Με έκπληξη ολοκληρώθηκε η 12η αγωνιστική του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας στην καλαθόσφαιρα (19/1/14), καθώς η αποδυναμωμένη ΕΘΑ κατάφερε να σταματήσει το αήττητο σερί του Forex Time Απόλλωνα και να μην του επιτρέψει να ανέλθει στη δεύτερη θέση του βαθμολογικού πίνακα. Παρά το ότι οι «κιτρινόμαυροι» αγωνίζονται χωρίς τους Στρίτερ, Φέρμιν και Ρούτλετζ, οι οποίοι αποδεσμεύτηκαν και έχουν μειώσει αισθητά τη δύναμη του ρόστερ τους, εντούτοις κατάφεραν να πανηγυρίσουν τεράστια νίκη σε βάρος των «κυανόλευκων» με 83-82, οι οποίοι ήταν έτοιμοι να φύγουν από τη Λευκωσία με το ροζ φύλλο αγώνα και ταυτόχρονα με την ισοβάθμηση με την Πετρολίνα ΑΕΚ στη δεύτερη θέση. Αντί αυτού, εξαιτίας των κακών τελευταίων επιθέσεών τους, δέχθηκαν σερί 6-0 από την ΕΘΑ και υποχώρησαν στους στόχους τους. Πρόσωπο του αγώνα ήταν ο Ράντε Τζάμπιτς, ο οποίος έκανε ρεκόρ βραδιάς στη φετινή περίοδο στο σκοράρισμα, πετυχαίνοντας 32 πόντους. Ο Σέρβος γκαρντ έκανε τα πάντα για την ΕΘΑ, αφού κατέγραψε επίσης 6/7 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 4 κλεψίματα, αλλά και 8 λάθη, που επίσης αποτελεί ρεκόρ βραδιάς, αρνητικό βέβαια.

Με εντυπωσιακή ευστοχία μπήκαν στο παιχνίδι οι γηπεδούχοι και φρόντισαν πολύ νωρίς να πάρουν τα ηνία. Μάλιστα, με σερί 7-0 κατάφεραν να προσπεράσουν με 13 πόντους διαφορά στο 5΄49΄΄ (21-8). Ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν στροφές στο τελευταίο τρίλεπτο, με τους παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο και κατάφεραν, με τη δικιά τους ευστοχία, να μειώσουν σε 26-24 στο τέλος της πρώτης περιόδου. Ο Forex Time Απόλλων προσπέρασε για πρώτη φορά στα πρώτα δεύτερα της δεύτερης περιόδου (26-27), όμως δεν μπόρεσαν να αποσπαστούν, αφού η ΕΘΑ συνέχισε να βρίσκει λύσεις έξω από τα 6,75μ. (41-37 στο 17΄). Στα τελευταία και αυτής της περιόδου οι «κυανόλευκοι» παρουσιάστηκαν πιο εύστοχοι, με αποτέλεσμα να φύγουν για τα αποδυτήρια προηγούμενοι με 44-45. Αξιοσημείωτο του πρώτου ημιχρόνου είναι πως ο Forex Time Απόλλων πήρε 21 πόντους από τους παίκτες που δεν βρίσκονταν στην πρώτη πεντάδα, ενώ άποντοι έμειναν όσοι δεν ξεκίνησαν στην ΕΘΑ.

Στα πρώτα δυόμισι λεπτά της τρίτης περιόδου ο Forex Time Απόλλων αξιοποίησε τα συνεχόμενα λάθη της ΕΘΑ και με δικά του εύκολα καλάθια άνοιξε την ψαλίδα της διαφοράς στους 9 πόντους (44-53, σερί 0-12). Η αξιοποίηση του Κασκίρη έφερε την ΕΘΑ να μειώνει σε 53-58 στο 26΄34΄΄, όμως ο Πιρς Κάλντγουελ θυμήθηκε πως στο ίδιο γήπεδο κατέγραψε ρεκόρ βραδιάς με 27 πόντους και 6/7 τρίποντα και άρχισε να «πυροβολεί» έξω από τα 6,75μ. Οι γηπεδούχοι δεν τα παράτησαν και αφού περιόρισαν τα λάθη τους έριξαν τη διαφορά στους τρεις πόντους (61-64) στο 28΄42΄΄, με τον Forex Time Απόλλωνα να κλείνει το τρίτο δεκάλεπτο στο 61-66.

Νευρικά ήταν τα πρώτα λεπτά της τελευταίας περιόδου, με τεχνικές ποινές σε βάρος των φιλοξενούμενων και συνεχόμενες διαμαρτυρίες εκατέρωθεν. Η ΕΘΑ μείωσε σε 66-68 στο 32΄, όμως στη συνέχεια δέχθηκαν και παίκτες της τεχνικές ποινές, με τον Forex Time Απόλλωνα να προηγείται στο 35΄40΄΄ με 68-77. Ο Ράντε Τζάμπιτς, στο 37΄38΄΄ ισοφάρισε το ρεκόρ βραδιάς σε πόντους, που πέτυχε λίγη ώρα προηγουμένως ο ΜακΦάντεν του ΑΠΟΕΛ, φτάνοντας τους 28 και μειώνοντας σε 77-81 για την ΕΘΑ. Μάλιστα, στο 38΄20΄΄, με τρίποντο αλά Παναγιώτη Γιαννάκη, δηλαδή στον αιφνιδιασμό, έφτασε στους 31 προσωπικούς πόντους και έριξε τη διαφορά στους 2 για την ομάδα του (80-82). Ο Κράσιτς κατάφερε στο 38΄50΄΄ να φέρει το ματς στα ίσα (82-82), αφού οι φιλοξενούμενοι έκαναν λάθη στις επιθέσεις τους. Τα τελευταία δεύτερα ήταν δραματικά. Ο Τζάμπιτς αστόχησε στην επίθεση της ΕΘΑ (30΄΄) και τον μιμήθηκε ο Κάλντγουελ για τον Forex Time Απόλλωνα (8΄΄). Ο Τζάμπιτς κέρδισε στη συνέχεια φάουλ από τον Κάλντγουελ και στήθηκε στη γραμμή των ελεύθερων βολών (3΄΄3 πριν από τη λήξη). Ο Σέρβος γκαρντ ευστόχησε στην πρώτη, αστόχησε στη δεύτερη (83-82) και η μπάλα ήταν για τους φιλοξενούμενους στο 1΄΄6. Ωστόσο, έκαναν δύο πάσες και έτσι δεν πρόλαβαν να εκτελέσουν επίθεση!!! Κι αυτό είχε ως αποτέλεσμα η ΕΘΑ να πανηγυρίσει μία ανέλπιστη νίκη, εξαιτίας των αδυναμιών στο ρόστερ της και να διατηρήσει ελπίδες για είσοδό της στην τετράδα.

Δεκάλεπτα: 26-24, 44-45, 61-66, 83-82.

ΕΘΑ (Μάριος Αργυρού)
(18/22β., 16/34δ., 11/25τρ., 26-9ρ., 12ασ., 8κλ., 1κ., 14λ.): Τζάμπιτς 32 (6), Παναγιώτου, Αναστασιάδης 2, Μάρκου, Ριντ 15 (2), Δ. Αριστοτέλους, Παπαμιχαήλ, Κασκίρης 15, Δράκος, Κράσιτς 19 (3).

FOREX TIME ΑΠΟΛΛΩΝ (Παναγιώτης Γιανναράς)
(16/21β., 21/37δ., 8/24τρ., 25-7ρ., 18ασ., 7κλ., 4κ., 12λ.): Κάλντγουελ 16 (3), Ότζο 9 (2), Χάλμπιν 6, Μαρτσίνκοβιτς 14 (1), Νιλ 14, Κρουπάλια 7 (1), Παντούρης 9 (1), Πέσιτς 7.