Σε ύψιστο συναγερμό οι νότιες Πολιτείες της χώρας, καθώς και οι Μπαχάμες
Δύο εκατομμύρια, περίπου, πολίτες που διαμένουν στις παραλιακές περιοχές σε Φλόριντα, Τζόρτζια και Νότια Καρολίνα κλήθηκαν, από χθες, να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους
Μετά τον καταστροφικό πέρασμά του από Αϊτή, Κούβα και Δομινικανή Δημοκρατία, ο ισχυρός τυφώνας «Μάθιου» έφθασε χθες σε Μπαχάμες και ΗΠΑ. Μάλιστα, οι νότιες Πολιτείες της Αμερικής προετοιμάζονταν για το πέρασμά του μέρες πριν, καλώντας δύο, περίπου, εκατομμύρια πολίτες που ζουν σε παραλιακές περιοχές στη Φλόριντα, την Τζόρτζια και τη Νότια Καρολίνα να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Κατά το πέρασμά του από Αϊτή και Κούβα κατέστρεψε πόλεις, αγροτικές καλλιέργειες και τουριστικά θέρετρα.
Ο τραγικός απολογισμός
Μέχρι στιγμής, πάντως, ο κυκλώνας «Μάθιου» έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 108 ανθρώπους συνολικά, ενώ μόνο στην Αϊτή ο αριθμός των νεκρών ξεπερνά τους εκατόν, ανακοίνωσαν τοπικές Αρχές. Η υπηρεσία πολιτικής προστασίας της Αϊτής έκανε νωρίτερα λόγο για 23 νεκρούς στη χώρα της Καραϊβικής, πολλοί εκ των οποίων σκοτώθηκαν από πτώσεις δέντρων και συντρίμμια ή παρασύρθηκαν από ορμητικούς χείμαρρους.
Ο Υπουργός Εσωτερικών, ένας δήμαρχος και άλλοι τοπικοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν 42 επιπλέον θανάτους με δηλώσεις τους στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς σε ολόκληρη τη χώρα. Μεταξύ των θυμάτων βρίσκονται 24 άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους στην παραθαλάσσια πόλη Ρος α Μπατό. «Δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο», δήλωσε ο δημοτικός σύμβουλος Λουί Πολ Ραφαέλ. Τέσσερεις άνθρωποι είχαν σκοτωθεί νωρίτερα στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Αποκομμένοι από τον υπόλοιπο κόσμο
Σημειώνεται πως ένα μεγάλο μέρος των περιοχών που έχουν πληγεί στην Αϊτή παραμένουν αποκομμένες από τον υπόλοιπο κόσμο, λόγω της κατάρρευσης μιας γέφυρας. Η πρόσβαση δεν αναμένεται να αποκατασταθεί πριν από το Σάββατο ή την Κυριακή. Τα Ηνωμένα Έθνη εκτιμούν ότι περίπου 300.000 άνθρωποι στη χώρα χρειάζονται άμεσα βοήθεια.
Εξάλλου, ο Αμερικανός Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, που ακύρωσε την επίσκεψή του στη Φλόριντα, όπου θα συμμετείχε σε μια προεκλογική συγκέντρωση υπέρ της Χίλαρι Κλίντον, προειδοποίησε τους Αμερικανούς πολίτες ότι ο τυφώνας «Μάθιου» είναι «μια σοβαρή καταιγίδα». «Μέχρι αύριο (σήμερα) το πρωί θα αρχίσει να επηρεάζει σημαντικά τη Φλόριντα και ενδέχεται να ενισχυθεί κατά τη διάρκεια της ημέρας», είπε ο Αμερικανός Πρόεδρος από την έδρα της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αντιμετώπισης Επειγόντων Περιστατικών (FEMA) στην Ουάσιγκτον.
Συνεχίζεται η εκκένωση
Αξίζει να σημειωθεί, ακόμη, πως στις ΗΠΑ χιλιάδες άνθρωποι εκκενώνουν τις νοτιοανατολικές ακτές και ο κυβερνήτης της Φλόριντας Ρικ Σκοτ προειδοποίησε τους κατοίκους να ετοιμαστούν για μια ενδεχομένως 'καταστροφική' κακοκαιρία. «Όλοι στην Πολιτεία μας πρέπει να προετοιμαστούν για ένα άμεσο πλήγμα», είπε ο Σκοτ σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Ταλαχάσι.
«Αν ο 'Μάθιου' πλήξει τη Φλόριντα, η καταστροφή θα είναι τεράστια και πρέπει να είστε προετοιμασμένοι», συνέχισε. Επίσης, η κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας Νίκι Χέιλι έχει διατάξει την εκκένωση των παραλίων, όπου ζουν περίπου ένα εκατομμύριο. Περίπου ένα τέταρτο των κατοίκων αυτών αναμένεται να υπακούσει την οδηγία.
Σημειώνεται δε πως οι άνεμοι που συνοδεύουν τον «Μάθιου» έχουν κοπάσει ελαφρώς, στα περίπου 193 χιλιόμετρα την ώρα, γεγονός που οδήγησε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων (NHC) να τον κατατάσσει πλέον στην 3 βαθμίδα (από 4) της πεντάβαθμης κλίμακας των τυφώνων.
Τρέχουν για βενζίνη και είδη πρώτης ανάγκης
Πάντως, στο άκουσμα πως ο «Μάθιου» πλησιάζει, μερικά πρατήρια βενζίνης στη Φλόριντα ξεπούλησαν, αλλά αξιωματούχοι της πολιτείας είπαν ότι δεν είχαν ειδοποιηθεί για καμία σημαντική έλλειψη βενζίνης στα πρατήρια. Στο Μαϊάμι, ένας υπάλληλος σουπερμάρκετ είπε ότι υπήρχε πολλή κίνηση στο μαγαζί και ότι αγοράζονταν νερό και κονσέρβες κυρίως, από φόβο του κόσμου ότι θα εγκλωβίζονταν στα σπίτια του. Η αεροπορική εταιρεία American Airlines είπε ότι ακυρώνει τις πτήσεις της σήμερα σε τρία αεροδρόμια της νότιας Φλόριντα και όλες τις πτήσεις από και προς την Τζάκσονβιλ αύριο το απόγευμα.
