Ετάφη στην ιδιαίτερή του πατρίδα
Η ταφή του ήρωα κατά του Άπαρτχαϊντ έγινε σε στενό οικογενειακό κύκλο, παρουσία της χήρας του Γκράτσα και του Προέδρου της Νοτίου Αφρικής Τζέκομπ Ζούμα

Στη γενέτειρά του, το χωριό Κούνου του Ανατολικού Ακρωτηρίου, στο νότιο τμήμα της Νοτίου Αφρικής, «αναπαύεται» ο ήρωας του αγώνα κατά του Άπαρτχαϊντ Νέλσον Μαντέλα. Η ταφή πραγματοποιήθηκε σε στενό οικογενειακό κύκλο. Παρόντες στην ταφή ήταν η χήρα του Μαντέλα, η Γκράτσα Μαρτσέλ και ο Πρόεδρος της Νοτίου Αφρικής Τζέικομπ Ζούμα.

Είχε προηγηθεί η κηδεία του ιστορικού ηγέτη της Νοτίου Αφρικής, παρουσία 4.500 ατόμων. Ανάμεσά τους βρίσκονταν μέλη του κυβερνώντος Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου, μέλη της οικογένειας, κυβερνητικοί αξιωματούχοι, ηγέτες και άλλες προσωπικότητες, όπως η Όπρα Ουίνφρι και ο πρίγκιπας Κάρολος. Με την κηδεία ολοκληρώθηκε το δεκαήμερο πένθος για τον ήρωα του αγώνα κατά του Άπαρτχαϊντ, ο οποίος πέθανε στις 5 Δεκεμβρίου, σε ηλικία 95 ετών.

«Υπηρέτης του λαού»
Η κηδεία μεταδόθηκε απευθείας από την τηλεόραση. Μεγάλες οθόνες είχαν στηθεί για τον λόγο αυτό σε ολόκληρη τη χώρα. Η τελετή ξεκίνησε με τη μεταφορά του -καλυμμένου με τη νοτιοαφρικανική σημαία- φερέτρου κάτω από μια τεράστια σκηνή, που έχει στηθεί στην ιδιοκτησία των Μαντέλα. Κατά την έναρξη της τελετής τον λόγο πήρε η πρόεδρος του Εθνικού Αφρικανικού Κογκρέσου Μπακέλα Μπέτε, η οποία τόνισε στη σύντομη ομιλία της ότι ο Μαντέλα «κατέστησε την υποδουλωμένη χώρα, τη Νότια Αφρική του σήμερα». Ο Μαντέλα υπήρξε «πραγματικός υπηρέτης του λαού, αποστολή του στη ζωή ήταν να κάνει τις ζωές καλύτερες», είπε η εγγονή του Μαντέλα, η Νάντι. Νωρίτερα, μία συγκινητική ομιλία εκφώνησε ο Άχμεντ Καθράντα, φίλος του Μαντέλα, ο οποίος είπε αντίο στον «αδελφό, τον μέντορα, τον ηγέτη».

Η οικογένεια επιθυμούσε η ταφή του Μαντέλα να πραγματοποιηθεί σε στενότερο κύκλο. Μόνο 450 άνθρωποι, κυρίως συγγενείς, ήταν παρόντες στην ταφή, η οποία πραγματοποιήθηκε σύμφωνα με τα τελετουργικά των Κόζα, της φυλής του Μαντέλα. Η κηδεία υπήρξε μια σύνθετη τελετή, στόχος της οποίας ήταν η επικοινωνία με τους προγόνους, ώστε να επιτραπεί στο πνεύμα του θανόντος να αναπαυθεί.
Το βράδυ του Σαββάτου τα μέλη της οικογένειας συμμετείχαν σε αγρυπνία, με έναν τραγουδιστή να αφηγείται λεπτομέρειες από τη ζωή του.

Στον αγώνα για την ισότητα
Έμβλημα του αγώνα για την κατάρριψη των ανισοτήτων και των διακρίσεων, φυλακισμένος για 27 χρόνια πριν γίνει ο πρώτος μαύρος Πρόεδρος της Νοτίου Αφρικής, στις πρώτες εκλογές χωρίς φυλετικούς διαχωρισμούς, ο Νέλσον Μαντέλα έχει ξεχωριστή θέση στην ιστορία του 20ού αιώνα ως μαχητής εναντίον του τελευταίου ρατσιστικού καθεστώτος στον δυτικό κόσμο.

Ο Μαντέλα γεννήθηκε το 1918 στο μικρό χωριό Μβέζο, στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας, και του δόθηκε το όνομα Ρολιλάχλα Μαντέλα. Το όνομα Νέλσον το πήρε από έναν δάσκαλό του την πρώτη του μέρα στο σχολείο, αλλά στη χώρα θα γινόταν αργότερα γνωστός και απλά ως Μαντίμπα, το όνομα της φυλής του. Το 1937 στάλθηκε σε κολέγιο μεθοδιστών ιεραποστόλων, όπου για πρώτη φορά στη ζωή του απέκτησε φιλική σχέση με ανθρώπους σε διαφορετική φυλή από αυτόν. Τελικά, για να αποφύγει ένα προξενιό, κατέληξε στο Γιοχάνεσμπουργκ, όπου θα ξεκινούσε τις σπουδές του στη Νομική.

