Σε Βοσνία / Ερζεγοβίνη και Ανδόρα θα ταξιδέψουν τις επόμενες ημέρες οι αποστολές των εθνικών ομάδων της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης. Στο Σεράγεβο θα διεξαχθεί από τις 10 έως τις 20 Ιουλίου το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών κάτω των 20 ετών Β΄ Κατηγορίας και στην Ανδόρα το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Γυναικών κάτω των 18 ετών Γ΄ Κατηγορίας, από τις 22 έως τις 27 Ιουλίου. Με την ευκαιρία των δύο αυτών συμμετοχών, η Κυπριακή Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης παραχώρησε το απόγευμα της Τρίτης (8/7/14) συνέντευξη Τύπου. Αρχικά, στην πρώτη παρουσία του ως πρόεδρος της Επιτροπής Εθνικών Ομάδων, ο Χάρης Νικολάου, ευχαρίστησε την εταιρεία ΟΠΑΠ για τη συνεχή στήριξή της στο άθλημα, ανέφερε κάποιες λεπτομέρειες για τις διοργανώσεις, τονίζοντας τη σημασία συμμετοχής σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις για τους νεαρούς / νεαρές, καθώς αυτοί είναι το μέλλον της κυπριακής καλαθόσφαιρας.

Εν συνεχεία απευθύνθηκε στους εκπροσώπους του Τύπου ο ομοσπονδιακός προπονητής ανδρών και κάτω των 20 ετών, Παναγιώτης Γιανναράς, ο οποίος εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη δεύτερη συνεχόμενη παρουσία της συγκεκριμένης εθνικής ομάδας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. «Πέρσι, αγωνιζόμενοι με μικρότερης ηλικίας αθλητές θέλαμε να αποκτήσουμε εμπειρίες, τις οποίες φέτος θέλουμε να αξιοποιήσουμε για το βήμα παραπάνω. Η επιτυχία δεν οριοθετείται στη θέση που θα καταβάλουμε, αλλά το τι θα κάνουμε στο παρκέ και πώς θ’ αγωνιστούμε. Το επίπεδο των αντιπάλων είναι πολύ ψηλό. Χαρακτηριστικά αναφέρω ότι ο σέντερ της Βοσνίας επιλέγηκε πριν από λίγες ημέρες στο Νο16 των ντραφτ στο ΝΒΑ. Εμείς πάμε για να παλέψουμε κάθε παιχνίδι, να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και ό,τι βγει», ανέφερε ανάμεσα σε άλλα ο κ. Γιανναράς.

Η Εθνική Γυναικών κάτω των 18 ετών πηγαίνει στην Ανδόρα με στόχο το χρυσό μετάλλιο και όπως τόνισε ο ομοσπονδιακός προπονητής Χρίστος Στυλιανίδης, τα κορίτσια έδειξαν έτοιμα από τις προπονήσεις γι’ αυτήν την επιτυχία. «Θεωρώ ότι η Κύπρος δεν πρέπει ν’ αγωνίζεται στη Γ΄ Κατηγορία, αλλά στη Β΄, για να μπορέσει ν’ ανταγωνιστεί πιο δυνατές ομάδες, που θα βοηθήσουν τις παίκτριες να βελτιωθούν. Με αυτό που λέω δεν σημαίνει ότι τα πράγματα θα είναι εύκολα στην Ανδόρα. Το γυναικείο μπάσκετ χρειάζεται αρκετή δουλειά για να βελτιωθεί και οι ευρωπαϊκοί αγώνες μάς βοηθάνε ώστε να αλλάξουμε τη νοοτροπία μας. Στο χέρι μας είναι να δουλέψουμε σκληρά και μεθοδικά για να τα καταφέρουμε», πρόσθεσε ο κ. Στυλιανίδης.

Παρόντες στη συνέντευξη Τύπου ήταν και οι αρχηγοί των εθνικών μας ομάδων. Ο Ρομπέρτο Μαντοβάνι για την ανδρών κάτω των 20 ετών ανέφερε πως πρέπει να κερδίσουν τον σεβασμό των αντιπάλων τους με την αγωνιστική τους παρουσία. «Είναι δύσκολο το έργο μας, όμως θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατόν», κατέληξε. Η Στέφανη Φουκαρή, επανέλαβε πως στόχος της εθνικής γυναικών κάτω των 18 ετών είναι το χρυσό μετάλλιο και εξέφρασε την αισιοδοξία πως θα τα καταφέρουν. Επίσης, πρόσθεσε πως θα ήταν καλά να δοκιμάσουμε σε πιο ψηλό επίπεδο, για το καλό της γυναικείας καλαθόσφαιρας.