Η κατάσταση σε αυτή την περιοχή είναι εντελώς διαφορετική από τη Μοσούλη
Η Τουρκία δεν θέλει συμμετοχή των κουρδικών δυνάμεων στην επίθεση εναντίον της ντε φάκτο πρωτεύουσας του χαλιφάτου, ενώ στο Ιράκ υπάρχει διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, στη Συρία ελάχιστες χώρες συνεργάζονται με το καθεστώς Άσαντ

Μετά την επίθεση των ιρακινών δυνάμεων για την ανακατάληψη της Μοσούλης, δεύτερης σε μέγεθος πόλης του Ιράκ, που δύο χρόνια τώρα στενάζει κάτω από τον ζυγό του Ισλαμικού Κράτους, οι Αμερικανοί και οι σύμμαχοί τους ανακοίνωσαν ότι αρχίζει η εκστρατεία για την ανακατάληψη και της Ράκα, πόλης στη Συρία, την οποία το Ισλαμικό Κράτος ανακήρυξε ως ντε φάκτο πρωτεύουσα του χαλιφάτου του.

Εν τούτοις, ανοίγοντας δεύτερο μέτωπο στην προσπάθεια εξουδετέρωσης των φανατικών ισλαμιστών, οι Αμερικανοί νιώθουν μεγάλο πονοκέφαλο, καθώς, όπως λένε αναλυτές, η υπόθεση της Ράκα δεν είναι καθόλου ίδια με αυτή της Μοσούλης. Στις επιχειρήσεις του Ιράκ μετέχουν επίλεκτες μονάδες του αναδιοργανωμένου από τις ΗΠΑ στρατού αυτής της χώρας, μαζί με σιιτικές ομάδες και μικρό αριθμό Κούρδων μαχητών του Ιράκ.

Υποστηρίζονται όμως στην επίθεση εναντίον της Μοσούλης από βαρύ πυροβολικό της Γαλλίας, επιθετικά ελικόπτερα Απάτσι των Αμερικανικών ΕΔ, ενώ στο έδαφος υπάρχουν δεκάδες επίλεκτοι Αμερικανοί στρατιώτες και στρατιωτικοί σύμβουλοι. Ήδη όλη αυτή η δύναμη έχει σημειώσει μεγάλα κέρδη στο μέτωπο των μαχών, παρά τη λυσσαλέα αντίσταση των Ισλαμιστών, εκ των οποίων οι περισσότεροι είναι ξένοι μισθοφόροι, αποφασισμένοι να πουλήσουν πολύ ακριβά το τομάρι τους.

Το κακό προμήνυμα
Παρ' όλη την πολύ μεγάλη προσπάθεια των Αμερικανών, ν’ αποφευχθούν έκτροπα εναντίον του ντόπιου πληθυσμού, που δύο χρόνια υποχρεώθηκε από τους Ισλαμιστές να εφαρμόζει τον ακραίο νόμο του Ισλάμ, όπως φαίνεται έχουν εφαρμοστεί αντίποινα από τον νικηφόρο ιρακινό στρατό με βασανιστήρια, ακόμα και εκτελέσεις εναντίον αυτών των κατοίκων, που με το ζόρι ή ακόμα και με τη βία υποχρεώθηκαν να υποταγούν στις επιθυμίες των φανατικών τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους.

Αυτό είναι κακό προμήνυμα για το τι θα μπορούσε να ακολουθήσει, έτσι και πέσει τελικά η Μοσούλη στα χέρια των επίλεκτων μονάδων του ιρακινού στρατού.

Εν τω μεταξύ, ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Ας Κάρτερ, αναφερόμενος στη Ράκα, τόνισε πως ο σχεδιασμός προβλέπει να απομονωθεί αυτή η πόλη και στη συνέχεια να απελευθερωθεί από τις συμμαχικές δυνάμεις. Αλλά η εκστρατεία εναντίον της Ράκα εγείρει ένα σωρό προβλήματα, καθώς η σύμμαχος - ακόμα - των Αμερικανών Τουρκία δεν βλέπει με καθόλου καλό μάτι τα όσα συμβαίνουν πολύ κοντά στα σύνορά της με τη Συρία.

Δεν είναι μονάχα η σύνθεση του εκστρατευτικού σώματος των συμμάχων, που δημιουργεί τον μεγάλο πονοκέφαλο. Είναι επίσης οι αμφιβολίες για το αν υπάρχει ικανός αριθμός στρατευμάτων, για να φέρουν εις πέρας με νικηφόρο τρόπο την επίθεση στη Ράκα.

Περιπλέκεται η επιχειρησιακή ικανότητα των τρομοκρατών
Αυτή η πόλη είναι η ντε φάκτο πρωτεύουσα του χαλιφάτου και η παράλληλη επίθεση εναντίον της και εναντίον της Μοσούλης περιπλέκει την επιχειρησιακή ικανότητα των τρομοκρατών, τους υποχρεώνει να αμύνονται απεγνωσμένα, ενώ ξένοι μισθοφόροι προσπαθούν με κάθε τρόπο να διαφύγουν για να σώσουν το τομάρι τους - ιδιαίτερα από τη Συρία. Πρωταρχικός στόχος, σύμφωνα με τους Αμερικανούς, είναι να απομονωθεί η Ράκα και να κλείσουν όλοι οι δρόμοι διαφυγής των τζιχαντιστών.

