Πρόκειται για τον νεαρότερο πρόεδρο σωματείου. Ανέλαβε στα 29 του την ηγεσία της καλαθοσφαιρικής ΑΕΚ και τρία χρόνια αργότερα βλέπει την ομάδα του να διεκδικεί το πρωτάθλημα. Ο Ανδρέας Λευκαρίτης κουβαλά όνομα βαρύ σαν ιστορία και θα αποτελούσε έκπληξη εάν δεν εμπλεκόταν στα αθλητικά κοινά της ΑΕΚ. Μίλησε στη «Σ» για τον φετινό στόχο που είναι η κατάκτηση του πρωταθλήματος, για την εμπιστοσύνη που δείχνει στον Νικόλα Παπαδόπουλο, για την παρουσία των ξένων διαιτητών, για το πώς μπορεί το άθλημα να γίνει πιο ελκυστικό, ενώ εξηγεί γιατί δύσκολα θα συνεχίσει.

-Τρία χρόνια στην προεδρία νιώθεις ότι βρίσκεστε στους στόχους που έχετε οριοθετήσει;
«Ναι, είμαστε στους στόχους που θέσαμε από την αρχή. Η ομάδα πλέον βρίσκεται σε πρωταγωνιστική πορεία, την υπολογίζουν και τη σέβονται όλοι».  

-Τι προσπαθήσατε να αλλάξετε στην ομάδα αυτά τα χρόνια;
«Όταν αναλάβαμε τη διοίκηση, είπαμε ότι πρωταρχικός μας στόχος ήταν να χτίσουμε έναν κορμό που να μπορεί η ομάδα τον πρώτο χρόνο να κερδίσει κάποια παιχνίδια. Τον δεύτερο χρόνο να μπει στην τετράδα και τον τρίτο σιγά-σιγά με την ίδια ομάδα και ορισμένες προσθαφαιρέσεις να πρωταγωνιστήσει. Στόχος μας φέτος είναι η κατάκτηση του πρωταθλήματος».  

-Φέτος η ομάδα δείχνει ότι μπορεί για τον τίτλο. Από τη θέση που βρίσκεσαι, βλέπεις να υπάρχει πίεση;
«Όχι, δεν νομίζω να υπάρχει πίεση. Ένα από τα καλά που έχει το τμήμα είναι ότι ο προπονητής γνωρίζει ότι θα μείνει στην ομάδα ό,τι και να γίνει. Οι καλαθοσφαιριστές γνωρίζουν ότι πληρώνονται στην ημέρα τους και γενικά δεν τους λείπει τίποτα. Ουσιαστικά δουλεύουν υπό τις καλύτερες συνθήκες. Γενικά είμαστε μια οικογένεια και έτσι λειτουργούμε».

-Σε σχέση με πέρσι έμεινε ο βασικός κορμός.
«Ναι και αυτό ήταν ένας από τους κύριους στόχους που θέσαμε ως διοίκηση.  Οι παίκτες που θεωρούνται "κλειδιά" συνεχίζουν. Άρχισε η χρονιά και ο προπονητής γνώριζε σε ποιους θα υπολογίζει. Δεν χρειάστηκε χρόνος προσαρμογής».

Τα ταρακούνημα της ήττας
-Είναι δύσκολο, όμως, με τα μέχρι σήμερα δεδομένα η ΑΕΚ να τερματίσει στην πρώτη θέση στην κανονική περίοδο.
«Θα είμαι ικανοποιημένος εάν τερματίσουμε στη δεύτερη θέση που και πάλι δεν θα είναι εύκολο. Έχουμε να αντιμετωπίσουμε δύο επίσης διεκδικήτριες του τίτλου, ΕΘΑ και ΑΠΟΕΛ, στις δύο τελευταίες αγωνιστικές. Τίποτα δεν τελείωσε. Θεωρώ όμως ότι η ήττα από τον Κεραυνό μάς έκανε καλό. Ήταν ένα μεγάλο ταρακούνημα για τους καλαθοσφαιριστές, τους προπονητές αλλά και τη διοίκηση. Φυσικά, αυτή η ήττα με πείσμωσε περισσότερο. Νομίζω και τους παίκτες το ίδιο».  

-Από τα μέσα της περσινής περιόδου δείχνετε εμπιστοσύνη σε Κύπριο προπονητή.
«Με τον Νικόλα Παπαδόπουλο μπορώ να πω ότι δεθήκαμε. Αυτό που μου αρέσει είναι ότι είναι καλός χαρακτήρας και καλό παιδί. Είναι νεαρός και θέλει να δείξει και να προχωρήσει. Δεν είναι ένας καταξιωμένος προπονητής που θα έρθει να δουλέψει ένα-δυο χρόνια και θα φύγει. Το πιο βασικό όμως είναι ο χρόνος που αφιερώνει στην ομάδα. Προσωπικά δεν έχω ξαναδεί άνθρωπο να αφιερώνει τόσο χρόνο σε μια ομάδα».

-Για πόσο ακόμα θα συνεχίσεις να βρίσκεσαι στην προεδρία;
«Δύσκολη η απάντηση (γέλια). Πολύ δύσκολα θα συνεχίσω με τους ίδιους προϋπολογισμούς. Ειδικά τώρα με την οικονομική κρίση δυσκολεύομαι πάρα πολύ. Αφιερώνομαι στην ομάδα και στερώ ώρες από την οικογένεια και τη δουλειά μου. Δεν είναι εύκολο πράγμα να έχεις μεγάλους προϋπολογισμούς για να πρωταγωνιστεί η ομάδα».

