Η δύναμη της έδρας ήταν αυτή που «μίλησε» πιο δυνατά στο τελευταίο δεκάλεπτο του ντέρμπι της Λευκωσίας, μεταξύ του ΑΠΟΕΛ και του Κεραυνού και χάρισε τη νίκη στους «γαλαζοκίτρινους» με 81-76. Στον τελευταίο χρονικά αγώνα της πρεμιέρας του 48ου Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας, οι θεατές που βρέθηκαν στο «Λευκόθεο Κλειστό Γυμναστήριο» παρακολούθησαν συναρπαστική εξέλιξη, δυνατές αναμετρήσεις, πολλές εναλλαγές στο σκορ, όμως στο τέλος οι «γαλαζοκίτρινοι» είχαν πιο καθαρό μυαλό και ευστοχία, κατακτώντας το πρώτο ροζ φύλλο αγώνα της χρονιάς. Πρόσωπο του ντέρμπι της πρωτεύουσας ήταν ο Τάντους Ντουέιν ΜακΦάντεν, ο οποίος φόρτωσε το αντίπαλο καλάθι με 25 πόντους, 10 από τους οποίους στο καθοριστικό τελευταίο δεκάλεπτο, έχοντας τη μεγάλη βοήθεια από τον Μίχαλ Κρέμεν, με 7 πόντους στην τελευταία περίοδο. Οι δυο τους, εκτός από τους 40 πόντους που πρόσφεραν στον ΑΠΟΕΛ, είχαν μαζί και 12 ασίστ!

Από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης οι δύο ομάδες έδειξαν πως θα «χτυπούσαν» με διαφορετικό πλάνο. Ο ΑΠΟΕΛ προτιμούσε την περιφέρεια και ο Κεραυνός το ζωγραφιστό. Οι «ερυθροκίτρινοι» ήταν πιο εύστοχοι στο πρώτο διάστημα, ξεφεύγοντας στο 3΄ με 2-7, με τους «γαλαζοκίτρινους» να επιστρέφουν και να προσπερνούν με 10-9 στο 5΄. Το τελευταίο πεντάλεπτο της πρώτης περιόδου ανήκε και πάλι στον Κεραυνό, ο οποίος το έκλεισε προηγούμενος με 7 πόντους διαφορά (17-24). Στην έναρξη της δεύτερης περιόδου οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν την υπέρ τους διαφορά (22-29 στο 13΄), όμως η είσοδος του Γιώργου Νεοφύτου στην πεντάδα του ΑΠΟΕΛ έφερε καλύτερη ισορροπία στην περιφερειακή άμυνα και πιο σωστές επιθέσεις. Έτσι, με σερί 8-0 οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 30-29 στο 15΄37΄΄, ενώ ολοκλήρωσαν επιμέρους σκορ 12-2 ξεφεύγοντας με 3 (34-31) στο 18΄20΄΄. Ωστόσο, ο Κεραυνός φρόντισε να επιστρέψει και με σερί 0-4 (καλάθι του Ντε Μιουνίκ σε νεκρό χρόνο) οδήγησε τις ομάδες στα αποδυτήρια προηγούμενος με 34-35.

Η αγωνιστική αστάθεια των δύο ομάδων (άλλωστε ήταν μόλις το πρώτο επίσημό τους παιχνίδι), τα σκαμπανεβάσματα, οι εναλλαγές στο προβάδισμα με τα καλά και νεκρά διαστήματα, συνεχίστηκε και στην τρίτη περίοδο. Καμία από τις δύο ομάδες μπορούσε να επιβληθεί στο παρκέ (34-37, 38-37, 43-39, 46-47 χαρακτηριστικές διακυμάνσεις) κι έτσι συνοδοιπόροι έφτασαν στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, με τον ΜακΦάντεν να δίνει προβάδισμα στον ΑΠΟΕΛ με 57-54, ευστοχώντας σε τρεις βολές σε νεκρό χρόνο...

