο του προπονητή, Zeljko Krajan, και ελπίζει πως ο Κροάτης θα τον βοηθήσει να βρει το ρυθμό και την αυτοπεποίθηση του πριν το Roland Garros που ξεκινά σε δύο βδομάδες. Η σύσταση του Krajan στον Μάρκο έγινε από τον πρώην Νο. 3 παγκοσμίως, Ivan Ljubicic και τη σύζυγο του Μάρκου, Karolina Sprem.