Δύο εκρήξεις σε αποθήκη στο λιμάνι της πόλης Τιαντζίν σκόρπισαν τον θάνατο και τον πανικό
Ήταν τόσο ισχυρές, που καταγράφηκαν από δορυφόρους. Στους 44 ήταν χθες ο επίσημος αριθμός των νεκρών και 520 οι τραυματίες, ενώ δεκάδες πυροσβέστες αγνοούνται

Δύο ισχυρές εκρήξεις σημειώθηκαν σε βιομηχανικό χώρο αποθήκευσης, όπου φυλάσσονταν τοξικά χημικά και συμπιεσμένο φυσικό αέριο, στην πόλη Τιαντζίν - λιμάνι της βορειοανατολικής Κίνας την Τετάρτη. Σύμφωνα με την εφημερίδα «People's Daily», τέσσερεις εστίες από τη φωτιά που εκδηλώθηκε στη συνέχεια μαίνονταν ακόμη, κατά τη διάρκεια της χθεσινής ημέρας. Εξαιτίας των εκρήξεων διακόπηκε ο κατάπλους και ο απόπλους των πετρελαιοφόρων και των δεξαμενοπλοίων μεταφοράς χημικών προϊόντων από το λιμάνι της Τιαντζίν, σύμφωνα με πηγές της ναυτιλίας και του εμπορίου.

Ο αριθμός των νεκρών από την πυρκαγιά έφθασε τους 44 -τουλάχιστον οι 12 ήταν πυροσβέστες- ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 520, οι 66 από αυτούς νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, μετέδωσαν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης και ανακοίνωσαν οι Αρχές. Η κρατική Beijing News, επικαλούμενη την πυροσβεστική υπηρεσία της πόλης, ανέφερε ότι αγνοείται η τύχη 36 πυροσβεστών και ότι 33 πυροσβέστες βρίσκονται μεταξύ των εκατοντάδων τραυματιών που έχουν διακομιστεί σε γειτονικά νοσοκομεία. Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα μετέδωσε ότι 1.000 πυροσβέστες, με τουλάχιστον 140 πυροσβεστικά οχήματα, μετέχουν στο έργο της κατάσβεσης.

Ωστικό κύμα
Βίντεο, που αναρτήθηκε στο YouTube και το οποίο έχει τραβηχτεί από συγκρότημα διαμερισμάτων σε αρκετή απόσταση από την αποθήκη, δείχνει να σημειώνεται μία έκρηξη και έπειτα μία δεύτερη, πολύ μεγαλύτερη. Δευτερόλεπτα μετά, το ωστικό κύμα πλήττει το κτίριο. «Το κτίριό μας σείεται. Είναι από ατομική βόμβα;», ακούγεται πανικόβλητη μία φωνή. Οι εκρήξεις της Τετάρτης ήταν τόσο ισχυρές, ώστε να καταγραφούν από δορυφόρους στο διάστημα και να προκαλέσουν ωστικό κύμα, που έφθασε σε συγκροτήματα κατοικιών πολλά χιλιόμετρα μακριά. Βίντεο που αναρτήθηκε στο διαδίκτυο δείχνουν «μανιτάρια» φωτιάς να υψώνονται στον ουρανό, ενώ η Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία κατέγραψε τις εκρήξεις ως σεισμικές δονήσεις. Όπως μετέδωσε το «Νέα Κίνα», η πρώτη έκρηξη ήταν ανάλογη με αυτήν πέντε τόνων της εκρηκτικής ύλης ΤΝΤ, ενώ η δεύτερη με 21 τόνων.

Το συζητούσαν…
Έγινε γνωστό ότι αξιωματούχοι της πόλης είχαν συζητήσει πριν από μία εβδομάδα την ενίσχυση των κανόνων ασφαλείας με εταιρείες που βρίσκονται στο λιμάνι. Η Διοίκηση Εργασιακής Ασφάλειας της Τιαντζίν ανήρτησε στην ιστοσελίδα της, στις 6 Αυγούστου, ανακοίνωση για τη συνάντηση που έγινε με εταιρείες που διαχειρίζονται επικίνδυνα χημικά στο λιμάνι, χωρίς να αναφέρει πότε πραγματοποιήθηκε η συνάντηση. Τεράστιες περιοχές του λιμανιού -του δεύτερου μεγαλύτερου στον κόσμο με 15 εκατομμύρια κατοίκους- καταστράφηκαν, πλοία-κοντέινερ εκτινάχθηκαν τον αέρα και εκατοντάδες κτίρια που βρίσκονταν στο λιμάνι και αυτοκίνητα κάηκαν ολοσχερώς, όπως δήλωσαν αυτόπτες μάρτυρες στο Ρόιτερς. Από τις εκρήξεις γκρεμίστηκαν τοίχοι κτιρίων σε ακτίνα δύο χιλιομέτρων από τον τόπο της έκρηξης.

«Αυστηρή τιμωρία»
Ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τσινπίνγκ ζήτησε από τις Αρχές «να καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για τη διάσωση και τη θεραπεία των τραυματιών, και να διασφαλίσουν την ασφάλεια των πολιτών και των περιουσιών τους». Σε ανακοίνωσή του, που μεταδόθηκε από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, ο Κινέζος Πρόεδρος δεσμεύτηκε για την «αυστηρή τιμωρία» των υπευθύνων. Το πρακτορείο ανέφερε ότι η αποθήκη ανήκει στην εταιρεία Tianjin Dongjiang Port Ruihai International Logistics. Η ιστοσελίδα της εταιρείας γράφει ότι λειτουργεί με την έγκριση της κυβέρνησης κι ειδικεύεται στη διαχείριση «επικίνδυνων προϊόντων». Αξιωματούχοι της εταιρείας δεν ήταν διαθέσιμοι να σχολιάσουν, αλλά, όπως μετέδωσε το CCTV, τουλάχιστον ένα άτομο από «εμπλεκόμενη εταιρεία» τέθηκε υπό κράτηση.

Σύμφωνα με αξιολόγηση από περιβαλλοντικούς επιθεωρητές της κυβέρνησης, η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα το 2014, οι εγκαταστάσεις αυτές ήταν σχεδιασμένες για να αποθηκεύουν μεγάλες ποσότητες επικίνδυνων και τοξικών χημικών, περιλαμβανομένης της βουτανόνης (ενός βιομηχανικού διαλύτη), του κυανούχου νατρίου και του συμπιεσμένου φυσικού αερίου. Τα βιομηχανικά δυστυχήματα είναι συνηθισμένο φαινόμενο στην Κίνα, έπειτα από τρεις δεκαετίες ιλιγγιώδους οικονομικής ανάπτυξης. Έκρηξη σε εργοστάσιο ανταλλακτικών αυτοκινήτων στην ανατολική Κίνα προκάλεσε τον θάνατο 75 ανθρώπων πριν από έναν χρόνο.