Το Ισραήλ προχώρησε στην απελευθέρωση 26 Παλαιστίνιων κρατουμένων, τα ξημερώματα της Τρίτης, στο πλαίσιο των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο πλευρών.

Στις 12:00 (02:00 ώρα Κύπρου) 18 κρατούμενοι διέσχισαν τη Δυτική Όχθη φθάνοντας στη Ραμάλα, απ' όπου οδηγήθηκαν στην έδρα του προέδρου Μαχμούντ Αμπάς για την επίσημη τελετή υποδοχής.
Τρεις κρατούμενοι πέρασαν στη Γάζα, ενώ 5 ακόμα αφέθησαν ελεύθεροι από μια στρατιωτική βάση στα σύνορα της ανατολικής Ιερουσαλήμ, δήλωσε στο γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων ο εκπρόσωπος των ισραηλινών φυλακών, Σίβαν Γουίζμαν.

Εκατοντάδες συγγενείς των κρατουμένων ανέμεναν την άφιξή τους, χορεύοντας, τραγουδώντας και κυματίζοντας παλαιστινιακές σημαίες. Νωρίτερα, εκατοντάδες Ισραηλινοί, μεταξύ αυτών και συγγενείς θυμάτων παλαιστινιακών επιθέσεων, πραγματοποίησαν διαδήλωση στην Ιερουσαλήμ παρουσία ισχυρών αστυνομικών δυνάμεων.

Οι διαδηλωτές φώναζαν συνθήματα όπως «Όχι στην απελευθέρωση των δολοφόνων» και «Θάνατος στους τρομοκράτες».
Στα χέρια τους κρατούσαν πλακάτ με φωτογραφίες των ανθρώπων που σκοτώθηκαν από τους κρατουμένους που απελευθερώθηκαν την Τρίτη.
Οι περισσότεροι από τους 26 κρατουμένους είχαν καταδικαστεί για τις δολοφονίες Ισραηλινών αμάχων.

Οι ΗΠΑ χαρακτήρισαν την απελευθέρωση των κρατουμένων ως «ένα θετικό βήμα» στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, δήλωσε τη Δευτέρα η εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρί Χαρφ.
Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε επίμαχο σημείο καθώς οι Παλαιστίνιοι είναι κάθετα αντίθετοι με την ανακοίνωση της κυβέρνησης του Ισραήλ ότι σκοπεύει να κατασκευάσει 1.400 κατοικίες σε εβραϊκούς οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.