Η επιστροφή του Ράφα Ναδάλ στα κορτ, μετά από 6 μήνες λόγω τραυματισμού, «πήρε παράταση» άγνωστο για πόσο χρονικό διάστημα. Ανήμερα των Χριστουγέννων ανακοινώθηκε ότι ο Ισπανός δεν θα λάβει μέρος στο τουρνουά επίδειξης του Αμπου Ντάμπι, το οποίο ξεκινάει την ερχόμενη Πέμπτη. «Είμαστε στη δυσάρεση θέση να ανακοινώσουμε ότι ο δις πρωταθλητής, Ράφα Ναδάλ, αναγκάστηκε να ακυρώσει τη συμμετοχή του λόγω στομαχικών διαταραχών», ανακοίνωσε η οργανωτική επιτροπή του τουρνουά στην επίσημη ιστοσελίδα της και κατέληξε: «Ευχόμαστε στον Ράφα γρήγορη ανάρρωση».

Το νούμερο 4 της παγκόσμιας κατάταξης έχει να αγωνιστεί από τον περασμένο Ιούνιο, όπου ηττήθηκε στο Γουίμπλεντον, και στη συνέχεια ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμό στο γόνατο. Ο Ναδάλ ανακοίνωσε τα άσχημα νέα στην ιστοσελίδα του στο Faceboook, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τον χρόνο επιστροφής του.

«Είμαι απογοητευμένος που δεν θα μπορέσω να αγωνιστώ αυτή την χρονιά στο Αμπου Ντάμπι. Ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένος με την προοπτική της επιστροφής μου στα κορτ και πάντα διατηρώ θαυμάσιες εμπειρίες από το συγκεκριμένο τουρνουά. Είναι η πρώτη φορά, άλλωστε, που δεν θα λάβω μέρος. Η αποθεραπεία μου πάει πολύ καλά, τα γόνατά μου είναι καλά καιν περιμένω πως και πως να αγωνιστώ». Κατέληξε: «Δυστυχώς οι γιατροί με ενημέρωσαν ότι το σώμα μου χρειάζεται ξεκούραση προκειμένου να ανταποκριθώ καλύτερα στην αντιμετώπιση του ιού. Θα ήθελα να ζητήσω συγνώμη από τους υποστηρικτές μου στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και σε όλο τον κόσμο. Ελπίζω να παίξω και να κατακτήσω του τουρνουά την επόμενη χρονιά».