Αλλά η Ράκα δεν είναι η Μοσούλη. Πολλά από τα ευεργετήματα των οποίων απολαμβάνουν οι Αμερικανοί και οι σύμμαχοί τους στο Ιράκ δεν υπάρχουν στη Συρία. Παρ' όλα τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Βαγδάτη, τουλάχιστον εκεί υπάρχει μια αναγνωρισμένη διεθνώς κυβέρνηση. Οι ΗΠΑ έχουν ξοδέψει χρόνο και τεράστια ποσά για να ξανακτίσουν τις ιρακινές ένοπλες δυνάμεις.

Και ενώ στον συνασπισμό που επιχειρεί εναντίον της Μοσούλης μετέχουν διαφορετικές φυλές με διαφορετικές θρησκείες, τουλάχιστον υπάρχει ικανός αριθμός Αμερικανών - αλλά και Βρετανών - στο έδαφος, που συντονίζουν τις ενέργειές τους ώστε να αποτραπεί η οποιαδήποτε ανάμεσά τους σύγκρουση.

Η κατάσταση πραγμάτων
Η κατάσταση στη Συρία είναι εντελώς διαφορετική. Οι Αμερικανοί παραδέχονται πως εκεί έπρεπε να στηριχτούν στις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF). Πρόκειται για μια δύναμη Κούρδων και Αράβων, που κερδίζουν έδαφος βόρεια της Ράκα. Αλλά κυριαρχείται από μαχητές των Μονάδων Κουρδικής Λαϊκής Προστασίας (YPG), που υπολογίζονται σε περίπου 30.000.

Για την Τουρκία όμως, που έχει στείλει τον στρατό της μέσα στο έδαφος της Συρίας, ένας κεντρικός ρόλος για το YPG αποτελεί πραγματικό ανάθεμα, γιατί, όπως πιστεύει, αυτή η κουρδική δύναμη συνεργάζεται με τους μαχητές του Κουρδικού ΡΚΚ, το οποίο μάχεται για ανεξάρτητο κουρδικό κράτος στις νοτιανατολικές περιοχές της Τουρκίας, όπου κυριαρχεί το κουρδικό στοιχείο.

Οι Τούρκοι προτιμούσαν να καθυστερήσει η οποιαδήποτε επίθεση εναντίον της Ράκα, ώστε να υπάρξει ο κατάλληλος χρόνιος ετοιμασίας Αράβων μαχητών. Η Άγκυρα ζητά, επίσης, να έχει κάποιο ρόλο στην επίθεση εναντίον της Ράκα, κάτι που αποκλείουν χωρίς άλλη συζήτηση οι Κούρδοι - πάνω στους οποίους βασίζονται οι ΗΠΑ, προς το προς το παρόν τουλάχιστον.

Αυτό το ζήτημα έχει δημιουργήσει μεγάλο ρήγμα στις σχέσεις της Άγκυρας με την Ουάσιγκτον. Οι Τούρκοι επέκριναν δριμύτατα τους Αμερικανούς, ότι πίσω από την πλάτη τους εξοπλίζουν με υπερσύγχρονα όπλα τους Κούρδους που μάχονται στη Ράκα. Η πόλη αυτή έχει μεγάλο αραβικό πληθυσμό και οι Αμερικανοί έχουν αυξήσει την προσπάθεια ετοιμασίας αραβικού σώματος, που θα μετάσχει στις εκεί πολεμικές επιχειρήσεις.

Στο παρελθόν όμως παρόμοιες προσπάθειες απέτυχαν και οι Αμερικανοί έστρεψαν την προσοχή τους κυρίως στη Μοσούλη. Στην Τουρκία πάντως έχουν σπεύσει ανώτατα στελέχη των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, σε μια προσπάθεια να καθησυχάσουν τους Τούρκους.

Οι πολιτικές παράμετροι
Αλλά η επιχείρηση στη Ράκα έχει και πολιτικές παραμέτρους. Στη Μοσούλη, η κεντρική κυβέρνηση της Βαγδάτης θα είναι αυτή που θα αναλάβει τον έλεγχο μετά τη διαφαινόμενη ήττα των Ισλαμιστών. Ύστερα θα παραχωρηθεί η διοίκηση των περιφερειών στους ντόπιους, που όμως θα ελέγχονται από τους Αμερικανούς και τους Βρετανούς.

Στη Συρία δεν υπάρχει κυβέρνηση διεθνώς αναγνωρισμένη και στο έδαφός της επιχειρούν το Ισλαμικό Κράτος, συριακές αντάρτικες ομάδες, τα κυβερνητικά στρατεύματα του Άσαντ, το Ιράν, η Τουρκία, η Ρωσία και η Χεζμπολάχ, ενώ πολλά ερωτηματικά υπάρχουν για το αν έχει συμμετοχή και το Ισραήλ, με μυστικές επιχειρήσεις.

Η κατάληψη της Ράκα, όποτε και αν συμβεί αυτό, σίγουρα θα είναι μεγάλη ήττα για το Ισλαμικό Κράτος και τα όνειρα των ηγετών του για την ίδρυση ενός χαλιφάτου. Αλλά, ακόμα είναι αβέβαιο το τι θα σημαίνει για το μέλλον της Συρίας.