Ο Μάικλ Τζόρνταν κλείνει σήμερα τα 58 του χρόνια και το SDNA θυμάται μια (όχι και τόσο γνωστή) ιστορία που αποδεικνύει πως όταν ο GOAT έπρεπε να κερδίσει ήταν διατεθειμένος να κάνει τα πάντα γι’ αυτό…
Αυτό που φαινόταν γενναιοδωρία από τον MJ τελικά έκρυβε άλλες προθέσεις… και τα διαμαντένια σκουλαρίκια ήταν κίνηση ματ… μύθος ή αλήθεια; Έτος 1993. Οι Μπουλς είναι κοντά στο να κατακτήσουν τον τρίτο τους τίτλο και αναμετρώνται στους τελικούς με τους Φοίνιξ Σανς. Μετά το τρίτο παιχνίδι της σειράς, όπου το Σικάγο είχε γνωρίσει την ήττα, ο Μάικλ Τζόρνταν, όπως λέγεται, προσπάθησε να «παίξει» διαφορετικά.
Το Φοίνιξ είχε πραγματοποιήσει πολύ καλή χρονιά, με το καλύτερο ρεκόρ της λίγκας εκείνη την περίοδο στην κανονική διάρκεια για την περίοδο 1992-1993 και άρα είχε το πλεονέκτημα έδρας στη συνέχεια. Άξιο αναφοράς είναι ότι εκείνη την αγωνιστική περίοδο, ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ, πρωταγωνιστής για τους Σανς, είχε αναδειχθεί ως ο πολυτιμότερος παίκτης για την κανονική περίοδο, κάτι που δεν πολυάρεσε στον Air, μιας και θεωρούσε ότι εκείνος θα έπρεπε να πάρει αυτή τη διάκριση.
Μάικλ Τζόρνταν και Τσαρλς Μπάρκλεϊ βέβαια ήταν πολύ καλοί φίλοι, ιδιαίτερα μετά το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς της Βαρκελώνης, με την περίφημη dream team το 1992, η σχέση τους είχε γίνει ακόμη πιο στενή και είχαν γίνει «κολλητοί». Ιδιαίτερες προσωπικότητες και οι δύο.
Το βράδυ λοιπόν μετά το τρίτο παιχνίδι των τελικών (οι Μπουλς οδηγούσαν με 2-1 τη σειρά), όπου οι «Ταύροι» είχαν γνωρίσει την ήττα και πριν την τέταρτη αναμέτρηση οι δύο φίλοι πήγαν για γκολφ – ο Τζόρνταν έχει τρελή αδυναμία στο άθλημα- και εκεί πριν τα 48 λεπτά του αγώνα που θα ερχόταν, έπαιξαν για 48 τρύπες…για να χαλαρώσουν υποτίθεται. Ο Μάικλ όμως, είχε άλλους σκοπούς και για να γλυκάνει το φίλο και αντίπαλο του, του δώρισε ένα διαμαντένιο σκουλαρίκι αξίας, 20.000 δολαρίων, παρουσιάζοντας το ως ένα δώρο για τη φιλία τους, μία ιστορία που διηγήθηκε ο τότε βοηθός προπονητή των Μπουλς, Τζόνι Μπαχ.
Δώρο που όπως αποκάλυψε μετέπειτα και ο «His airness» είχε φυσικά άλλους σκοπούς. Το περιστατικό έγινε γνωστό και όταν οι συμπαίκτες του, τον ρώτησαν γιατί το έκανε αυτό, τους είπε: «Του πείραξα το μυαλό. δεν πρόκειται να με ενοχλήσει ξανά στη σειρά των τελικών από ‘δω και πέρα. Τι είναι 20.000 δολάρια για μένα; Ο Τσαρλς νομίζει ότι είμαστε κολλητοί, αλλά στην πραγματικότητα τον σιχαίνομαι τον χοντρό καργιόλη».
Στο τέταρτο παιχνίδι που ακολούθησε ο Τζόρνταν οδήγησε την ομάδα του στη νίκη, με 111-105, με τον ίδιο να σημειώνει τους μισούς περίπου πόντους (55) και τον Μπάρκλεϊ να είναι αρκετά «προσεκτικός» -δεν τον άγγιξε» στον τρόπο που τον μάρκαρε. Δύο ματς μετά οι Μπουλς είχαν στεφθεί πρωταθλητές του ΝΒΑ για τρίτη σερί χρονιά. Ο Τζόρνταν ήταν άκρως ανταγωνιστικός σαν χαρακτήρας, κάτι που έχει παραδεχθεί και ο ίδιος, αλλά με αυτή την πράξη του φανερώνει και το πόσο…
Αρκετά χρόνια μετά ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ αναφερόμενος στο θέμα είχε διαψεύσει αυτή την ιστορία, κάνοντας λόγο απλά για σενάρια, αλλά συμπαίκτες του από τους Σανς, παραδέχονται ότι λόγω της φιλίας τους, ο Μπάρκλεϊ δεν ήταν τόσο σκληρός στα μαρκαρίσματα του στον Τζόρνταν, όσο ήταν σε άλλους αντιπάλους.
Το τέταρτο παιχνίδι της σειράς:
