ΠΡΙΝ από λίγα χρόνια το «χορτοφάγος» ήταν συνώνυμο του «μουρλός» και ο «βέγκαν» ήταν «βαρεμένος». Όχι πια. Το 2010, τα Ηνωμένα Έθνη έδωσαν στη δημοσιότητα μια έκθεση, προτρέποντας τον κόσμο να στραφεί σε δίαιτα βασισμένη κυρίως σε φυτικά προϊόντα. Για λόγους υγείας και προστασίας του περιβάλλοντος. Σήμερα, η τάση αυτή έχει ενταθεί σε τέτοιο βαθμό, που μπορούμε να κάνουμε λόγο για «plant-based life style».

Φόρος κρέατος;
Στην Ισπανία, οι ντόπιοι έχουν τη φήμη σκληροπυρηνικών κρεατοφάγων, έγραφε ο «Γκάρντιαν» πριν από ένα χρόνο. Τα τελευταία χρόνια όμως, έχει διπλασιαστεί ο αριθμός των εστιατορίων για χορτοφάγους και βέγκαν. «Η ιδέα ότι θα πρέπει τουλάχιστον να τρώμε λιγότερο κρέας είναι όλο και πιο αποδεκτή από τους Ισπανούς», υπογράμμιζε ο αρθρογράφος. Στη Βρετανία, ένας στους οκτώ ενήλικες ακολουθεί πλέον χορτοφαγική δίαιτα. Έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον ότι το 12% του πληθυσμού δηλώνουν «χορτοφάγοι» ή «βέγκαν» και το ποσοστό αυτό εκτινάσσεται στο 20%, στις ηλικίες 16 έως 24. Σημαντικό: Εκατομμύρια Βρετανοί δηλώνουν όχι «vegetarians» αλλά «flexitarians», πιο ευέλικτοι στη διατροφή τους, έχουν περιορίσει σε δραματικό βαθμό την κρεατοφαγία, αλλά πού και πού τρώνε κρέας.

Στη Σουηδία, η κυβέρνηση εξετάζει ενδεχόμενο επιβολής «φόρου (κατανάλωσης) κρέατος», το 10% των Σουηδών δηλώνουν ««χορτοφάγοι» ή «βέγκαν» και αιχμή του δόρατος της τάσης είναι η «γενιά της χιλιετίας». Τα τελευταία πέντε χρόνια, ο αριθμός των χορτοφάγων εκεί αυξήθηκε κατά 4%, όπως έδειξε έρευνα της Animal Rights Sweden. Το Ισραήλ «είναι η παγκόσμια πρωτεύουσα των βέγκαν», έγραφε πριν από ένα χρόνο άρθρο δημοσιευμένο στο JSpaceNews. Τριακόσιες χιλιάδες «βέγκαν» σ’ αυτή τη μικρή χώρα, το 4% του πληθυσμού του Ισραήλ!

Από την Ινδία στο Oktoberfest
Η Ινδία ήταν ανέκαθεν ταυτισμένη με τη χορτοφαγία, αλλά από πέρυσι έγινε ακόμη πιο veg-friendly. Η πόλη Παλιτάνα έγινε η αποκλειστικά χορτοφαγική πόλη του πλανήτη. Οι μοναχοί στο κρατίδιο του Γκουτζαράτ ξεκίνησαν απεργία πείνας για να απαγορευθεί η σφαγή των ζώων και η τοπική κυβέρνηση απαγόρευσε όχι μόνο τη σφαγή, αλλά και την πώληση κρέατος και αβγών. H Γερμανία, η χώρα του Bratwurst, αριθμεί σήμερα περισσότερους από 7 εκατομμύρια χορτοφάγους και ακόμη και στο Oktoberfest, τη διακοσίων ετών ετήσια γιορτή μπίρας στο Μόναχο, έχουν αρχίσει να σερβίρουν «βέγκαν» εκδοχές των παραδοσιακών λιχουδιών. Δεν φτάνει αυτό: Η αλυσίδα (αποκλειστικά «βέγκαν») τροφίμων Veganz προγραμματίζει να ανοίξει, έως το 2020, 60 επιπλέον καταστήματα για να ανταποκριθεί στη ζήτηση.

Νέα τάση
Σφυγμομέτρηση για τις διατροφικές συνήθειες στον Καναδά έδειξε μείωση σχεδόν 10% της κατανάλωσης κρέατος σε σχέση με το 2013. Σε όλα τα κρέατα, με πιο αξιοσημείωτη τη μείωση του χοιρινού (4,5%). Πέρυσι, σημειώθηκε και σημαντική μείωση στη κατανάλωση γαλακτοκομικών (25%) καθώς εμφανίστηκε στα ράφια των υπεραγορών γάλα από σόγια και γάλα από αμύγδαλα.
Η ιδιωτική πρωτοβουλία διαπιστώνει νέα τάση στη χώρα των κρεατοφάγων, τις ΗΠΑ: η Google προσπάθησε να αποκτήσει μια «βέγκαν» αλυσίδα τσίζμπεργκερ, η Hampton Creek Foods (φανατικός οπαδός της οποίας είναι ο Μπιλ Γκέιτς) τράβηξε την προσοχή του πλουσιότερου επιχειρηματία της Ασίας, του Λι Κα-Σιγκ, μαζί με μια επένδυση 23 εκατομμυρίων δολαρίων. Είναι προφανές: σήμερα, το να τρως «vegan» είναι «cool».