ΣΥΝΤΟΜΑ ΚΑΙ ΟΙ ΠΙΟ ΑΠΟΜΟΝΩΜΕΝΕΣ ΠΕΡΙΟΧΕΣ ΤΟΥ ΠΛΑΝΗΤΗ ΘΑ ΜΠΟΡΟΥΝ ΝΑ ΣΕΡΦΑΡΟΥΝ

Το Facebook έχει κατασκευάσει ένα δικό του τεράστιο αυτόνομο αεροσκάφος (drone), που θα προσφέρει σύνδεση στο διαδίκτυο σε απομονωμένα μέρη του κόσμου και θα παρέχει στους κατοίκους τη δυνατότητα σύνδεσης στο διαδίκτυο. Το Facebook έχει φιλόδοξα σχέδια να επεκτείνει περαιτέρω την "πελατεία" του στις πιο απομονωμένες περιοχές του πλανήτη, όπου ζει περίπου το ένα δέκατο του παγκόσμιου πληθυσμού, και είναι δύσκολη ή μη οικονομικά βιώσιμη η κατασκευή δικτυακών υποδομών.

Το drone με την ονομασία Aquila -το οποίο έχει άνοιγμα φτερών 42 μέτρων, όσο ενός αεροπλάνου Boeing 737- σύμφωνα με το BBC θα λειτουργεί γύρω στα 90.000 πόδια στον αέρα και θα παραμένει εκεί για 90 συνεχόμενες ημέρες χωρίς ανεφοδιασμό. Θα λειτουργεί χάρη σε μια ειδική νέα τεχνολογία οπτικού λέιζερ, που θα μεταφέρει τα δεδομένα από τον ουρανό στο έδαφος και αντίστροφα.

Το Facebook ανακοίνωσε ότι τα αεροσκάφη drone θα είναι σε θέση να προσφέρουν ταχύτητες διαδικτύου μέχρι και 10 gigabits το δευτερόλεπτο. Κάθε drone θα διαγράφει στον αέρα έναν κύκλο διαμέτρου τριών χιλιομέτρων και λογαριάζεται ότι θα παρέχει διαδικτυακή πρόσβαση στο έδαφος σε μια περιοχή ακτίνας περίπου 50 χιλιομέτρων. Αναμένονται να χρησιμοποιηθούν εκατοντάδες τέτοια drones, τα οποία θα συνεργάζονται με δορυφόρους του Facebook, που θα βρίσκονται σε ακόμη μεγαλύτερο υψόμετρο. Το drone αναμένεται να δοκιμαστεί στις ΗΠΑ τους επόμενους μήνες.

Το drone σχεδιάστηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο από την ομάδα της αεροδιαστημικής του Facebook, Ascenta, και ο Τζέι Πάρικ, αντιπρόεδρος του τμήματος παγκόσμιας μηχανολογίας του Facebook, δήλωσε ότι
«στόχος μας είναι να επιταχύνουμε την ανάπτυξη μιας νέας σειράς τεχνολογιών που μπορεί να αλλάξουν δραστικά την ανάπτυξη και εγκατάσταση υποδομής Διαδικτύου».

Ωστόσο, η νέα επένδυση του Facebook, πέρα από τις θετικές εντυπώσεις, έχει κατηγορηθεί από άλλες εταιρείες του Διαδικτύου στη χώρα, που λένε ότι το Facebook είναι σε θέση να παρακολουθεί τους χρήστες που σερφάρουν με τη δωρεάν υπηρεσία.