Συνέχεια στις επιτυχίες του έδωσε το βράδυ της Κυριακής (1/12/13) ο ΑΠΟΕΛ, επικρατώντας στο -άδειο από κόσμο- «Λευκόθεο» με 91-74 του Forex Time Απόλλωνα, στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας. Έτσι, με το τέλος του α΄ γύρου οι «γαλαζοκίτρινοι» διατήρησαν αήττητο και κορυφή, αφήνοντας τους «κυανόλευκους» στην 3η θέση, με δύο ήττες διαφορά. Το παιχνίδι στο «Λευκόθεο» ήταν αμφίρροπο στο πρώτο ημίχρονο, με τον ΑΠΟΕΛ να ξεφεύγει στην τρίτη περίοδο και να διατηρεί το προβάδισμα μέχρι τέλους. Η εμφάνιση των «γαλαζοκίτρινων» ήταν και πάλι πειστική για την ποιότητα που διαθέτουν στο ρόστερ τους, ενώ πολύ θετικές εντυπώσεις άφησε και ο Forex Time Απόλλων, ο οποίος με την προσθήκη ενός ικανού πλέι-μέικερ θα είναι σε θέση να διεκδικήσει ακόμα και τον τίτλο του πρωταθλητή.

Το πρώτο καλάθι του αγώνα ανήκε στους φιλοξενούμενους, για να ακολουθήσει σερί 11-0 των γηπεδούχων, που τους έφερε μπροστά με 11-2 στο 4΄. Ο Forex Time Απόλλων άρχισε να «πυροβολεί» στη συνέχεια έξω από τα 6,75μ., μειώνοντας σε 13-10 στο 6΄. Στο τελευταίο τετράλεπτο οι δύο ομάδες προέβησαν σε «καταιγισμό» τριπόντων, με αποτέλεσμα το σκορ να πάρει νωρίς μεγάλες διαστάσεις και να κλείνει στο 31-22! Σε αυτό το πρώτο δεκάλεπτο ο Νταμίρ Κρουπάλια του Forex Time Απόλλωνα είχε 12 πόντους, με 4/5 τρίποντα, ενώ οι «κυανόλευκοι» είχαν συνολικά 5/9. Από την άλλη, ο ΑΠΟΕΛ, ο οποίος έβρισκε λύσεις και μέσα στη ρακέτα, τελείωσε το πρώτο δεκάλεπτο με 4/6 τρίποντα.

Στη δεύτερη περίοδο οι δύο ομάδες προέβησαν στις απαραίτητες αλλαγές, για να ζεσταθούν όλοι οι καλαθοσφαιριστές, κάτι που φάνηκε αρχικά να εκμεταλλεύεται περισσότερο ο Forex Time Απόλλων, ο οποίος με την πιεστική του άμυνα οδήγησε σε λάθη τους γηπεδούχους και κατάφερε να τρέξει σερί 0-8, που τον έφεραν να μειώνει σε 33-32 στο 14΄49΄΄. Οι άμυνες δεν ήταν στα καλύτερά τους στο πρώτο ημίχρονο, με το σκορ να συνεχίσει να είναι ψηλό και να κλείνει στο 50-44. Ο Κρουπάλια είχε φτάσει τους 18 πόντους, με 5/7 τρίποντα, ενώ για τον ΑΠΟΕΛ ο πολύ καλός Τζαμάρ Ντιγκς είχε 13 και ο Κρέμεν 10.

Στην επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια, άλλαξε άρδην η αμυντική συμπεριφορά του ΑΠΟΕΛ, ο οποίος πλέον δεν επέτρεπε στους φιλοξενούμενους να φτάνουν εύκολα στο καλάθι του. Η διαφορά άρχισε σιγά-σιγά να παίρνει αυξητικές τάσεις και για πρώτη φορά στον αγώνα έγινε διψήφια στο 26΄27΄΄ (63-52). Ο ρυθμός που έδωσαν οι «γαλαζοκίτρινοι» δεν βρήκε απάντηση από τους «κυανόλευκους» και στο 28΄55΄΄ καταγράφηκε η μεγαλύτερη υπέρ τους διαφορά, των 18 πόντων (73-55). Στο τελευταίο δεκάλεπτο, ο Ρέιλι Τέρνερ έκανε εξαιρετική δουλειά κάτω από τα καλάθια, με τα επιθετικά του ριμπάουντ και τους πόντους του, βοήθησε τον Forex Time Απόλλωνα να μειώσει σε 78-70 στο 32΄52΄΄. Οι γηπεδούχοι έκαναν το ένα λάθος μετά το άλλο, όμως αυτό δεν κράτησε για πολύ, αφού φρόντισαν να ηρεμήσουν το παιχνίδι τους και να βγάλουν ξανά ενέργεια στην άμυνά τους. Έτσι, στο 38΄ ξέφυγαν ξανά με 87-72 και στο τέλος πήραν τη νίκη με 91-74, που τους κρατά μόνους πρώτους και αήττητους στο φινάλε του α΄ γύρου.

* Αξιοσημείωτο το ότι ο Κρουπάλια έμεινε άποντος στο δεύτερο ημίχρονο, σταματώντας στους 18 πόντους του πρώτου. Ωστόσο, ο Τέρνερ, ο οποίος ήρθε από τον πάγκο, κατάφερε σε διάστημα 18 λεπτών να πετύχει 20 πόντους, και να μαζέψει 8 ριμπάουντ.
* Στον ΑΠΟΕΛ, αυτό που ξεχώρισε ιδιαίτερα είναι η παραγωγική βραδιά της πρώτης πεντάδας, οι οποίοι πέτυχαν τους 76 από τους 91 πόντους της ομάδας τους, αφού είχαν όλοι διψήφιο αριθμό πόντων. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Ντιγκς, με 18 πόντους, ο οποίος δεν έχασε σουτ (!), έχοντας 5/5 βολές, 2/2 δίποντα και 3/3 τρίποντα.

Δεκάλεπτα: 31-22, 50-44, 75-59, 91-74.

ΑΠΟΕΛ (Αντώνης Κωνσταντινίδης)
(15/18β., 26/35δ., 8/19τρ., 23-7ρ., 13ασ., 7κλ., 1κ., 16λ.): Ντιγκς 18 (3), Ίλιτς, Κρίτολ 17, Νεοφύτου, Ραντοσάβλιεβιτς 9, Κρέμεν 12 (2), Κούννας 6, Πουλ 14, ΜακΦάντεν 15 (3).

FOREX TIME ΑΠΟΛΛΩΝ (Παναγιώτης Γιανναράς)
(13/20β., 20/32δ., 7/24τρ., 15-8ρ., 14ασ., 7κλ., 1κ., 14λ.): Κάλντγουελ, Ότζο 13 (1), Μαρτσίνκοβιτς 6, Τέρνερ 20, Άσκορντ 2, Ηλιάδης, Κρουπάλια 18 (5), Παντούρης 10 (1), Ντραγκίτσεβιτς 5.