«Το όνομα που κουβαλώ…»
-Στα 29 ανέλαβες την προεδρία και είσαι ο πιο νεαρός πρόεδρος. Πώς σε αντιμετώπισαν οι υπόλοιποι;
«Στην αρχή μπορεί να μη με λάμβαναν σοβαρά υπόψη ορισμένοι εκπρόσωποι καλαθοσφαιριστών ή ορισμένες ομάδες. Σιγά-σιγά όμως απέδειξα ότι είμαι ώριμος και δεν ήρθα για να κάνω τρέλες. Γνωρίζω το άθλημα, το αντικείμενο, ακούω και λαμβάνω σοβαρά υπόψη τις γνώμες όλων».

-Το όνομα που έχεις, είναι συνδεδεμένο με την ΑΕΚ…
«Ναι και είμαι πολύ τυχερός που είχα δύο ανθρώπους που πρωταγωνίστησαν στο άθλημα. Τόσο ο πατέρας μου όσο και ο θείος μου ο Άκης, μου μίλησαν και με καθοδηγούν».

-Γνωρίζεις πολύ καλά ότι η ΑΕΚ έχει μια πλούσια ιστορία στο άθλημα και φαντάζομαι είναι όραμά σου να τη δεις πρωταθλήτρια. Κάτι τέτοιο τι θα σημαίνει για σένα;
«Τα πάντα. Μόνο εγώ γνωρίζω πόσο δύσκολο είναι αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε τα τρία τελευταία χρόνια. Εάν δεν δουλέψεις με αυτό το διοικητικό συμβούλιο δεν μπορείς να καταλάβεις. Είναι πολύ σημαντικό για μένα η ομάδα να κερδίσει το πρωτάθλημα. Δεν μπορώ να το εξηγήσω με λόγια.  Εάν κατακτήσουμε το πρωτάθλημα και με δει κάποιος πώς θα το πανηγυρίσω, τότε μόνο θα αντιληφθεί το τι θα σημαίνει για μένα αυτός ο τίτλος».

-Το θετικό είναι ότι επέστρεψε και ο κόσμος στο γήπεδο.
«Ναι, επέστρεψε και είναι μεγάλη επιτυχία. Όταν στον ημιτελικό του κυπέλλου ήρθαν 2.000 κόσμος, αντιλαμβάνεσαι ότι δεν υπάρχουν πολλές ομάδες που μπορούν να φέρουν τόσο κόσμο στο γήπεδο. Ή, σ’ ένα παιχνίδι που δεν υπάρχει ενδιαφέρον, να έρχονται 400-500 άτομα. Ο κόσμος στη Λάρνακα αντιλήφθηκε το έργο που γίνεται και είναι κοντά στην ομάδα».

Το πρωτάθλημα, οι διαιτητές, η Ομοσπονδία
-Πώς βλέπεις το φετινό πρωτάθλημα όπως εξελίσσεται;
«Ίσως είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά των τελευταίων ετών. Υπάρχουν τέσσερις ομάδες που άνετα οποιαδήποτε μπορεί να κερδίσει το πρωτάθλημα. Και οι θεωρητικά αδύνατες μπορούν να κερδίσουν οποιονδήποτε αντίπαλο εάν βρεθούν στην ημέρα τους».

-Σε αυτό βοήθησε ο νέος τρόπος διεξαγωγής του πρωταθλήματος;
«Ναι, διότι υπάρχουν αρκετά πλεονεκτήματα από τους τρεις γύρους πριν από την έναρξη των πλέι-οφ. Γίνονται περισσότερα παιχνίδια με αποτέλεσμα να έρχονται πιο εύκολα οι ξένοι. Είναι περισσότερος ο χρόνος και πιο πολλά τα παιχνίδια, με αποτέλεσμα να δίδεται περισσότερη δημοσιότητα στο άθλημα».

-Η κάθοδος ξένων διαιτητών βοήθησε;
«Ήμουν και είμαι υπέρ τής καθόδου ξένων διαιτητών. Αλλά με μέτρο. Όπως γίνεται φέτος. Δύο Κύπριοι και ένας ξένος σε κάθε παιχνίδι. Ανέβηκε και το επίπεδο της διαιτησίας, ενώ εξαλείφθηκε η προκατάληψη».  

-Οι σχέσεις της ΑΕΚ με την Ομοσπονδία ποιες είναι;
«Ως σωματείο δεν έχουμε κάποιο πρόβλημα. Θεωρώ ότι προσπαθεί να κάνει τη δουλειά της όσο το δυνατόν καλύτερα. Κάποια λάθη όλοι κάνουν. Δεν μπορώ όμως να πω, για το ότι δεν υπάρχει επαρκής προβολή στο άθλημα, ότι φταίει η Ομοσπονδία».  

-Πώς μπορεί η καλαθόσφαιρα να γίνει πιο ελκυστική;
«Για μένα το μπάσκετ είναι το πιο ωραίο άθλημα στον κόσμο. Όπως οι περισσότεροι προτιμούν το ποδόσφαιρο και ό,τι και να κάνουμε αυτό θα είναι το νούμερο ένα άθλημα. Αυτό που μπορούμε να κάνουμε, είναι να γίνονται τα παιχνίδια σε ημέρες και ώρες που δεν διεξάγονται ποδοσφαιρικοί αγώνες.
Επίσης θα πρέπει να βρεθεί μια λύση με τα γήπεδα, ούτως ώστε να πληρούν τα κριτήρια και να φιλοξενούν οπαδούς και των δύο ομάδων. Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να γίνουν και για την πάταξη των επεισοδίων».