Τα πάντα θα κρίνονταν στα τελευταία δέκα λεπτά, κυρίως από την αποφασιστικότητα των καλαθοσφαιριστών. Οι «γαλαζοκίτρινοι» μπήκαν καλύτερα στο διάστημα αυτό, ξεφεύγοντας με 63-56 στο 32΄14΄΄, όμως οι «ερυθροκίτρινοι» ξαναπλησίασαν με 65-62 στο 34΄29΄΄. Δύο σερί τρίποντα του ΜακΦάντεν ανέβασαν τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της για τον ΑΠΟΕΛ, τους 9 πόντους (71-62) στο 35΄25΄΄. Ο Κεραυνός δεν παραδόθηκε και με πρωταγωνιστές τούς Ντε Μιουνίκ και Κάρτερ, πλησίασε εκ νέου στους 3 (71-68) στο 37΄20΄΄. Στα 20΄΄ από τη λήξη ο Γαλλοαμερικανός Ζουρντάν Ντε Μιουνίκ, με καλάθι και βολή, έριξε τη διαφορά στους δύο πόντους (78-76), όμως ο Κρέμεν ήταν ψύχραιμος από τη γραμμή των ελεύθερων βολών (80-76, 13΄΄). Στην τελευταία επίθεση για τον Κεραυνό, ο Κάρτερ αστόχησε σε τρίποντο και ο Πουλ, με 1/2 βολές, έγραψε το τελικό 81-76 για τον ΑΠΟΕΛ.

Στα αξιοσημείωτα του ισοδύναμου και συναρπαστικού παιχνιδιού στο «Λευκόθεο» είναι το ότι 15 φορές άλλαξε το προβάδισμα στο σκορ, άλλες 6 φορές οι δύο ομάδες ήταν ισόπαλες και το κυριότερο, το ότι ο ΑΠΟΕΛ είχε το πάνω χέρι για 18΄53΄΄ και ο Κεραυνός για 18΄16΄΄!!! Δηλαδή, σχεδόν απόλυτη ισορροπία και όπως προαναφέραμε τα πάντα κρίθηκαν στις λεπτομέρειες και μια από αυτές είναι η δύναμη της έδρας (περίπου 300 οι υποστηρικτές του ΑΠΟΕΛ στο γήπεδο), που δίνει την καλύτερη ψυχολογία στο σημαντικό σουτ!
* Μεγαλύτερη διαφορά για τον ΑΠΟΕΛ οι 9 πόντοι (71-62) και για τον Κεραυνό οι 7 (17-24).

* Δύο στατιστικά είναι αυτά που θα προβληματίσουν περισσότερο τους δύο προπονητές. Για τον ΑΠΟΕΛ και τον Αντώνη Κωνσταντινίδη, μεγάλο πρόβλημα είναι τα ριμπάουντ (μόλις 22) και το ρεκόρ τριετίας για τα επιθετικά (μόλις 2). Από την αδυναμία του ΑΠΟΕΛ στα ριμπάουντ, ο Κεραυνός ανανέωσε 12 από τις επιθέσεις του και πήρε από αυτές 16 πόντους! Για τον Κεραυνό και τον Θανάση Σκουρτόπουλο, τα λάθη ήταν το μεγάλο πρόβλημα ως ομάδα, αφού κατέγραψαν 18 «πουλήματα» (μόνο 9 ο ΑΠΟΕΛ). Και από αυτά τα 18 λάθη «πλήρωσαν» 19 πόντους παθητικό! Αξιοσημείωτο στατιστικώς είναι και το ότι ο Κεραυνός πήρε 32 πόντους από τους παίκτες που δεν ξεκίνησαν τον αγώνα, ενώ ο ΑΠΟΕΛ είχε προσφορά 12 πόντους από αυτούς που ήρθαν από τον πάγκο.

ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-24, 34-35, 57-54, 81-76.

ΑΠΟΕΛ (Αντώνης Κωνσταντινίδης)
(21/32β., 18/32δ., 8/19τρ., 20-2ρ., 18ασ., 10κλ., 9λ.): Ντιγκς 8, Ίλιτς 8, Κρίτολ 7, Νεοφύτου, Ραντοσάβλιεβιτς 3 (1), Κρέμεν 15 (3), Κούννας 1, Πουλ 14 (1), ΜακΦάντεν 25 (3).

ΚΕΡΑΥΝΟΣ (Θανάσης Σκουρτόπουλος)
(15/17β., 20/35δ., 7/24τρ., 23-12ρ., 17ασ., 4κλ., 4κ., 18λ.): Έιμις 5 (1), Κλαρκ 14 (3), Πηλαβάς 7 (1), Δεμερτζής 6 (1), Κάρτερ 15 (1), Νταμιάνοβιτς 6, Ράιτ 2, Θεοχαρίδης, Ντε Μιουνίκ 15, Τρισόκκας 6.