Ήδη ως φοιτητής μπήκε στον αγώνα για να δοθούν τα ίδια πολιτικά και κοινωνικά δικαιώματα στις πάμπολλες ομάδες αυτοχθόνων στην Νότιο Αφρική. Το 1944 μπήκε στην ομάδα «Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο» (ANC), ιδρύοντας μαζί με άλλους και τη Νεολαία του ΑΝC. Στην πολιτική θεώρηση του Μαντέλα θα μπλέκονταν ο αντιαποικιακός αγώνας, η μάχη κατά των θεσμοθετημένων διακρίσεων βάσει φυλής, ο μαρξισμός και ακόμη και η αρχή της αντίστασης χωρίς βία του Μαχάτμα Γκάντι.

Η πρώτη του δικαστική ποινή για την πολιτική του δραστηριότητα ήρθε το 1952, με βάση τον νόμο για την Αντιμετώπιση του Κομμουνισμού. Αργότερα τον ίδιο χρόνο θα άνοιγε, μαζί με τον Όλιβερ Τάμπο, το πρώτο δικηγορικό γραφείο της Νοτίου Αφρικής μόνο με μαύρους νομικούς.

Εξασκώντας τη δικηγορία, ο Μαντέλα έκανε εκστρατεία για την καταπολέμηση του Άπαρτχαϊντ και κατέληξε, το 1956, κατηγορούμενος για εσχάτη προδοσία. Μετά την πολύχρονη δίκη εναντίον του ιδίου και των συγκατηγορουμένων του, οι κατηγορίες τελικά κατέπεσαν. Το καθεστώς του Άπαρτχαϊντ γαλβανιζόταν όμως όλο και περισσότερο, και τελικά το 1960 κηρύχθηκε παράνομο το ANC - μαζί του πέρασε και ο Μαντέλα στην παρανομία. Τότε, ο Μαντέλα απομακρύνθηκε και από την αρχή της μη βίας.

Καταδικάστηκε σε ισόβια
Ο Μαντέλα συνελήφθη, κατηγορήθηκε για σαμποτάζ και απόπειρα ανατροπής της κυβέρνησης, και καταδικάστηκε το 1964 σε ισόβια. Με τον Μαντέλα στη φυλακή και την ηγεσία του εξόριστη, τα μέλη του ANC, οι αυτόχθονες της Νοτίου Αφρικής προχωρούσαν σε εξεγέρσεις, που κατέληγαν σε αιματηρή καταστολή. Τα στελέχη του ANC που βρίσκονταν στο εξωτερικό επέλεξαν να ξεκινήσουν εκστρατεία στη διεθνή κοινότητα εναντίον του Άπαρτχαϊντ γύρω από ένα πρόσωπο - τον φυλακισμένο Νέλσον Μαντέλα. Εντός και εκτός Νοτίου Αφρικής, ο Μαντίμπα έγινε το σύμβολο της καταπίεσης και το σύμβολο του αγώνα για ελευθερία και ισότητα.

Οι εξελίξεις, στις οποίες συνέβαλε και η διεθνής κατακραυγή, οδήγησαν στην αποκατάσταση του ANC και την απελευθέρωση του Μαντέλα στις 11 Φεβρουαρίου του 1990. Από την ηγεσία του ANC ξεκίνησε τις συνομιλίες με την κυβέρνηση για ένα κράτος, στο οποίο όλοι οι πολίτες θα ήταν ίσοι απέναντι στον νόμο, ανεξαρτήτως φυλής, με την κατάρτιση νέου Συντάγματος.

Τιμήθηκε, μαζί με τον τότε πρόεδρο της χώρας Φρέντερικ ντε Κλερκ, με το Νόμπελ Ειρήνης το 1993. Στις εκλογές του επόμενου χρόνου, το ANC κέρδισε με απόλυτη πλειοψηφία και στις 9 Μαΐου ο Μαντέλα εξελέγη από το νέο Κοινοβούλιο ο πρώτος μαύρος Πρόεδρος της Νοτίου Αφρικής. Μετά το τέλος της θητείας του το 1999, πήρε μέρος ως διαμεσολαβητής σε διάφορες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις στην Αφρική. Τελικά, αποσύρθηκε οριστικά από τα κοινά το 2004, αντιμετωπίζοντας προβλήματα υγείας. Οι δημόσιες εμφανίσεις του έγιναν έκτοτε όλο και λιγότερες.

Πηγές: in.gr - ΚΥΠΕ